HLV Gareth Southgate gây bất ngờ khi điền tên tài năng trẻ Bukayo Saka vào đội hình xuất phát trước Đức tại vòng 1/8 EURO 2020. Cầu thủ thuộc biên chế Arsenal có màn trình diễn ấn tượng ở chiến thắng 1-0 với Cộng hòa Séc lượt trận thứ 3 vòng bảng.
Phong độ cao giúp Saka ghi điểm mạnh với Southgate. Phần thưởng dành cho sao mai 19 tuổi là 1 suất đá chính ở vòng 1/8. Niềm vui của người này là nỗi buồn của kẻ khác. Việc Saka ra sân vô hình trung khiến những Mason Mount, Phil Foden hay Jack Grealish phải ngồi dự bị.
Saka khởi động trước trận.
Chia sẻ với BBC Sport, HLV Southgate lý giải quyết định lựa chọn nhân sự của mình: "Màn trình diễn của cậu ấy ở trận đấu vừa qua, trên sân tập và trước đó thực sự ấn tượng. Tốc độ là điểm mạnh nơi Saka. Điều đó sẽ gây khó khăn cho hàng thủ Đức, khoảng trống phía sau lưng họ. Chúng tôi cần khai thác điểm đó.".
Lời phát biểu của Southgate cũng khắc họa rõ điểm mạnh nổi bật nơi Saka. Sao mai 19 tuổi sở hữu lối chơi cơ động, linh hoạt và nhanh nhẹn. Những pha chạy chỗ, di chuyển thông minh từ Saka hứa hẹn giúp lối chơi tấn công của Tam Sư đa dạng và đáng sợ hơn.
Bên cạnh đó, Saka cũng sở hữu khả năng kiến tạo tốt. Những quả tạt từ hành lang hai cánh của Saka sẽ giúp đội nhà có thêm một phương án xâm nhập vòng cấm đối phương.
Ngoài ra, Southgate cũng lý giải vì sao tuyển Anh chọn đá 3 trung vệ: "Đức cho thấy sự quá tải ở cặp hậu vệ cánh của họ. Chúng tôi phải tập trung khi không có bóng lẫn không bóng. Hệ thống 3 trung vệ sẽ đem đến ít vấn đề hơn khi Tam Sư chơi 4 hậu vệ."
Harry Maguire, John Stones và Kyle Walker là 3 trung vệ được Southgate lựa chọn ở trận đấu với tuyển Đức.
Những bàn thắng đẳng cấp của Saka ở học viện Arsenal:
