U23 Malaysia đã chơi kiên cường tại trận bán kết môn bóng đá nam SEA Games 31 trước đội chủ nhà U23 Việt Nam. Tuy nhiên đến phút 111, Nguyễn Tiến Linh đã ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, khép lại giấc mơ vàng của Những chú hổ ở giải đấu lần này.
Chứng kiến thất bại đau đớn của đội nhà, các trang báo Malaysia bày tỏ sự tiếc nuối. Tác giả Farah Azharie của trang News Strait Times viết: "Malaysia để thua 0-1 trước Việt Nam và bị loại ở bán kết môn bóng đá SEA Games.
Trang News Strait Times đưa tin về thất bại của Hổ Malay.
Đối với U23 Việt Nam họ đã gặp Malaysia lần cuối ở SEA Games năm 2009 và thua 0-1. Giờ đây họ đã phục thù. U23 Việt Nam sẽ gặp Thái Lan - đội đã đánh bại Indonesia 1-0 ở bán kết trước đó - trong trận chung kết vào Chủ nhật."
Tác giả Zulfaizan Mansor của Berita Herian nhận định: "Giấc mơ giành HCV tại SEA Games của Hổ Malay đã tan theo mây khói khi họ để thua 0-1 trước đội chủ nhà Việt Nam ở bán kết tại Việt Trì.
U23 Việt Nam - đội đã đoạt HCV tại SEA Games 2019, đã cho thấy nỗ lực ghi bàn nhiều hơn trong khi hàng thủ của Malaysia lại chơi chưa tốt ngoài sự xuất sắc của thủ môn Azri Ab Ghani.
Việc hai đội không thể ghi bàn trong suốt 90 phút thi đấu khiến trận đấu buộc phải kéo sang 2 hiệp phụ.
Trang Berita Herian hối tiếc khi đội nhà chơi mất tập trung ở hiệp phụ.
Sau hơn 110 phút đứng vững, hàng thủ của Hổ Malay cũng bị rò rỉ khi để Nguyễn Tiến Linh ghi bàn sau quả đá phạt của Đỗ Hùng Dũng. Đó cũng là bàn thắng ấn định tỷ số của U23 Việt Nam."
Trong bài viết "SEA Games: Bàn thắng trong hiệp phụ của Tiến Linh khiến trái tim người Malaysia tan nát" của trang Malay Mail có đoạn: "Giấc mơ của đội tuyển U23 quốc gia đã kết thúc sau khi bị đương kim vô địch Việt Nam hạ gục với tỷ số 1-0 ở hiệp phụ trận bán kết vừa qua.
Thất bại có nghĩa là Hổ Malay sẽ phải chờ lâu hơn để chấm dứt cơn khát huy chương vàng kéo dài 11 năm tại Đại hội thể thao Đông Nam Á sau chiến thắng cuối cùng của họ vào năm 2011 tại Indonesia.
Trang Malay Mail có dòng tiêu đề khắc họa sự thất vọng của NHM Malaysia.
Trận đấu tại sân Việt Trì phải bước sang hiệp phụ sau khi cả hai đội không khai thông được thế bế tắc trong thời gian chính thức. Cuối cùng Việt Nam đã có được bàn thắng quan trọng ở phút 111 do công của tiền đạo Nguyễn Tiến Linh kiến cho 18.000 người NHM chủ nhà vui mừng trên khán đài."
