Erik ten Hag và M.U đã quan tâm đến cầu thủ của PSV vào mùa hè nhưng quyết định không theo đuổi anh, thay vào đó họ chọn tập trung thời gian và tiền bạc vào Antony. Gakpo ngày càng phát triển mạnh mẽ, góp công vào nhiều bàn thắng hơn bất kỳ cầu thủ nào khác ở các giải đấu lớn của châu Âu trước khi cùng Hà Lan đến World Cup.
Anh tiếp tục gây ấn tượng ở Qatar, ghi 3 bàn thắng, 90min đưa tin rằng những màn trình diễn đó đã thuyết phục được ban lãnh đạo của Man Utd rằng cầu thủ người Hà Lan đã sẵn sàng chuyển đến Premier League. Dù Gakpo rất xuất sắc, nhưng vụ chuyển nhượng đó không nên là trọng tâm của họ vào tháng 1 vì đơn giản cầu thủ 23 tuổi không phải là người mà đội cần nhất ngay bây giờ.
Điều mà Ten Hag chắc chắn cần hơn bất cứ thứ gì là một tiền đạo trung tâm, đặc biệt là khi Cristiano Ronaldo rời câu lạc bộ. Nhiều người hâm mộ Man Utd tin rằng Gakpo là người có thể đảm nhận vai trò đó, nhưng đó là vai trò mà anh không đặc biệt phù hợp.
Gakpo đang tỏa sáng ở World Cup.
Cầu thủ người Hà Lan có những tố chất cần thiết để trở thành một tiền đạo hàng đầu; anh cao, nhanh và đã dứt điểm tốt. Tuy nhiên, Gakpo có một điểm yếu khiến người ta đặt ra nhiều câu hỏi liệu anh có phải là số 9 lý tưởng trong đội hình của Ten Hag hay không, và gần đây anh đã thừa nhận điểm yếu đó.
Anh nói với De Telegraaf: "Đối với tôi, điều quan trọng là tôi phải chơi hướng mặt về phía khung thành đối phương. Sau đó, tôi mới phát huy hết sức mạnh của mình. Là một tiền đạo, bạn phải đứng quay lưng về phía khung thành nhiều hơn một chút. Đó không thực sự là phẩm chất của tôi."
Như anh thừa nhận, Gakpo không giỏi quay lưng về phía khung thành - anh gặp khó khăn trong việc cầm bóng và liên kết với đồng đội. Điều đó là một trong những công việc quan trọng nhất đối với tiền đạo trong hệ thống của Ten Hag, có nghĩa là người đồng hương của ông không phù hợp.
Tất nhiên, anh vẫn còn trẻ và có thể cải thiện tốt khía cạnh đó, nhưng làm như vậy sẽ mất thời gian. Nếu M.U muốn đảm bảo đủ điều kiện tham dự Champions League, câu lạc bộ trước hết cần mang về một cầu thủ có thể thực hiện công việc họ cần ngay lập tức, và họ chỉ cần nhìn vào người chơi bên cạnh Gakpo tại World Cup này để tìm ra điều đó.
Memphis Depay đã chơi không tốt trong lần đầu tiên đến Old Trafford, nhưng điều đó không ngăn cản câu lạc bộ đưa anh trở lại. Trong 6 năm kể từ khi ra đi, cầu thủ 28 tuổi này đã thay đổi, trở thành một cầu thủ giỏi hơn rất nhiều về mọi mặt. Anh đã đi từ một cầu thủ chạy cánh thiếu ổn định thành một tiền đạo hoàn hảo, kiến tạo và ghi bàn liên tục. Depay có nhiều đóng góp vào bàn thắng ở Ligue 1 hơn tất cả, ngoại trừ Kylian Mbappe, trong 4 mùa giải trọn vẹn của anh ở Pháp.
Depay đã trưởng thành rất nhiều sau khi rời M.U.
Depay đã ghi 35 bàn thắng và 23 pha kiến tạo trong 51 trận gần nhất cho Hà Lan. Ngay cả ở Barca, anh đã chơi không tệ dù thường xuyên bị chấn thương hoặc ngồi dự bị, ghi 14 bàn sau 29 lần ra sân.
Với sự sáng tạo, biết cầm bóng và dứt điểm, anh có mọi thứ cần thiết để trở thành tiền đạo của Ten Hag. Việc ký hợp đồng với Memphis hoặc một người tương tự sẽ cho Ten Hag thời gian để quyết định những thương vụ dài hạn, cần có sự tính toán như Gakpo. Có rủi ro là một đội bóng khác sẽ đến và mua anh từ PSV, nhưng chi một số tiền khổng lồ cho một cầu thủ chưa thực sự cần là rủi ro lớn hơn nhiều.
