Tuyển Italia không được đá với tư tưởng “chỉ cần hòa”

Trong buổi họp báo trước trận gặp tuyển Ukraine, HLV Luciano Spalletti chia sẻ: “Ukraine có cùng điểm số với Italia, vậy nên chúng ta không thể đánh giá đội nào mạnh hơn. Tôi mong đợi họ sẽ chơi tấn công. HLV Serhiy Rebrov luôn mang đến lối chơi rất cởi mở”.

Câu trả lời ấy cho thấy sự thận trọng của chiến lược gia người Certaldo. Điều này hoàn toàn dễ hiểu bởi tuyển Italia đang nắm lợi thế trong cuộc đua giành vé đến Đức vào mùa hè năm sau. Tại bảng C, Azzurri đang có cùng 13 điểm như đối thủ Ukraine nhưng xếp trên nhờ hơn về chỉ số phụ. Trong trường hợp thất bại tại BayArena, thầy trò Spalletti vẫn còn cơ hội tham dự vòng chung kết EURO 2024 nếu vượt qua vòng play-off. Bên kia chiến tuyến, tuyển Ukraine đang gặp quá nhiều bất lợi. Ngoài việc đứng thứ ba ở bảng C, họ còn chưa chắc suất góp mặt ở vòng play-off. Chỉ có chiến thắng trước tuyển Italia mới giúp đại diện Đông Âu đến với ngày hội bóng đá của châu lục.

Những dữ kiện trên cho thấy tuyển Ukraine đang bị dồn vào thế chân tường, không còn gì để mất và sẵn sàng tấn công mạnh mẽ. Vậy nên nếu thi đấu quá thận trọng, nhường quyền kiểm soát cho đối thủ và tập trung phòng ngự, tuyển Italia có thể sẽ phải trả giá rất đắt.

Xét về mặt lực lượng, tuyển Italia được đánh giá cao hơn đối thủ. Vấn đề với họ vào lúc này chính là tâm lý thi đấu. Trong quá khứ, không ít lần đội quân thiên thanh thi đấu với tâm lý tập trung bảo vệ lợi thế mong manh để rồi phải trả giá đắt. Điển hình như ở vòng bảng World Cup 2014. Tại lượt trận cuối, tuyển Italia có cùng 3 điểm với tuyển Uruguay nhưng hơn về hiệu số bàn thắng bại và chỉ cần hòa là đủ để nối gót Costa Rica tiến vào vòng 1/8. Cuối cùng, bi kịch đã đến ở phút 81, thời điểm Diego Godin đánh đầu tung lưới Gianluigi Buffon, khiến Azzurri sớm xách va li về nước.

Điều tương tự đến ở vòng play-off tranh vé dự World Cup 2018. Ở trận lượt đi trên sân Friends Arena, tuyển Italia quá thận trọng ngay cả khi bị tuyển Thụy Điển dẫn trước 1-0 ở phút 61. Họ tin rằng mình đủ khả năng lật ngược thế cờ khi trở về sân nhà San Siro. Dẫu vậy, ở trận lượt về, tuyển Thụy Điển thi đấu kiên cường và tập trung, khiến đội quân thiên thanh nhuốm màu bi kịch.

Tiếng vọng trong quá khứ cho thấy tuyển Italia rất có thể sẽ chuốc lấy thất bại trước tuyển Ukraine nếu thi đấu với tinh thần “chỉ cần hòa”. Thầy trò Spalletti chắc chắn không muốn bi kịch lặp lại. Vậy nên họ cần lựa chọn đấu pháp thật hợp lý và thay đổi dựa theo tình hình trên sân.

(Bạn đọc: Thường Châu)