Lee Roche đã được kỳ vọng sẽ có một sự nghiệp bóng đá lâu dài khi ra mắt Champions League cho Manchester United - nhưng cuộc đời của anh lại diễn ra rất khác.
Roche bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một thực tập sinh của một trong những câu lạc bộ lớn nhất bóng đá thế giới và có trận ra mắt ở League Cup trước Arsenal, có 5 lần ra sân ở đội 1 trước khi gia nhập Wrexham theo dạng cho mượn.
Cầu thủ trẻ này đã chơi 41 lần ở phía bắc xứ Wales trước khi trở lại Man United, nhưng được thanh lý hợp đồng chỉ 2 năm sau đó rồi gia nhập Burnley, giải nghệ ở tuổi 27 sau một thời gian dài gắn bó với Wrexham và Droylsden. Roche giờ đây phải kiếm sống trên một công trường xây dựng.
Lee từng được ra sân ở C1 cho M.U,
Từng nằm trong kế hoạch của Sir Alex Ferguson và chơi bên cạnh những Ryan Giggs và Diego Forlan, hậu vệ này thừa nhận anh không mong đợi trở thành một thợ xây. Anh nói với LFETV: "Chắc chắn là không. Đặc biệt là khi bạn ký hợp đồng với một câu lạc bộ lớn như Manchester United. Bạn nghĩ rằng mình sẽ chơi bóng cho đến khi 35 tuổi. Nhưng tôi đã làm việc ở đây gần 3 năm và đó là một chút thay đổi so với việc chơi bóng."
Roche đã có 2 lần ra sân cho Man United ở Premier League. Trận ra mắt của anh diễn ra vào năm 2001 trong trận đấu với Arsenal - trận thua 0-4 trước một đội chủ yếu gồm các cầu thủ dự bị. 1 năm sau, Roche vào sân thay người trong trận đấu với Newcastle United trước những khán đài chật cứng ở Old Trafford trong chiến thắng 5-3.
Anh đã xuất hiện trong trận đấu với Deportivo, đội vào thời điểm đó đang cạnh tranh La Liga với Real Madrid và Barcelona. Trận đấu duy nhất ở giải châu Âu của anh đã kết thúc không tốt đẹp, với việc Deportivo thắng 2-0, nhưng Man United đã lọt vào vòng tiếp theo sau khi đứng đầu bảng.
Hình ảnh Lee với công việc hiện tại.
Từng khoác áo đội tuyển Anh ở cấp độ U21 và thi đấu ở Burnley, Wrexham, Lee Roche nói về cuộc sống sau bóng đá và sự cần thiết phải lên kế hoạch cho tương lai: "Tôi chỉ có thể nói từ kinh nghiệm của mình khi tôi bước ra khỏi bóng đá là phải suy nghĩ về những gì mình sẽ làm. Tôi đã học tốt ở trường và làm việc chăm chỉ nhưng chưa bao giờ có kế hoạch về những gì tôi muốn làm."
Năm nay 42 tuổi, Roche gần đây được cho là đang làm công việc lắp đặt các bức tường rỗng cũng như hệ thống ống nước, và các đồng nghiệp vẫn hỏi về những ngày thi đấu của anh.
Phát biểu với Planet Football, cựu cầu thủ của Man United cho biết: "Tôi đã có một vài đồng nghiệp làm việc tại các công trường xây dựng hỏi tôi về Man United và tại sao tôi lại đến đây. Nó có thể trở nên khá mệt mỏi nên tôi không hay nói nhiều về việc tôi đã chơi cho Man United."
