Vắng Chanathip, người Thái không còn đáng sợ

ĐKVĐ Thái Lan vừa chính thức chốt danh sách 23 tuyển thủ dự AFF Cup 2022. Đáng chú ý, ngôi sao lớn nhất bóng đá xứ chùa vàng, Chanathip Songkrasin sẽ không góp mặt trong hành trình bảo vệ chức vô địch. Đây là điều đã được dự đoán từ trước, bởi Chanathip công khai tuyên bố rằng anh muốn nghỉ ngơi và tập trung thi đấu cho CLB.

Đối với đội tuyển Thái Lan, đây là mất mát vô cùng lớn. Ai cũng thấy “Voi chiến” có Chanathip và “Voi chiến” không Chanathip khác biệt như thế nào. Ở AFF Cup 2018, đoàn quân của HLV Akira Nishino đánh mất hoàn toàn hình ảnh “anh cả” khu vực khi thất bại trước Malaysia ở vòng bán kết.

Đến AFF Cup 2020, với sự trở lại của Chanathip, Thái Lan lột xác hoàn toàn với lối đá vũ bão, áp đảo trước đối thủ. Chính họ đã đánh bại Việt Nam với tổng tỷ số 2-0 sau hai lượt trận. Tính đến thời điểm hiện tại, đó vẫn là trận thua duy nhất của đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo khi chạm trán các đối thủ trong khu vực.

Chanathip đang chơi cho CLB hàng đầu tại J-League 1 là Kawasaki Frontale, anh sở hữu bộ kỹ năng rê dắt, chuyền bóng và dứt điểm ấn tượng. Đẳng cấp của Chanathip từ lâu đã vươn ra ngoài Đông Nam Á, không quá lời khi nói đây là tài năng lớn nhất mà bóng đá khu vực này từng sản sinh ra.

Ngoài Chanathip, trong tay HLV Alexandre Polking cũng mất đi khá nhiều trụ cột cùng ông đăng quang vào năm ngoái. Tiêu biểu như hai cầu thủ chơi ở hệ thống phòng ngự là Manuel Bihr và Narubadin, đây là hai cái tên đá chính trong trận thắng đội tuyển Việt Nam với tỷ số 2-0.

Tuyến giữa, Phitiwat, Thanawat và Thitipan cũng không góp mặt. Đáng nói, cả 3 cái tên trên đều là trụ cột của ĐT Thái Lan trên hành trình vô địch AFF Cup 2020. Thậm chí, hai tiền đạo Supachok và Supachai đều vắng mặt với các lí do khác nhau. Như vậy, đội hình “Voi chiến” năm nay có biến động lớn khi rất nhiều trụ cột năm ngoái đều không lên tuyển.

Nhìn qua 23 tuyển thủ hiện tại, chỉ còn Sarach Yooyen, Theerathon Bunmathan, Adisak Kraisorn và Teerasil Dang đang là những cái tên tuổi kỳ cựu. tuy nhiên, tất cả đều đã không còn ở phong độ đỉnh cao. Rõ ràng, số tài năng trẻ được HLV Polking bổ sung là chưa thể san lấp khoảng trống do các trụ cột để lại.

Minh chứng cho điều đó là việc Thái Lan vừa thất bại 0-1 trước Đài Loan (xếp hạng 157 thế giới). Dù bóng chưa lăn thì không nói trước được điều gì. Nhưng nếu nhìn vào chuỗi thành tích của đội tuyển Thái Lan khi không có Chanathip, từ hành trình vòng loại World Cup 2022 (thi đấu tập trung tại UAE), cho đến khi đụng mặt các đội tuyển mạnh như Bahrain hay Uzbekistan, cứ thiếu Chanathip là thành tích “Voi chiến” đều không mấy khả quan.

Cho nên, Thái Lan vẫn có thể là đội bóng khó chơi, nhưng rõ ràng, họ sẽ không còn đáng sợ và khó lường như năm ngoái, thời điểm họ áp đảo hoàn toàn các đối thủ trong khu vực.

(Bạn đọc: Vương Ngọc)