Sau thất bại của Arsenal trước Newcastle United tại vòng 11 Premier League, HLV Mikel Arteta đã không giấu nổi cơn giận dữ. Ông nói: "Thật đáng xấu hổ, đây là một nỗi nhục. Phải nói về nó đúng như bản chất sự việc, đây là một nỗi xấu hổ. Chúng tôi bỏ hàng giờ ra tập luyện và thi đấu ở cấp độ cao nhất và kết quả là thế này đây. Tôi đã ở đất nước này hơn 20 năm và chất lượng trọng tài vẫn chưa phải dành cho giải đấu lớn nhất thế giới. Tôi phát ốm khi phải là một phần của sự cố này”.
Phát biểu của chiến lược gia người Tây Ban Nha đến từ tình huống gây tranh cãi dữ dội dẫn đến bàn thua duy nhất của Pháo thủ ở phút 63. Sau cú sút của Jacob Murphy đưa bóng về sát biên ngang, Joe Willock đã nỗ lực cứu lại trước khi chuyền vào để Joelinton tranh bóng bổng với trung vệ Gabriel Magalhaes. Để rồi, Anthony Gordon chớp thời cơ nhanh dứt điểm tung lưới thủ môn David Raya mang về 3 điểm cho Newcastle United.
Arsenal thất bại trước Newcastle trong trận đấu gây tranh cãi.
Trọng tài Stuart Attwell sau đó phải mất 4 phút để kiểm tra VAR trước khi công nhận bàn thắng cho đội chủ nhà. VAR đã kiểm tra 3 pha bóng có thể tước đi niềm vui của Newcastle. Một là liệu bóng có đi hết đường biên ngang hay chưa trước khi Joe Willock tạt vào trong vòng cấm. Hai là Joelinton có phạm lỗi với Gabriel không và cuối cùng liệu Anthony Gordon có rơi vào thế việt vị trước khi ghi bàn. Tất nhiên, Arsenal cuối cùng là đội thất vọng bởi cả 3 lần kiểm tra đều mang đến bất lợi cho họ.
Vậy liệu VAR có sai lầm khi công nhận bàn thắng cho Newcastle United?. Bình luận trên Sky Sports, cựu hậu vệ Gary Neville dẫn lời tổ VAR ở tình huống thứ nhất rằng bóng gần như đã trôi ra ngoài, tức là bóng vẫn trong sân. Theo góc quay của beIN Sports, bóng vẫn còn liếm vạch vôi vài milimet.
Ba tình huống công nghệ VAR can thiệp nhưng vẫn công nhận bàn thắng của Newcastle trước Arsenal.
Trong tình huống thứ 2, Gary Neville cho hay: "Gabriel chủ động cúi xuống và cố gắng đánh đầu phá bóng nhưng hụt. Còn Joelinton chỉ nhảy lên tranh bóng một cách tự nhiên, nên không phạm lỗi". Ở pha bóng tranh cãi cuối cùng, cựu cầu thủ Man Utd bình luận: "VAR đã đề nghị cho họ thêm thời gian để xác định rõ. Cuối cùng bàn thắng cũng được công nhận. VAR nói rằng không có bằng chứng nào thuyết phục để họ hủy bàn". Đây là tình huống mà VAR không kẻ vạch việt vị bởi không có góc quay nào xác định đúng thời điểm cuối cùng Joelinton chạm bóng.
Tất nhiên, những nhận định của Gary Neville và quyết định của tổ VAR sẽ không thể khiến các CĐV của Arsenal hài lòng. Bởi lẽ ở mùa giải này, các trọng tài tại EPL đã gây ra không ít tranh cãi và có thời điểm phải thừa nhận sai lầm như tình huống không công nhận bàn thắng của Luis Diaz ở trận thua của Liverpool trước Tottenham Hotspur. Suy cho cùng, VAR mang lại sự hỗ trợ tốt cho các vị vua áo đen, nhưng quyết định cuối cùng vẫn là ở con người. Bởi vậy, sự tranh cãi là điều khó tránh khỏi.
