Nền bóng đá Hàn Quốc đã phát triển từ lâu, các ngôi sao của họ thường xuyên được xuất khẩu sang chơi bóng tại châu Âu. Những ngôi sao như Cha Bum-kun hay Park Ji-sung quá nổi tiếng tại lục địa già. Tuy vậy, số tuyển thủ Hàn Quốc tạo được tiếng vang và trở thành trụ cột tại các đội bóng lớn vẫn chưa nhiều. Trường hợp của Park Ji-sung, dù chơi tại Manchester United và gặt hái vô số thành công nhưng chưa bao giờ Park trở thành "key player" tại Old Trafford và là món hàng hot trên TTCN.
Kim Min-jae là cầu thủ châu Á có phí chuyển nhượng đắt nhất lịch sử.
Vài năm trở lại đây, mọi chuyện có vẻ đã thay đổi theo chiều hướng tích cực hơn đối với những ngôi sao từ xứ sở kim chi. Son Heung-min ngày nay là một trong những cầu thủ hàng đầu Premier League với giá trị chuyển nhượng cao chót vót. Vào tháng 7/2020, Transfermarkt định giá Son lên tới 90 triệu euro. Mùa 2021/2022, tiền đạo số 7 của Tottenham còn là cầu thủ châu Á đầu tiên trở thành Vua phá lưới tại Premier League.
Son gần như là tượng đài của bóng đá châu Á hiện tại khi gia nhập nhóm ngôi sao đẳng cấp thế giới. Thành công của Son khiến các tuyển trạch viên có cái nhìn khác về cầu thủ Hàn Quốc. Không chỉ là những bản hợp đồng thương mại, chất lượng cầu thủ Hàn Quốc ngày nay đủ sức để cạnh tranh một suất đá chính tại 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Chúng ta đã thấy Napoli thành công thế nào với trường hợp của Kim Min-jae. Đội chủ sân Diego Armando Maradona bỏ ra 18 triệu euro để đem trung về này về từ Fenerbahce. Một năm sau, Kim Min-jae giúp Napoli vô địch Serie A, lọt vào tứ kết Champions League và trở thành một trong những trung vệ hàng đầu thế giới. Cuối cùng, họ bán Kim Min-jae cho Bayern Munich và thu về 50 triệu euro. Đây cũng là giá trị chuyển nhượng kỷ lục đối với một cầu thủ châu Á.
Sau một mùa giải có màn trình diễn tốt trong màu áo Mallorca, Lee Kang-in chuẩn bị gia nhập PSG.
Cần biết trước khi gia nhập Bayern, Kim Min-jae được rất nhiều ông lớn như PSG, Man Utd, Liverpool quan tâm. Gia nhập đội bóng giàu truyền thống như Bayern, Kim Min-jae không chỉ nâng tầm đẳng cấp, anh còn giúp thương hiệu cầu thủ Hàn Quốc trở nên giá trị hơn. Mới nhất, đàn em của Kim, Lee Kang-in tiếp nối sự thành công ấy để lựa chọn bến đỗ tiếp theo là PSG, gã khổng lồ của bóng đá Pháp. Mùa tới, Lee có thể được chơi bên cạnh những Neymar hay Mbappe.
Chưa bao giờ người ta chứng kiến được nhiều cầu thủ Hàn Quốc chơi bóng cho các ông lớn hàng đầu như vậy. Về khía cạnh tập thể, đội tuyển Hàn Quốc cũng hưởng lợi từ điều này, nhờ vào số đông các tuyển thủ chơi bóng đỉnh cao tại châu Âu, sức mạnh của họ được gia tăng đáng kể. World Cup 2022 chứng kiến lần thứ 3 đội tuyển này vượt qua vòng bảng giải đấu lớn nhất hành tinh.
(Bạn đọc: Vương Ngọc)
