Khi trận đấu còn 14 phút, Pep Guardiola thực hiện sự thay người đầu tiên trong trận đấu. Kevin De Bruyne, cầu thủ xuất sắc nhất trên sân, rời sân, có lẽ để cho anh nghỉ ngơi trước trận chung kết Champions League vào tuần tới. Thay thế bằng Phil Foden, một trong những cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Âu.
Chỉ 1 phút sau, Manchester United đã tiết lộ vũ khí bí mật mà họ hy vọng sẽ giúp đội giành được FA Cup 2023: Wout Weghorst. Người đàn ông Hà Lan 30 tuổi tiến về phía đường biên, sau đó anh nhận chỉ dẫn cuối cùng của mình từ Ten Hag, có thể đó là: "Ghi cho chúng tôi một bàn thắng"; "Cho chúng tôi một quả đá phạt" hoặc "Khiến đối phương phạm lỗi".
Weghorst là nhân tố mà Ten Hag gửi gắm hy vọng.
Dù thế nào đi nữa, Weghorst đã chơi tệ. Anh có pha chạm bóng đầu tiên 4 phút sau khi vào sân. Anh đã việt vị. Một cầu thủ đàng hoàng, trung thực, chăm chỉ mà vẫn thất bại ở một đội bóng thì thực sự lý do chỉ đơn giản là anh đã ở sai vị trí, sai thời điểm hoặc chơi sai môn. Vấn đề thực sự là vì sao một câu lạc bộ tầm cỡ như Man United, đã chi 1 tỷ bảng trong thập kỷ qua cho phí chuyển nhượng, mà vẫn chỉ có thể đưa những cái tên như Weghorst và Scott McTominay vào sân để cố gắng giành chiến thắng trong trận chung kết cúp quốc gia. Vì sao họ đã chi 1 tỷ bảng mà vẫn đi tiếp với một đội hình không cân bằng và mỏng như thế.
Tới đây, Quỷ đỏ có vẻ sẽ tiếp tục phạm sai lầm.
Ví dụ Victor Lindelof. Anh đã chơi tốt thời gian qua, bù đắp đáng ngưỡng mộ cho sự vắng mặt của Raphael Varane và Lisandro Martinez ở hàng thủ. Nhưng bởi vì anh là Lindelof, nên luôn có khả năng anh sẽ mắc một sai lầm nghiêm trọng trong 10 giây của một trận đấu quan trọng. Và chính là vào tối qua, khi cú đánh đầu phá bóng vụng về của anh rơi hoàn hảo để Ilkay Gundogan ghi bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử các trận chung kết FA Cup. Hợp đồng của Lindelöf sẽ hết hạn vào mùa hè tới và M.U được cho là muốn gia hạn.
Hay như trường hợp của David de Gea, một thủ môn thỉnh thoảng vẫn có khả năng xuất sắc nhưng những sai lầm chí mạng đã khiến Quỷ đỏ nhiều lần ôm hận. Phản ứng của anh đơn giản là không còn nhạy bén giống như trước đây, một sự thật đã rõ ràng từ rất lâu trước khi anh nỗ lực cứu bàn thắng thứ hai của Gündogan: không phải là một pha bổ nhào mà là một động tác vươn nhẹ, giống như một người đàn ông đang cố lôi chiếc điều khiển từ xa ra khỏi gầm ghế sofa.
De Gea năm nay 32 tuổi, với mức lương khoảng 375.000 bảng/tuần và được cho là sắp ký một hợp đồng mới.
Ten Hag đã mạnh tay và sẽ cần dứt khoát hơn nữa với M.U.
Quỷ đỏ đã mang về nhiều cái tên xuất sắc, nhưng họ cũng đang mang theo quá nhiều cái tên không tương xứng với mức lương, xứng với kỳ vọng hoặc vị trí trong đội.
Bằng nhiều biện pháp, M.U đã có một mùa giải tốt. Nhưng những trận đấu như thế này và những đối thủ như thế này nhấn mạnh những gì họ còn phải làm. Khoảng cách với Man City không chỉ được đo bằng số bàn thắng và danh hiệu mà còn bằng số năm, bằng những quyết định phí phạm được đưa ra từ rất lâu trước khi Ten Hag lên nắm quyền. HLV người Hà Lan đã giúp Quỷ đỏ vượt qua nhiều vấn đề trong mùa giải ra mắt, giờ ông và các đồng nghiệp sẽ cần tiếp tục nỗ lực để đưa đội vượt qua lằn ranh trung bình, quay trở lại vị trí của một đội bóng lớn thực sự.
(Theo The Guardian)
