Sau 10 năm thành công rực rỡ tại Real Madrid, Raphael Varane ký hợp đồng với MU vào hè năm ngoái. Trung vệ người Pháp được kỳ vọng là bản hợp đồng đẳng cấp thế giới của "Quỷ đỏ". Những danh hiệu Varane có được trong sự nghiệp là bảo chứng vững chắc cho nhận định đó. Anh giành 4 Champions League, 3 La Liga và cả chức vô địch World Cup 2018.
Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên của Varane tại Old Trafford không thật sự thành công bởi những chấn thương. Việc MU mua Varane với giá chỉ 34 triệu bảng thoạt trông là một thương vụ chuyển nhượng có hời cho "Quỷ đỏ".
Nhưng cần nhớ rằng Real Madrid thường không dễ dàng để những ngôi sao đang ở đỉnh cao phong độ rời đi. Những đội bóng từng mua người của Real Madrid trong quá khứ hiểu rõ điều này hơn ai hết.
Varane dính chấn thương ngay trong giai đoạn tập huấn tiền mùa giải 2022/23.
Mùa giải 2021/22 đáng quên
MU trải qua mùa giải tồi tệ nhất của họ trong nhiều thập kỷ. CLB thành Manchester đạt số điểm thấp nhất từ trước đến nay tại Premier League. Từ vị thế bản hợp đồng đẳng cấp thế giới và được kỳ vọng trở thành trụ cột hàng thủ, Varane dành nhiều thời gian trong phòng y tế hơn là tỏa sáng ngoài sân cỏ.
Trung vệ này dính chấn thương háng vào tháng 10 khi chơi cho tuyển Pháp. Vết thương ấy khiến anh phải nghỉ thi đấu 3 trận. Varane trở lại khi MU đối đầu Tottenham nhưng chỉ một tuần sau, trung vệ sinh năm 1993 tiếp tục gặp chấn thương gân kheo.
Đó có thể chỉ là những cảnh báo ban đầu cho tương lai sắp đến với Varane. Chấn thương gân kheo của Varane vào tháng 10 nghiêm trọng hơn dự kiến và cựu sao Real Madrid phải nghỉ hơn 4 tuần. Anh chỉ trở lại khi MU đối đầu Newcastle sau lễ Giáng sinh.
Trong năm 2022, Varane cũng phải ngồi ngoài 5 trận khác của MU do các vấn đề về dạ dày, cảm cúm và cơ bắp. Tổng cộng, trung vệ người Pháp vắng mặt 95 ngày ở mùa giải 2021/22 vì các chấn thương. Mùa giải 2021/22 của MU chỉ kéo dài 282 ngày, điều đó có nghĩa Varane vắng mặt trong hơn một phần ba thời gian.
Varane cùng với Edinson Cavani là hai cầu thủ dính chấn thương nhiều nhất tại MU mùa trước. Tia sáng lớn nhất với MU chính là khi Varane khỏe mạnh, trung vệ này luôn chơi ấn tượng và ít mắc sai lầm. Tuy nhiên công bằng mà nói, điều đó chưa thể kiểm chứng chắc chắn vì Varane thường bị chấn thương khi MU chuẩn bị đối đầu các CLB mạnh của Premier League.
Varane chỉ chơi 4 trận với các đội trong top 6 Premier League mùa trước. Hai trong 4 trận đó là khi MU gặp Tottenham, đối thủ ưa thích của "Quỷ đỏ". MU toàn thắng trước Tottenham trong cả hai lượt trận của Ngoại hạng Anh mùa trước, ghi được 6 bàn và chỉ 2 lần để thủng lưới.
Với chiều cao 1,88 m, Varane được kỳ vọng trở thành trung vệ hoàn hảo cho môi trường Premier League. Anh có tốc độ, thể hình và sự điềm tĩnh. Kinh nghiệm của ngôi sao tuyển Pháp cũng là thứ không thể bàn cãi. Tuy nhiên, những gì Varane thể hiện ở mùa giải trước chưa thật sự ấn tượng.
Ten Hag có quyền lo lắng về thể lực của Varane. Ảnh: CP.
Nỗi lo của Ten Hag
Sự xuất hiện của Lisandro Martinez trong kỳ chuyển nhượng hè sẽ khiến danh sách trung vệ trong đội một MU lúc này lên con số 7. Trong bối cảnh Erik ten Hag ưa sử dụng sơ đồ 2 trung vệ, những Maguire, Varane, Victor Lindelof, Eric Bailly, Phil Jones, Axel Tuanzebe sẽ phải cạnh tranh khốc liệt cho suất đá chính.
Ban đầu, giới chuyên môn và người hâm mộ tin rằng Maguire có thể là cái tên bị Ten Hag đẩy lên ghế dự bị. Nhưng việc HLV người Hà Lan tuyên bố tiếp tục giao băng đội trưởng cho Maguire kèm việc trung vệ người Anh chơi ổn trong loạt trận giao hữu hè 2022 cho thấy không ai có thể đưa ra kết luận sớm.
Có vẻ như Ten Hag biết rằng ông không thể tin tưởng vào thể trạng của Varane trong cả mùa giải nếu chiến lược gia người Hà Lan phân tích số liệu và màn trình diễn của cầu thủ năm ngoái.
Varane đá chính trong chiến thắng 4-0 của MU trước Liverpool tại Thái Lan nhưng sau đó tiếp tục gặp vấn đề về sức khỏe. Anh chỉ trở lại thi đấu trong trận gặp Aston Villa. Tổng cộng, trung vệ người Pháp chỉ chơi 68 phút trong loạt trận giao hữu mùa hè 2022 của MU. Đó có thể là bằng chứng khiến HLV Ten Hag thêm nghi ngờ về thể trạng của Varane.
Với đẳng cấp và kinh nghiệm của mình, Varane chắc chắn được đánh giá cao nhất trong hàng thủ hiện tại. Nhưng sự xuất hiện của Martinez, trung vệ thuận chân trái duy nhất trong hàng thủ MU hiện tại, có thể làm thay đổi nhiều thứ.
Lối chơi của Ten Hag đề cao khả năng kiểm soát và chuyền bóng của các trung vệ, vì thế Martinez khả năng cao chiếm suất đá chính ở vị trí trung vệ lệch trái. Maguire đã chơi vị trí trung vệ lệch phải trong hàng thủ MU ở các trận giao hữu vừa qua. Đội trưởng MU có tình trạng thể lực tốt hơn Varane. Nếu HLV Ten Hag ưu tiên sự ăn ý của cặp trung vệ, viễn cảnh Varane ngồi dự bị cho Martinez - Maguire rất dễ xảy ra.
Varane sẽ phải nỗ lực rất nhiều để chứng tỏ mình ở mùa giải mới. Ban lãnh đạo MU chắc chắn hy vọng anh không trở thành một bản hợp đồng thất bại khác của họ từ Real Madrid, đội hiếm khi bán những ngôi sao đang ở đỉnh cao phong độ.
Phải chăng đội ngũ y tế của "Los Blancos" đã biết gì đó về thể trạng của Varane?
