Đối với các câu lạc bộ hàng đầu, lên ngôi vô địch châu Âu là đỉnh cao của mùa giải, nhưng vòng đấu loại trực tiếp không phải lúc nào cũng dễ dàng. Tại vòng tứ kết, Man City phải đối đầu với một Bayern Munich hùng mạnh.
Số tiền mà giới chủ đổ vào Man City năm 2008 thực sự lớn. Họ nhanh chóng lột xác trong thời gian ngắn.
Thậm chí, Man City còn bị nghi ngờ gian lận tài chính. Sức mạnh dầu mỏ giúp Man City từ một gã thiếu gia trở thành ông lớn Premier League. Thành công ngày càng đến gần và giấc mơ chinh phục nước Anh sớm thành hiện thực nhờ tiền bạc của Tập đoàn Abu Dhabi United.
Tới lúc Man City phải vô địch Champions League.
Manuel Pellegrini nắm quyền và nhiều danh hiệu quốc nội hơn đã được thâu tóm, nhưng chiếc cúp Champions League vẫn khó nắm bắt. Sau khi chinh phục giải quốc nội, đến lúc Man City mang về một HLV xuất sắc hơn để dẫn dắt nhóm cầu thủ hàng đầu. Đó là khi Pep Guardiola xuất hiện.
Thế nhưng, bất chấp luôn được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu, hành trình trở thành vị vua châu Âu của Man City luôn gặp trở ngại to lớn, hoặc đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.
Mùa giải 2015/16, người hâm mộ City từng nghĩ đến chuyện nâng chiếc cúp danh giá trên sân San Siro. Man City lần lượt vượt qua Dynamo Kiev và PSG nhưng gục ngã trước Real Madrid. Sau đó, The Citizens liên tục bị loại sớm và không thể làm nên chuyện.
Quá trình tiếp tục củng cố đội hình dưới thời Guardiola giúp họ tiến một bước gần hơn vào năm 2021. Khi ấy, Man xanh lọt vào trận chung kết.
Một lần nữa, đó không phải là ngày của Man City. Theo đó, Chelsea đã dập tắt những hy vọng của đội chủ sân Etihad. Man City được đánh giá cao hơn nhưng họ gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường.
Guardiola không còn nhiều thời gian với Man City.
Vì vậy, đến năm nay. Man City tiếp tục thử lại vận may. Họ một lần nữa được coi là ứng cử viên sáng giá. Bayern chắc chắn sẽ gặp một bài kiểm tra khó khăn ở vòng tứ kết với việc Erling Haaland ghi bàn không ngừng nghỉ.
Cầu thủ này cán mốc 44 pha lập công trên mọi đấu trường. Ở đó, tuyển thủ Na Uy ghi 30 bàn ở Premier League và có 10 bàn ở Champions League - dẫn đầu danh sách Vua phá lưới hai giải. Do đó, Hùm xám phải ngăn chặn Haaland nếu muốn cản bước tiến của Man City.
Nhưng hành trình của Man City không đơn giản. Nếu vượt qua được đội bóng cũ của Guardiola, chướng ngại vật kế tiếp là Real Madrid hoặc Chelsea - đây đều là những đối thủ cực kỳ nhó nhằn.
Tuy nhiên, chỉ khi vượt qua những khó khăn, Man City mới có thể viết nên câu chuyện mà họ đã mơ ước trong nhiều thập kỷ. Không có con đường nào bằng phẳng và thử thách của họ sẽ bắt đầu bằng trận đấu với Bayern Munich.
Muốn vô địch, Man City phải đánh bại mọi đối thủ.
