Sau thất bại tủi hổ 2-4 trước Leicester City, Man United đã hưởng làn gió mát lành đúng lúc khi Cristiano Ronaldo cùng các đồng đội có màn lội ngược dòng thành công trước Atalanta tại Champions League. Pha lập công bằng đầu của CR7 ở phút 80 đã cứu nguy cho Quỷ đỏ lẫn HLV Ole Gunnar Solskjær đúng lúc.
Mặc dù vậy, chiến thắng này của đội chủ sân Old Trafford không thể làm yên tâm các CĐV, đặc biệt sau khi chứng kiến màn trình diễn kém ấn tượng của họ ở hiệp 1. Hệ thống phòng ngự tiếp tục bộc lộ sai sót ở bàn thua thứ 2 khi Luke Shaw và Harry Maguire không thể ngăn chặn Merih Demiral đánh đầu ghi bàn.
Rashford đóng góp một bàn thắng ở hiệp 2 sau khi anh bỏ lỡ nhiều tình huống ngon ăn ở hiệp 1.
Trong khi đó, ở bàn thua đầu tiên, Scott McTominay không có đủ sự áp sát, gây áp lực cần thiết trong tình huống theo kèm Mario Pasalic. Hình ảnh đó nói lên rất nhiều điều. Man United đang thiếu đi lớp phòng ngự từ xa cần thiết ở khu vực giữa sân.
Nhiều chuyên gia lẫn CĐV đều đồng tình ở một quan điểm: Scott McTominay và Fred đều chưa thể hoàn thành nhiệm vụ pressing của mình ở tuyến giữa. Phong độ của Fred trồi sụt thất thường, trong khi McTominay chưa thể lấy lại phong độ cao nhất sau khi hồi phục chấn thương.
Trồi sụt thất thường cũng là hình ảnh đại diện cho Man United thời điểm hiện tại. Quỷ đỏ có khởi đầu mùa giải ấn tượng khi Ronaldo bùng nổ, Raphael Varane đem đến sự chắc chắn cần thiết cho hàng thủ.
Ronaldo ghi bàn quyết định giúp Man United thắng ngược dòng.
Tuy nhiên, việc Ronaldo tịt ngòi ở vài trận gần đây, cùng với đó Varane phải ngồi ngoài do chấn thương khiến tâm trạng lo âu tái diễn nơi các CĐV Man United. Tấn công rời rạc, phòng ngự hớ hênh đang khiến Man United trồi sụt ở BXH Premier League.
Paul Pogba cho rằng đội nhà xứng đáng nhận thất bại; đồng thời tiền vệ người Pháp cũng chỉ ra những hạn chế về khía cạnh chiến thuật của Man United sau thất bại 2-4 trước Leicester City ở vòng 8 Premier League.
Theo quan điểm từ Pogba, Man United thường xuyên nhận thất bại một cách khó hiểu. Điều quan trọng hơn, căn bệnh này cứ lặp đi lặp lại xuyên suốt thời gian qua.
Fred đá cặp cùng McTominay nơi tuyến giữa.
Phải chăng một tiền vệ phòng ngự đẳng cấp sẽ giúp giải quyết vấn đề hiện tại của Man United? Theo cây bút Alex Keble của tờ Goal, vấn đề của đội chủ sân Old Trafford nằm ở tính hệ thống chiến thuật, khả năng huấn luyện của Ole thay vì nằm ở yếu tố con người cụ thể.
Chiến lược gia người Na Uy chưa thể giúp Man United định hình một lối chơi, một bản sắc cụ thể, rõ ràng. Đồng thời, cấu trúc chiến thuật của Quỷ đỏ cũng thiếu đi sự chặt chẽ cần thiết.
Chiến thắng 3-2 trước Atalanta chưa thể làm các CĐV Man United hài lòng. Thắng nhưng vẫn lo là tâm trạng chung của nhiều fan hâm mộ Quỷ đỏ.
Ole nhận xét về Ronaldo:
