Manchester United đang gặp rất nhiều vấn đề ở thời điểm hiện tại và sự vắng mặt của Raphael Varane đáng chú ý nhất. Người từng bốn lần vô địch Champions League mới chỉ chơi chín lần cho Quỷ đỏ nhưng nhìn từ những trận đấu mà Varane đã bỏ lỡ, ảnh hưởng của trung vệ này rất rõ ràng. Dù phải thi đấu chung trong hàng thủ Man Utd với Aaron Wan-Bissaka, Luke Shaw hay Harry Maguire đều chơi dưới sức, sa sút phong độ thì bản thân Varane luôn cho thấy tính ổn định cùng sự chắc chắn của bản thân.
Varane rất quan trọng với Man Utd.
Kể từ khi Varane ra mắt trong chiến thắng 1-0 trước Wolves, Man Utd đã thắng 5 trong số 7 trận mà trung vệ người Pháp đá chính, tỷ lệ thắng là 71,4%. Con số trái ngược hoàn toàn khi Quỷ đỏ chỉ thắng một trong sáu trận mà Varane không đá chính, tỷ lệ chiếm chỉ 16,67%. Tất nhiên, đó chỉ là những thống kê tạm thời. Nhưng với việc trung vệ người Pháp có khả năng bỏ lỡ các trận đấu sắp tới với Villarreal, Chelsea và Arsenal, tỷ lệ này hoàn toàn có thể còn chênh lệch hơn sau kỳ nghỉ quốc tế.
Sự khác biệt trong ba trận đấu tại Premier League gần nhất của Man Utd cũng cho thấy tầm quan trọng của Varane. Đối đầu với Liverpool, Quỷ đỏ hoàn toàn vô vọng trong việc phòng ngự, hầu hết mọi cầu thủ đều bị kéo ra khỏi vị trí và họ bị xé thành từng mảnh. Trận đấu tiếp theo là trước Tottenham, sự gia tăng rõ rệt về mặt tổ chức ở tuyến phòng ngự với việc Varane hiện diện, bên cạnh khối đội hình thay đổi đã mang về kết quả cho Man Utd.
Vắng Varane, hàng thủ Quỷ đỏ liên tiếp mắc sai lầm.
Sau khi dính chấn thương trong trận gặp Atalanta, Varane không có mặt trong chuyến làm khách của Manchester City và lần này, hai sai lầm ở hàng phòng ngự tiếp tục khiến Man Utd trả giá. Cả hai sai lầm đều xuất phát từ sự thiếu liên lạc ở phía sau, các cầu thủ không có sợi dây liên kết với nhau. Những tình huống của Bailly và Shaw cho thấy, sai lầm này dù mang tính cá nhân nhưng biểu hiện lỗ hổng của cả 1 hệ thống.
Trước Spurs, Man Utd chỉ phải nhận 9 cú sút và không một cú sút nào trúng đích. Liverpool có 19 lần sút về khung thành De Gea, 8 lần trúng đích trong khi Man City có 16 lần và 5 lần trúng đích. Thậm chí, cả hai đội đều hoàn toàn dễ dàng kiểm soát thế trận và áp đảo Man Utd trong hiệp 2.
Tầm quan trọng của Varane đã quá rõ ràng, điều này khiến hoàn cảnh hiện tại của Man Utd trở nên khó khăn hơn. Varane đã trở lại rồi tiếp tục chấn thương, Quỷ đỏ rõ ràng không thể vội vàng với cựu sao Real. Nhưng ngay cả khi như vậy, những trận đấu thiếu Varane rất có thể là thảm họa với đội chủ sân Old Trafford. Varane dự kiến sẽ phải nghỉ ít nhất một tháng và trung vệ sinh năm 1993 có khả năng sẽ bỏ lỡ bốn trận đấu tiếp theo của Man Utd. Chuỗi trận bão táp trước mắt đang chờ đón thầy trò Solskjaer.
(Lược dịch từ MEN)
Solskjaer phát biểu về trận thua Man City:
