Trận U23 Thái Lan vs U23 Triều Tiên diễn ra lúc 20h ngày 13/12. Lúc này tình thế của hai đội rất khác nhau. Đội chủ nhà đang có 3 điểm khi thắng Nhật Bản 2-1. Còn Triều Tiên đang xếp cuối bảng sau trận thua Nhật Bản 0-4, cũng như có 2 cầu thủ bị treo giò do nhận thẻ đỏ.
Muốn đi tiếp, Triều Tiên phải thắng đậm Thái Lan. Đây là nhiệm vụ không hề dễ dàng. Tuy nhiên, HLV Ju Song-il vẫn có cơ sở để tự tin. Ông nói: “Tôi đã xem Thái Lan thi đấu và cảm thấy hàng tiền vệ của họ không thực sự mạnh mẽ. Họ sử dụng 2 cầu thủ chuyên chạy cánh và điều này có thể tạo ra khoảng trống ở giữa sân để chúng tôi khai thác.”
Chiến lược gia này cũng tiết lộ đội bóng của ông không mang sang đội hình mạnh nhất. Một vài nhân tố chủ chốt vẫn đang ở nhà. Đây có thể là chiêu “giấu bài” của CHDCND Triều Tiên bởi sau đây gần 1 tháng, hai đội sẽ gặp lại nhau ở VCK U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc. Còn nhớ ở VCK 2016, Triều Tiên đã khiến Thái Lan mướt mồ hôi mới có trận hòa 2-2.
U23 Triều Tiên (áo đỏ) thua đậm Nhật Bản 0-4 hôm 11/12. Ảnh: Nguyễn Đăng.
Về phần U23 Thái Lan, HLV Zoran Jankovic tiết lộ đội bóng của ông có ít nhất 3 cầu thủ không thể thi đấu do chấn thương và ngộ độc thực phẩm, trong đó đáng chú ý là Noppol Rattanai Songsangchan và Supachok Sarachar. Chiến lược người Serbia nhấn mạnh sẽ có nhiều thay đổi về chiến thuật lẫn nhân sự.
Ông nói: “Đối với trận gặp Triều Tiên, tôi sẽ thực hiện một số điều chỉnh so với trận thắng Nhật Bản. U23 Thái Lan sẽ thử nghiệm một số cầu thủ mới. Đối với những người đang chấn thương, tôi sẽ không vội vã hay mạo hiểm sử dụng bởi đó đều là những nhân tố chủ chốt của đội.”
Thái Lan chỉ cần hòa là giành vé vào chung kết giải U23 quốc tế trên sân nhà. Lúc này, toàn thể ban huấn luyện lẫn cầu thủ đều rất quyết tâm. Trợ lý Worrawoot Srimaka chia sẻ: “Tôi nghĩ chúng tôi có thể đánh bại Triều Tiên và đội bóng cũng thế. Thái Lan sẽ vào trận với mục tiêu giành chiến thắng bởi rất khó để thi đấu với tâm lý cầu hòa. Đây hứa hẹn là trận đấu khó khăn cho toàn đội.”
Trong trường hợp vào chung kết, U23 Thái Lan nhiều khả năng gặp Việt Nam hoặc Nhật Bản ở trận đấu diễn ra tối 15/12.
