Valverde tỏa sáng rực rỡ trên hàng công của Real mùa này.
Trong 4 mùa khoác áo đội chủ sân Bernabeu, nhiệm vụ của Valverde có thể thay đổi, nhưng luôn bao gồm phòng ngự. Sở hữu thể chất tốt, cầu thủ người Uruguay hoạt động như nguồn năng lượng vô tận. Anh tham gia nhiều vào mặt trận “pressing” của Real và luôn lùi về hỗ trợ phòng ngự.
Nhưng đến mùa này, HLV Carlo Ancelotti bắt đầu giải phóng Valverde khỏi mặt trận phòng ngự và cho phép anh chơi cao hơn. Kết quả mà ông thầy người Italy đạt được là rất nhiều bàn thắng đến từ tiền vệ người Uruguay. Chính Ancelotti chia sẻ: “Valverde là mẫu tiền vệ hiện đại, cậu ấy chơi được mọi vị trí trên sân”.
Khả năng tấn công được khai phá
Sức công phá của Valverde được thể hiện rõ ràng trong giai đoạn khởi đầu của mùa này. Chỉ sau 8 trận đấu trên mọi đấu trường, tiền vệ 24 tuổi có đến 4 bàn thắng và vượt qua thành tích ghi bàn của chính mình ở tất cả mùa trước tại Real.
Ở trận gặp Atletico Madrid tại vòng 6 La Liga hôm 19/9, Valverde góp dấu giày vào những bàn thắng của “Los Blancos”. Ở bàn thứ nhất, chính anh đi bóng vượt qua hàng tiền vệ đối phương và gián tiếp tạo cơ hội để Rodrygo Goes lập công. Không lâu sau đó, cầu thủ người Uruguay dứt điểm quyết đoán bằng chân phải để nâng cách biệt lên thành 2 bàn.
Khả năng dứt điểm lẫn đem đến cơ hội cho đồng đội của Valverde thật sự đáng sợ. Ở trận gặp Mallorca tại vòng 5 La Liga, tiền vệ này thậm chí còn tự tạo cơ hội ghi bàn cho chính mình. Anh một mình dắt bóng từ vòng cấm của Real đến tận sát vòng cấm của đối phương và dứt điểm trái phá bằng chân trái để cân bằng tỷ số 1-1, tạo tiền đề để Real lội ngược dòng.
Valverde đang có hiệu suất ghi bàn tốt nhất trong sự nghiệp. AS ví anh là “số 9 mới” của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Trong 3 trận gần nhất khi Karim Benzema gặp chấn thương, tiền vệ người Uruguay luôn lên tiếng đúng lúc khi Real gặp bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng.
Sở hữu khả năng rê dắt bóng lẫn tốc độ tốt, Valverde có thể tạo đột biến mọi lúc. Đứng trước khung thành, tiền vệ 24 tuổi có thể sút chính xác bằng cả chân trái lẫn chân phải. Chính tiền đạo Vinicius Jr công nhận khả năng dứt điểm của người đồng đội còn tốt hơn của mình: “Nếu chỉ số dứt điểm (trong tựa game FIFA 23) của anh ấy là 74, thì chắc tôi chỉ được khoảng 60”.
Sau trận thắng RB Leipzig 2-0 ở lượt trận thứ hai Champions League - nơi mà Valverde mở tỷ số - HLV Carlo Ancelotti phải thốt lên rằng: “Valverde sở hữu khả năng dứt điểm thật sự sắc bén, thật khó tin là cậu ấy chỉ có 1 bàn thắng ở mùa trước. Mùa này, tôi sẽ giải nghệ nếu cậu ấy không ghi trên 10 bàn”.
Thực tế, sự bùng nổ trên mặt trận tấn công của Valverde xuất phát từ điều chỉnh chiến thuật của chiến lược gia người Italy. Theo thống kê của La Liga mùa này, cầu thủ người Uruguay trung bình thực hiện 1 pha dứt điểm sau mỗi 27 phút, con số này ở mùa trước lên đến 66. Ngài “Carletto” (biệt danh của Ancelotti) có vẻ như đang thực hiện một cuộc cách mạng đối với vai trò của Valverde.
