Vấn nạn chấn thương đã khiến Man Utd lao đao ở mùa giải này. Dường như Erik Ten Hag chưa bao giờ có được một đội hình khỏe mạnh nhất, để đua tranh với các đội bóng tham vọng khác.
Ở trận đấu gần nhất, Ten Hag phải cần đến sự trợ giúp của lão tướng Jonny Evans, cầu thủ giờ đây chắc chỉ còn phù hợp với các đội bóng Championship, cho vị trí trung vệ. Chấn thương của Sofyan Amrabat cũng khiến Man Utd phải tung ra sân tài năng trẻ Kobbie Mainoo, trong bối cảnh hàng tiền vệ của Nottingham Forest vô cùng cơ bắp.
Evans chỉ là giải pháp chữa cháy của Man Utd.
Man Utd quả thật có vấn đề về lối chơi, nhưng có lẽ cũng không có đội bóng nào đen đủi hơn họ. Để hiện thực hóa mục tiêu top 4 mà Sir Jim Ratcliffe giao phó, chiến lược gia người Hà Lan bắt buộc phải tìm thêm những viện binh từ TTCN.
Ten Hag đã cam kết Man Utd sẽ trở lại với phong độ của một ông lớn khi "năm hoặc sáu bản hợp đồng mới" bình phục vào giữa tháng 1. Tuy nhiên, không ai chắc những người đó của Man Utd sẽ không tiếp tục làm bạn với bệnh viện.
Ngay sau khi TTCN mùa đông khép lại, Man Utd sẽ đối mặt với 5 trận đấu trong 26 ngày. Mùa trước, họ đá tới 8 trận (thắng 6 và hòa 2) trong giai đoạn này. Trong đó, Quỷ đỏ vượt qua Barca trong trận play-off Europa League, giữ vững vị trí trong top 4 và đăng quang ở Carabao Cup sau chiến thắng trước Newcastle.
Sau đó, Man Utd hụt hơi và nó là một bài học để Ten Hag biết rằng họ cần đầu tư mạnh tay trong tháng 1 này, bất chấp những quan ngại về việc họ có thể bị UEFA 'sờ gáy' bởi Luật Công bằng tài chính.
Scalvini có thể đến Anh thi đấu.
Vị trí dễ tổn thương nhất của Man Utd thời điểm này là trung vệ. Báo chí Italia cho biết Atalanta và Man Utd đã có những tiến bộ trên bàn đàm phán và Quỷ đỏ sẵn sàng kích hoạt điều khoản giải phóng trung vệ Giorgio Scalvini, với giá 44 triệu bảng.
Với chiều cao 1m94, anh sẽ là phương án tốt cho Man Utd trong những tình huống tranh chấp bóng bổng. Mặt khác, tư duy phòng ngự của Scalvini cũng được đánh giá cao. Giống như nhiều hậu vệ khác của Italia, anh mạnh ở kỹ năng đọc tình huống và sẽ là sự bù trừ cho những người như Harry Maguire.
Mức phí 44 triệu bảng cũng là số tiền hợp lý cho một thương vụ trong mùa đông. Nó thực tế hơn việc họ mang về những người như Jean-Clair Todibo, cầu thủ đã thành danh và là trụ cột của Nice ở thời điểm giữa mùa giải.
Ở chiều ngược lại, Man Utd nên tìm đầu ra cho những "người thừa". Raphael Varane được cho đã có những mâu thuẫn với Ten Hag và chỉ còn 6 tháng hợp đồng với Man Utd. Chia tay những người như Varane hay Jadon Sancho sẽ giúp Quỷ đỏ loại bỏ những "cừu đen" trong phòng thay đồ. Đồng thời quỹ lương của họ cũng sẽ bớt phình to, để hướng đến những chữ ký chất lượng hơn trong tương lai.
