Philippe Coutinho nhiều khả năng sẽ trở thành bản hợp đồng bom tấn thứ 2 trong lịch sử nếu chuyển sang khoác áo Barcelona trong tương lai gần. Tuy nhiên, sự nghiệp của ngôi sao người Brazil có thể đã đi theo một hướng rất khác nếu Real Madrid không đưa ra một quyết định khá khó hiểu vào năm 2008.
Theo MARCA, 10 năm trước, Kền kền trắng đã từ chối cơ hội chiêu mộ Coutinho, khi ấy còn là một tài năng trẻ và thay vào đó đưa về Alipio, một ngôi sao mai triển vọng khác với bản hợp đồng có giá 2.5 triệu bảng. Cũng với số tiền ấy, Real Madrid lẽ ra cũng đã có được sự phục vụ của Coutinho song, “câu lạc bộ khi đó cảm thấy có hứng thú hơn với Alipio,” cựu giám đốc kỹ thuật của Los Blancos, Miguel Angel Portugal chia sẻ.
Thực tế, cũng khó có thể trách Real Madrid với việc đưa ra quyết định này bởi ở thời điểm năm 2008, Alipio được giới chuyên môn đánh giá rất cao và được tin tưởng sẽ trở thành một ngôi sao lớn trong tương lai. Truyền thông lúc đó thậm chí còn cho rằng Real Madrid đã có được một tài năng thực thụ với mức giá cực hời.
Về phần Coutinho, tiền vệ sinh năm 1992 sau đó nhận được quan tâm đặc biệt từ ‘ông lớn’ nước Ý Inter Milan và chính thức trở thành người của Inter theo sau bản hợp đồng có giá chỉ 2.5 triệu euro. Có lẽ Inter khi ấy cũng không thể tưởng tượng đến ngày mà tài năng 16 tuổi họ từng chiêu mộ lại khiến Barcelona phải chi ra khoản tiền khủng, được cho là rơi vào khoảng 170 triệu euro.
Trong khi Coutinho tiến bộ từng ngày tại Inter và trải qua khoảng thời gian thi đấu cho Espanyol dưới dạng hợp đồng cho mượn trước khi tỏa sáng rực rỡ trên đất Anh trong màu áo Liverpool, Alipio, người được Real lựa chọn thuở nào lại phải trải qua hoàn cảnh vô cùng trái ngược với sự nghiệp ‘xoàng xĩnh’ và nay đây mai đó.
Trên trang blog cá nhân, cưu giám đốc kỹ thuật của Real từng thể hiện sự nuối tiếc khi ban lãnh đạo đứng đầu bởi Ramon Calderon khi đó đã bỏ lỡ cơ hội vàng để chiêu mộ một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại:
“Điều đó nghe có vẻ lạ đời nhưng là sự thật. Coutinho lúc đó là cái tên được nhắc tới rất nhiều tại Vasco de Gama. Tất cả những báo cáo có liên quan đến cậu ấy đều chỉ ra rằng cậu ấy là một cầu thủ cực kỳ triển vọng và quyết định ban đầu của tôi là đưa cậu ấy về Real Madrid.
“Cá nhân tôi đã đến Rio de Janeiro để chứng kiến cậu ấy tập luyện cũng như chơi bóng. Tôi nói chuyện với bố mẹ của Coutinho và dĩ nhiên có bàn đến chuyện gia nhập Real Madrid. Mọi thứ đều đang đi theo hướng rất tốt và gần như hoàn hảo nhưng khi tôi trở về Madrid, tôi đã được chào đón bởi 1 bất ngờ. Chủ tịch Ramon Calderon thông báo cho tôi rằng đội bóng đã chiêu mộ Alipio, một cầu thủ 16 tuổi khác, người được các tuyển trạch viên đánh giá rất cao. Mọi chuyện đã diễn ra như thế,” Portugal chia sẻ.
