Rodri và Jack Grealish vừa nhận thẻ vàng trong trận hòa 3-3 trước Tottenham, qua đó bộ đôi này phải nhận án treo giò 1 trận theo quy định tại Premier League. Điều này cũng gián tiếp khiến đoàn quân của Pep Guardiola không thể kiểm soát được thế trận và để thua Aston Villa với tỷ số sát nút 0-1.
Thiếu vắng Rodri là tổn thất lớn dành cho Pep.
Trước trận đấu, chiến lược gia người Tây Ban Nha phần nào thở phào nhẹ nhõm với sự trở lại của John Stones, người thường xuyên đá cặp cùng với Rodri trước đó. Tuy nhiên, cầu thủ người Anh đã không thể hoàn thành nhiệm vụ thay thế Rodri khi đá cặp với người đàn em Rico Lewis ở hạng tiền vệ.
Stones tỏ ra quá chậm chạp và thường xuyên bị các cầu thủ tấn công khỏe và giàu tốc độ của Aston Villa lấn át. Sau 45 phút đầu tiên, ngoại trừ 2 tình huống hãm thành liên tiếp của Erling Haaland ở phút thứ 10, Manchester City không thể tạo thêm một tình huống nguy hiểm nào về phía khung thành của thủ môn Emiliano Martinez.
Ở bên kia chiến tuyến, những Leon Baily, Pau Torres, John McGinn hay Lucas Digne liên tục bắn phá và tạo ra những tình huống dứt điểm nguy hiểm cho Ederson. Thủ thành người Brazil đã có 6 pha cản phá ở trận đấu này, và nếu không có sự xuất sắc của anh, The Citizens đã có thể hứng chịu nhiều bàn thua hơn thế.
Có thể thấy Man City dễ tổn thương như thế nào khi thiếu vắng Rodri, khi ở tình huống ghi bàn của Aston Villa, Leon Baily rê bóng một mạch từ biên phải vào khu vực trung tâm trước khi thoải mái xoay người tung một pha dứt điểm. Ở tình huống này, Gvardiol đã phải theo sát tiền đạo người Jamaica và không có bất kỳ sự hỗ trợ nào từ John Stones hay Rico Lewis.
McGinn đã chơi trên cơ các cầu thủ của Man City.
Matheus Nunes sau đó cũng vào sân ở phút 68 thay cho Rico Lewis nhưng cũng chẳng khá hơn là bao khi Doulglas Luiz vẫn rất thoải mái trong việc tung cú cứa lòng ở phút thứ 86. May mắn cho Man City khi cột dọc đã cứu cho đoàn quân của Pep 1 bàn thua trông thấy.
Trong 1 ngày thi đấu không có Rodri, thời lượng kiểm soát bóng của Man City đã không còn áp đảo so với đối thủ (54% so với 46% của Aston Villa). Và thật điên rồ khi đội bóng của HLV Unai Emery tung đến 22 cú sút về phía khung thành Ederson, trong khi con số đó của nửa xanh thành Manchester chỉ có 2.
Có lẽ hơn ai hết, Pep là người hiểu rõ nhất tầm quan trọng của Rodri với đội bóng. May mắn cho ông khi tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ mãn hạn treo giò và sẵn sàng ra sân ở trận đấu gặp Luton Town (Chủ nhật, theo giờ Việt Nam). Thật khó nhận ra hình ảnh một "ông kẹ" tại Premier League khi thiếu vắng mắc xích quan trọng nhất ở trận đấu với Aston Villa vừa qua, từ đó, ai cũng có thể thấy rõ Rodri ở Man City là không thể thay thế.
