U23 Thái Lan là đội giành chiến thắng đậm nhất sau lượt trận đầu tiên. Suphanat và đồng đội đã 5 lần xé mành lưới đối thủ Bahrain, giúp tiểu Voi chiến trở lại ấn tượng sau thất bại muối mặt tại SEA Games 30. Chiến thắng này mang đậm dấu ấn của hai anh em Supachok, Suphanat. Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Đông Nam Á, Suphanat Muaenta ghi 2 bàn thắng, thực hiện 1 đường chuyền quyết định trong khi đó Supachok có màn solo độc diễn đẳng cấp nâng tỷ số lên 2-0 và trước đó có pha kiến tạo cho em trai Suphanat lập công mở điểm cho đoàn quân của HLV Akira Nishino.
Trái ngược với phong độ xuất thần của người Thái, U23 Việt Nam chỉ có trận đấu tạm chấp nhận được trước UAE. Kết quả này phần nào là sự thất vọng đối với đương kim á quân U23 châu Á và nhà tân vô địch SEA Games 30. Tất nhiên, nếu so về điểm số, thầy trò HLV Park Hang-seo không thể sánh bằng đội chủ nhà Thái Lan. Thế nhưng, Quang Hải và đồng đội có lý do để lạc quan về chặng đường còn lại.
HLV Akira Nishino đã hồi sinh U23 Thái Lan?
Rõ ràng U23 Việt Nam đã làm tốt hơn so với cách đây 2 năm tại Thường Châu. Cùng là trận ra quân nhưng năm nay chúng ta bỏ túi 1 điểm trong khi đó năm 2018, Việt Nam bị Hàn Quốc đả bại với tỷ số 2-1. Ngoài ra, trong hoàn cảnh vắng nhiều trụ cột do chấn thương và thẻ phạt, cưa điểm với U23 UAE có giá trị tương đương 1 chiến thắng. Chưa hết, đội bóng vùng Vịnh được đánh giá là đối thủ “cứng cựa” nhất đối với Rồng Vàng. Bất phân thắng bại với UAE, Việt Nam sẽ rộng đường tính toán trước Jordan và Triều Tiên trong 2 lượt trận còn lại.
Thắng 5 sao trước U23 Bahrain nhưng HLV Akira Nishino vẫn chưa vội mừng. Thậm chí vị thuyền trưởng người Nhật Bản còn tỏ ra khá thực tế khi cho rằng U23 Thái Lan hoàn toàn có thể bị loại, nếu trắng tay trước Australia và Iraq. Trường hợp chủ nhà U23 Trung Quốc năm 2018 là minh chứng rõ nét.
Vào thời điểm đó, Trung Quốc đả bại Oman ở trận ra quân với tỷ số thuyết phục 3-0. Thế nhưng đội chủ nhà sau đó trắng tay trước Uzbekistan, Qatar đành cay đắng dừng bước sau vòng đấu bảng. Cho nên nếu tự mãn và ngủ quên trên chiến thắng, U23 Thái Lan hoàn toàn có thể nhận cái kết đắng giống Trung Quốc cách đây 2 năm.
Nguyễn Tiến Linh suýt phá lưới U23 UAE.
Suy cho cùng đường dài mới biết ngựa hay và chưa thể nói lên điều gì về tương quan đẳng cấp giữa Việt Nam và Thái Lan. Cuộc so kè quyết liệt ai sẽ là đại diện tiêu biểu của bóng đá Đông Nam Á tại vòng chung kết U23 châu Á 2020 giữa tiểu Voi chiến và Rồng Vàng sẽ còn tiếp diễn. Tất nhiên lạc quan mà nói, người hâm mộ đều hy vọng cả Việt Nam và Thái Lan đều giành quyền đi tiếp để mang lại niềm tự hào cho khu vực.
