Tiền đạo Arsenal từng theo đuổi ám ảnh Serie A

Boulaye Dia sinh năm 1996, chào đời tại Pháp nhưng có gốc gác Senegal. Ban đầu, anh chơi cho đội bóng hạng dưới Jura Sud Foot, rồi sau đó ký hợp đồng chuyên nghiệp với Reims - câu lạc bộ thi đấu tại Ligue 1 - vào tháng 7/2018. Tại đây, cầu thủ này trải qua ba mùa giải, từng bước ghi dấu ấn đậm nét, đặc biệt là ở mùa 2020/21 với 14 lần lập công.

Đến tháng 7/2021, Boulaye Dia chuyển tới Tây Ban Nha chơi bóng trong màu áo Villarreal. Tại đấu trường La Liga, dù không quá bùng nổ, nhưng anh cũng đóng góp 5 bàn thắng cùng 5 đường kiến tạo ở mùa giải 2021/22. Ngoài ra, anh từng sút tung lưới Liverpool ở bán kết lượt về Champions League năm ấy.

Lúc bấy giờ, Villarreal có nhiều cầu thủ tấn công tốt, nên khi Salernitana - đội bóng chơi tại Serie A - đưa lời ve vãn và bày tỏ ý định chiêu mộ Boulaye, phía “Tàu ngầm vàng” cũng không tha thiết níu giữ. Họ cho đối tác mượn ở mùa giải 2022/23 và vừa kích hoạt luôn điều khoản bán đứt.

Ngay mùa đầu tiên khoác áo Salernitana, Dia đã tạo nên những ấn tượng sâu đậm. Tính riêng tại Serie A, anh ra sân 33 trận (27 lần đá chính), với tổng số phút thi đấu là 2.533, ghi 16 bàn và có 6 đường kiến tạo. Anh từng sút tung lưới những đội bóng lớn như AC Milan, AS Roma hay nhà vô địch Napoli.

Trong mỗi 90 phút, cầu thủ này thực hiện 1.36 cú sút, tung ra 20.33 đường chuyền (tỉ lệ chính xác đạt 77.89%), tạo được 1.25 key pass, có 2.43 pha rê bóng, 0.46 cú tắc bóng, 3.71 lần thắng tranh chấp tay đôi, 0.71 tình huống không chiến thành công và 0.96 pha giải vây.

Vị trí sở trường của Boulaye Dia là tiền đạo. Dưới thời Davide Nicola, trong hệ thống 3-5-2, anh thường đá cặp cùng Federico Bonazzoli. Khi ông Paulo Sousa lên thay Nicola, Salernitana chuyển sang chơi với sơ đồ 3-4-2-1, Dia là trung phong cắm, được sự hỗ trợ từ các vệ tinh xung quanh như Antonio Candreva, Grigoris Kastanos hay Erik Botheim. Ngoài ra, anh có thể lùi xuống đá như một hộ công, hoặc dạt ra hai biên.

Điểm mạnh của Boulaye là nền tảng thể lực sung mãn, những pha rê bóng lắt léo, kiến tạo tốt và đặc biệt, rất thính nhạy trước khung thành. Tuy vậy, dù chiều cao không quá khiêm tốn (1m80), nhưng cầu thủ này thiếu hiệu quả ở các tình huống không chiến. Đó là điều mà Dia cần cải thiện nhiều hơn nữa.

Hồi còn khoác áo Reims tại Pháp, Boulaye Dia đã được nhiều đội bóng lớn quan tâm, trong đó Arsenal là câu lạc bộ dõi theo tuyển thủ quốc gia Senegal suốt thời gian dài, nhưng rồi thương vụ ấy đi vào ngõ cụt. Tại Serie A, ba ông lớn AC Milan, Inter Milan và Juventus được giới truyền thông loan tin đang cạnh tranh quyết liệt để có được chữ ký của tiền đạo 26 tuổi này.

(Bạn đọc: Khải My)