Cầu thủ Australia không e ngại khi đối đầu Messi.
“Tôi luôn yêu mến Messi và tôi nghĩ anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất từng chơi bóng", ESPN dẫn lời Degenek. "Tuy nhiên, việc đối đầu với Messi chẳng có gì là vinh dự to lớn. Anh ấy cũng chỉ là người thường, giống tất cả chúng ta".
Hậu vệ của Australia nhấn mạnh: "Lọt vào vòng 16 đội của một kỳ World Cup vốn đã là một vinh dự rồi. Cho dù chúng tôi đấu với Argentina hay Ba Lan đi chăng nữa, việc đại diện cho đội tuyển ở vòng 16 đội chính là niềm vinh dự lớn".
Mat Leckie, cầu thủ có bàn quyết định giúp "Socceroos" vượt qua Đan Mạch, khẳng định: "Đó là một trận đấu kéo dài 90 phút, có thể là 120 phút. Một trận đấu loại trực tiếp. Vì không ai mong đợi chúng tôi có mặt vòng đấu này, chúng tôi có thể khiến tất cả bất ngờ cũng như không gặp bất kỳ áp lực nào".
Đội tuyển Australia đánh bại Đan Mạch với tỷ số 1-0 ở lượt cuối bảng D vào tối 30/11 và đối mặt với trận đấu loại trực tiếp với Argentina rạng sáng 4/12 (giờ Hà Nội). Ở trận mở màn, Australia thua đậm 1-4 trước Pháp, song đã trở lại và có hai chiến thắng quan trọng trước Tunisia và Đan Mạch, qua đó có lần thứ 2 trong lịch sử vượt qua vòng bảng World Cup.
Với Messi, anh lập kỷ lục buồn khi trở thành cầu thủ đầu tiên đá hỏng hai quả phạt đền tại các kỳ World Cup sau trận Argentina thắng Ba Lan 2-0 hôm 1/12. Dù vậy, Leo vẫn kịp vượt qua huyền thoại Diego Maradona để trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất tại World Cup cho Argentina (22 trận).
