Trước khi bước vào các cuộc đụng độ West Ham và Zenit, Chelsea là một trong những đội bóng sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn nhất không chỉ ở xứ sương mù mà còn trên cả bình diện Châu Âu, khi họ chỉ để thua 6 bàn sau 14 vòng đấu ở Premier League, cũng như vỏn vẹn 1 lần để thủng lưới tại Champions League.
Thế nhưng, tuần thi đấu vừa qua đã thật sự trở thành 1 "thảm họa" với thầy trò HLV Thomas Tuchel, khi họ để thủng lưới đến 8 bàn chỉ sau 3 trận, kết quả cụ thể, The Blues gục ngã với tỷ số 2-3 trước West Ham, bị Zenit cầm hòa 3-3 và phải rất vất vả mới giành được chiến thắng 3-2 trước CLB đang chạy trốn khỏi cuộc đua trụ hạng, Leeds United.
Hậu quả của những bàn thua đó, thầy trò HLV Thomas Tuchel đã tụt lại phía sau Man City và Liverpool trong cuộc đua vô địch Premier League, đồng thời đánh mất ngôi đầu bảng ở Champions League vào tay Juventus. Dù vậy, may mắn vẫn còn đồng hành với họ khi các lá thăm chỉ đưa Chelsea chạm trán Lille ở vòng 1/8 cúp C1, khi đại diện nước Pháp bị xem là một trong những đội dẫn đầu có thực lực thấp nhất sau những màn thể hiện ở giai đoạn qua.
Hàng thủ Chelsea đang chơi không tốt.
Tuy nhiên, hiệu suất để thủng lưới gần 3 bàn/trận đó của The Blues vẫn là rất đáng báo động, đặc biệt khi hàng phòng ngự từng được xem là một trong những điểm mạnh nhất của họ ở cuộc đua cạnh tranh danh hiệu tại mùa bóng năm nay.
Đã có những nguyên nhân được chỉ ra, như việc Chelsea vẫn thiếu vắng tiền vệ phòng ngự hàng đầu, N'Golo Kante trong đội hình do chấn thương. Ngoài ra, tương lai vẫn chưa được giải quyết của 4 trụ cột phòng ngự, bao gồm Andreas Christensen, Thiago Silva, Antonio Rudiger và Cesar Azpilicueta cũng được dự đoán đã ít nhiều gây ảnh hưởng đến tâm lý chung của các cầu thủ Chelsea.
Rudiger vẫn chưa chốt tương lai với Chelsea.
Hiện tại, The Blues vẫn đang nỗ lực để gia hạn hợp đồng với bộ tứ hậu vệ nói trên, tuy nhiên, ngoại trừ Thiago Silva, các cuộc thương thảo với Cesar Azpilicueta, Antonio Rudiger và Andreas Christensen vẫn chưa có tiến triển. Bản thân 3 gương mặt nói trên hiện cũng đang được nhiều đội bóng lớn khác nhau chèo kéo, và tháng 1 tới sẽ là thời điểm để họ có thể "danh chính ngôn thuận" thương thảo với các CLB khác trước khi quyết định bến đỗ tiếp theo cho tương lai.
Cuộc đua cạnh tranh danh hiệu ở Premier League đang bước vào giai đoạn khốc liệt nhất và rõ ràng, Chelsea cần phải nhanh chóng giải quyết vấn đề nơi hàng phòng ngự, nếu không muốn sức mạnh từng khiến mình tự hào nay lại trở thành yếu điểm để các địch thủ lợi dụng.
(Lược dịch từ Goal)
Nhìn lại: Chelsea 4-0 Brentford (2013):
