Sau trận ra quân thắng nhẹ nhàng Timor Leste 2-0, ông Mano Polking đã trình diễn một bộ mặt không quá lạ lẫm. Nhà cầm quân 45 tuổi đã cho các cầu thủ chơi với sơ đồ 4-3-3 trong hiệp một và 4-2-3-1 trong hiệp hai, với những lựa chọn nhân sự không quá bất ngờ.
Bài toán Chanathip Songkrasin
Ít ngày trước, bộ đôi ngôi sao Chanathip Songkrasin và Theerathon Bunmathan đã trở lại từ Nhật Bản. Họ không chỉ là hai cái tên từng trải tại khu vực Đông Nam Á nói riêng, mà còn là những cái tên tiên phong tạo ra tiền lệ thành công ở J1 League của Nhật Bản - một đấu trường đẳng cấp hàng đầu châu lục.
Dangda tỏa sáng với cú đúp giúp Thái Lan nhấn chìm Myanmar 4-0. Ảnh: Changsuek.
Dĩ nhiên, trình độ của họ đi kèm với suất đá chính. Nếu như Theerathon dĩ nhiên được đặt vào vị trí hậu vệ trái - nơi mà cầu thủ thuận chạy cánh phải Tristan Do tạm khỏa lấp ở trận khai màn - thì Chanathip là một cái tên khiến hệ thống của ông Polking có chút thay đổi.
Thường thì cựu HLV trưởng của CLB TP Hồ Chí Minh ưa dùng 4-3-3. Nhưng Chanathip thì ưa chơi tiền vệ công - hộ công sau lưng tiền đạo. Một số ký giả Thái Lan đề xuất rằng Chanathip có thể được sử dụng trong vai trò "số 8" để phù hợp với sở trường của ông Polking. Nhưng nhà cầm quân này có lẽ không nghĩ như vậy.
Trong 4 năm qua thi đấu tại Nhật Bản, Chanathip đã chơi hơn 120 trận, và chỉ đúng 3 lần anh không thi đấu ở vị trí tiền vệ công, trong đó có 1 lần đá tiền vệ cánh trái và 2 lần chơi tiền đạo cắm. Đội bóng xứ sở phù t ang ấn định rằng Chanathip không nên đá quá thấp.
Khi ông Polking đưa Worachit Kanitsribampen (mang áo số 24) vào sân và chuyển sang chơi 4-2-3-1 ở trận gặp Timor Leste, người ta đã mường tượng ra rằng đó là cách ông sử dụng Chanathip.
Worachit sinh năm 1997, cùng lứa Nguyễn Quang Hải. Anh là một tiền vệ công đã được người hâm mộ Thái Lan quen mặt thuộc tên, mới trở thành bản hợp đồng chuyển nhượng kỷ lục quốc nội khi được BG Pathum United mua từ Chonburi với giá 50 triệu baht Thái Lan (hơn 34 tỷ đồng Việt Nam). Worachit sẽ là cái tên dự bị và xoay vòng cho Chanathip.
Nhưng ông Polking không tư duy đơn giản như vậy. Ông thậm chí còn tham vọng hơn thế.
Viên kim cương của ông Polking
Bởi trong tay vị HLV này còn có những tiền vệ trung tâm cũng đáng nể khác. Nhà vô địch SEA Games 2017 Phitiwat Sukjitthammakul (số 16) đã chơi rất tốt trong vai trò tiền vệ trụ ở trận ra quân. Trong khi đó, Sarach Yooyen (số 6) - cái tên không thể không có trong đội hình xuất phát - đã rất nỗ lực ở vị trí tiền vệ con thoi, dù thời gian gần đây anh hợp với việc chơi thấp ở cấp CLB. Chưa kể, chàng trai trẻ đang chơi cho Leicester City - Thanawat Suengchitthawon (số 12) - đã thể hiện được tiềm năng điều phối và luân chuyển bóng tốt.