Sự toàn diện của Valverde
Ở mùa này, HLV Ancelotti bắt đầu giải phóng Valverde khỏi nhiệm vụ phòng ngự.
Việc được thi đấu dâng cao là bước ngoặc trong sự nghiệp của tiền vệ 24 tuổi tại Real. Những mùa trước, vai trò chính của Valverde luôn gắn liền với phòng thủ dù anh được xếp đá ở tiền vệ trung tâm hay tiền đạo cánh phải. Valverde được yêu cầu cân bằng giữa tấn công và phòng ngự.
Khi thi đấu ở tuyến giữa, cầu thủ người Uruguay lùi về hỗ trợ hàng hậu vệ lúc Real phòng ngự và chỉ làm nhiệm vụ tịnh tiến bóng cho hàng công. Khi đá ở tiền đạo cánh phải, anh chơi thấp hơn so với Benzema hay Vinicius và hợp với hàng tiền vệ để bịt kín các khoảng trống ở tuyến giữa. Anh cũng thường xuyên lùi xuống để tạo khoảng trống cho Dani Carvajal băng lên từ tuyến dưới.
Sở hữu nền tảng thể lực ấn tượng, Valverde luôn sung sức, vậy nên anh có thể liên tục áp sát tầm cao đối phương. Cầu thủ 24 tuổi rất cơ động, anh có khả năng hỗ trợ tuyến dưới phòng thủ, tuyến giữa kiểm soát bóng lẫn đưa bóng lên cho các tiền đạo đều ở mức tốt.
Nhưng với vai trò như vậy, Valverde không phải nhân vật chính trong đội hình “Los Blancos” mà chỉ là sự bổ sung để những cầu thủ khác tỏa sáng. Điều này không khó hiểu bởi Real có sẵn bộ khung hoàn hảo với hàng tiền vệ gồm Luka Modric và Toni Kroos đẳng cấp, còn hàng công có Benzema và Vinicius nổ súng đều đặn. Điều Real cần chỉ là một người có thể bọc lót và hỗ trợ để các trụ cột có thể tiếp tục chơi hay.
Nhưng Valverde như muốn chứng tỏ tiềm năng của mình còn lớn hơn thế. Trong trận chung kết Champions League gặp Liverpool cuối mùa trước, cầu thủ người Uruguay tung ra đường chuyền dọn cỗ để Vinicius đem chiếc cúp tai voi thứ 14 về cho Real.
Valverde rất chuyên nghiệp khi luôn chơi ở mức tròn vai dù phải hy sinh rất nhiều. Anh luôn tập trung vào màn trình diễn trên sân và ngày càng chứng tỏ mình có thể có nhiều đóng góp hơn nữa. Như nhận thấy năng lực lẫn khát khao của người học trò, Ancelotti bắt đầu giải phóng Valverde khỏi nhiệm vụ phòng ngự ở mùa này.
Sự bùng nổ của Valverde đến như một lẽ tất yếu. Hiện tại, tiền vệ 24 tuổi sở hữu kỹ năng tấn công lẫn hỗ trợ phòng ngự gần như hoàn thiện. Như HLV của mình phát biểu, anh là mẫu tiền vệ hiện đại, người có thể thi đấu gần như mọi vị trí trên sân. Quan trọng hơn hết, Valverde chưa bao giờ phàn nàn và luôn cảm thấy thoải mái dù được xếp ở bất cứ vị trí nào.
Sở hữu một người như vậy sẽ giúp ích rất nhiều cho Real trên chặng đường bảo vệ ngôi vô địch Champions League và La Liga ở mùa này. Ancelotti có thể linh hoạt bố trí Valverde thi đấu nhiều nơi khác nhau tùy vào tình hình lực lượng của đội. Valverde đang ngày càng khẳng định vai trò không thể thay thế của mình ở đội bóng thủ đô Madrid.