Rốt cục, một cái tên "số má" khác là Thitiphan Puangchan (số 8) đã phải ngồi dự bị để nhường chỗ cho 3 người nói trên. Nhưng bất ngờ hơn cả là việc Supachok Sarachat (số 7) phải ngồi dự bị. Ở trận trước, anh là tiền đạo lệch phải. Hai cái tên đã làm rất tốt ở mỗi hiệp đấu trong vai tiền đạo lệch trái là Bordin Phala (số 11) và Pathompol Charoenrattanapirom (số 14) cũng không ra sân từ đầu.
Thay vào đó, ông Polking bổ sung thêm 1 tiền đạo, Supachai Jaided (số 22) đá cặp cùng lão tướng Teerasil Dangda (số 10). Sơ đồ 4-4-2 kim cương được áp dụng.
Thái Lan nhập cuộc với sơ đồ 4-4-2 kim cương.
Điều đáng nói là với một lượng rất ít thời gian làm quen với nhau và với sơ đồ mới, bộ tứ tiền vệ của Thái Lan đã thể hiện được sự thông minh chiến thuật chủ động ở mỗi cá nhân. Trong đó, Chanathip là cái tên được ưu tiên cao nhất.
3 tiền vệ còn lại luôn di chuyển và chọn vị trí dựa trên điểm định hướng là người đội trưởng. Trong đó, Thanawat thường thể hiện thói quen lùi về nhận bóng từ các hậu vệ và điều phối.
Thậm chí chưa kể rằng, Theerathon Bunmathan giờ cũng đã nổi tiếng với cách chơi bó vào bên trong và làm bóng như một tiền vệ trung tâm thực sự. Chơi cho CLB Yokohama F. Marinos thuộc Tập đoàn Bóng đá City sở hữu CLB Manchester City, Theerathon thể hiện hình ảnh tương đồng với những Oleksandr Zinchenko, Joao Cancelo.
Phitiwat và Sarach dường như không hề khó chịu với việc này, dù điều phối bóng ở tuyến dưới chính là sở trường của họ. Cả hai liên tục tạo không gian để "nhường" cho Chanathip, Thanawat và Theerathon.
Phitiwat và Sarach luôn di chuyển nhịp nhàng để "nhường" không gian cho các ngôi sao.
Sự có mặt của 5 cái tên này giúp cho Thái Lan áp đảo về số lượng (và cả chất lượng) ở trung tuyến. Từ đó, họ có thể lên bóng dọc giữa sân một cách hiệu quả và ổn định. Ở các tình huống tiếp cận vòng cấm địa, Supachai luôn sẵn sàng chạy rộng ra 2 biên để tạo ra sự kéo giãn. Ngoài ra, hậu vệ biên Narubadin Weerawatnodom (số 15) vẫn là một mũi khoan hiệu quả ở cánh phải.
Thái Lan lên bóng giữa sân bằng 5 chân kiến thiết có tài.
Vẫn cần mài dũa
Dù sao, viên kim cương của ông Polking vẫn còn những điểm cần mài dũa. Vận hành của lối chơi vẫn còn phụ thuộc vào sự thông minh mang tính độc lập của các cầu thủ, và đâu đó vẫn còn những điểm chưa thực sự rõ ràng.
Ví dụ, khi Theerathon bó vào bên trong để điều phối, nếu Supachai không mở rộng ở cánh trái, Sarach có sự chủ động để giữ vị trí tại đây. Tuy nhiên nếu nhận bóng, Sarach thường không thể tạo ra được các tình huống xử lý hiệu quả - anh không có tốc độ để thực hiện các pha qua người, đồng thời ở quá xa vòng cấm để thực hiện các pha xử lý hiệu quả.
Ngoài ra, Thái Lan chưa thực sự có được cơ chế chống phản công thực sự hiệu quả. Myanmar đã có nhiều cơ hội phản công bằng các cú phất dài nhắm vào khoảng trống mà Theerathon và Narubadin bỏ lại ở hai biên. Đã có khoảng 3 tình huống mà Kritsada Kaman (số 26) và Manuel Bihr (số 4) rơi vào thế 2 đấu 2.
Một pha phản công nguy hiểm của Myanmar, Thái Lan chỉ còn 2 trung vệ ở phía sau.
Hãy cùng chờ xem liệu ông Mano Polking sẽ tiếp tục tôi luyện "viên kim cương" này như thế nào ở các trận đấu tiếp theo.
