Thói quen có thể giúp MU đánh bại Barca

"Cả hai đội đều đang đi đúng hướng. Thật thú vị khi có thể đụng độ nhau vào lúc này vì điều đó sẽ tốt cho MU và Barca", HLV Erik ten Hag chia sẻ trong buổi họp báo trước trận hôm 15/2, "Đây là một bài kiểm tra lý tưởng và nhờ đó MU có thể trở thành phiên bản tốt hơn".

Thói quen của MU

Sau hai thất bại đầu mùa tại Premier League trước Brighton và Brentford, cựu HLV Ajax buộc phải thay đổi trong việc lựa chọn cách tiếp cận trận đấu tại vòng 3 khi đối đầu Liverpool. Lối chơi phòng ngự phản công giúp MU đánh bại "The Kop" 2-1 và từ đó đặt nền móng cho sự trở lại của đội chủ sân Old Trafford.

M.E.N đánh giá một trong những thay đổi lớn của MU mùa này đến từ việc biết cách kiếm điểm trước các đội yếu và giành "những chiến thắng xấu xí" khi gặp nhóm ông lớn. Không phải lối chơi áp đặt như cách HLV Ten Hag sử dụng tại Ajax, MU quay trở lại với cách tiếp cận phòng ngự phản công quen thuộc của một đội "cửa dưới". Đây có thể là thói quen giúp MU trở thành một đối thủ khó bị đánh bại.

"Lối chơi phòng ngự phản công là chìa khóa để MU đánh bại Barca", M.E.N nhận định. HLV Ten Hag rút ra bài học lớn khi thua 3-6 ở trận derby Manchester đầu tiên trong sự nghiệp. Thay vì cố gắng thi đấu áp đặt và dàn trải đội hình, HLV Ten Hag yêu cầu học trò chơi phòng ngự chặt chẽ và chuyển trạng thái nhanh chóng nhờ những cầu thủ tấn công tốc độ.

Nhờ đó ở trận derby lượt về, "Quỷ đỏ" khuất phục Man City với tỷ số 2-1 hôm 14/1. Đó là trận đấu mà đội chủ sân Old Trafford chỉ kiểm soát bóng khoảng 30% trong cả trận nhưng vẫn có được điểm số tối đa.

Tất nhiên, cách tiếp cận thực dụng không phải lúc nào cũng giúp MU chiến thắng. "Quỷ đỏ" thua Arsenal 2-3 hôm 22/1 khi nhường quyền kiểm soát bóng cho "Pháo thủ" trong phần lớn thời gian thi đấu. Ngoài việc phòng ngự chặt, MU cần tận dụng tốt những cơ hội có được. Phong độ cao của Marcus Rashford là "chìa khóa" giúp MU tìm kiếm cơ hội đánh bại Barca.

Casemiro trở lại đội hình chính ở trận gặp Barca là tín hiệu tốt với MU. Trong hai trận gần nhất thiếu vắng tuyển thủ người Brazil, "Quỷ đỏ" thiếu sức chiến đấu và khả năng sáng tạo ở tuyến giữa. Sự có mặt của cựu sao Real Madrid giúp hỗ trợ cho cặp trung vệ Luke Shaw và Raphael Varane ở tuyến dưới.

Barca bị xao nhãng?

Ngay trước thềm trận đại chiến với MU, Barca bị dính cáo buộc hối lộ trọng tài trong giai đoạn Josep Bartomeu cầm quyền. Đài Cadena SER tiết lộ đội bóng xứ Catalonia chi 1,4 triệu euro cho cựu Phó Chủ tịch Ủy ban Kỹ thuật trọng tài, Jose Maria Enriquez Negreira.

Khi làm chứng trước Văn phòng Công tố, ông Negreira và con trai cho rằng Barca trả số tiền đó để "được nhận tư vấn về cách các cầu thủ nên cư xử với trọng tài". Tuy nhiên, ông Negreira không thể đưa ra bất kỳ tài liệu nào chứng minh ông đã cung cấp các loại dịch vụ này cho Barca.

Ngay sau khi thông tin được công bố, Chủ tịch Joan Laporta cho biết: "Không phải ngẫu nhiên mà bây giờ lại xuất hiện những thông tin kiểu này, vào thời điểm mà Barca đang thi đấu tốt". Trong cuộc họp báo trước trận, HLV Xavi của Barca cũng lên tiếng: "Tôi đang cố gắng tập trung vào bóng đá nhưng CLB lại gặp phải vấn đề".

El Confidencial lo ngại nhiều thông tin bên lề bất lợi có thể ảnh hưởng đến màn trình diễn của Barca ở những trận sắp tới, bao gồm cuộc đại chiến với MU.

Tương tự MU, Barca cho thấy sự tiến bộ trong mùa giải 2022/23. Từ cuối tháng 10/2022 đến nay, đội chủ sân Camp Nou có chuỗi 16 trận bất bại liên tiếp, trong đó chỉ có một trận hòa. Sự linh hoạt trong chiến thuật của HLV Xavi được giới chuyên môn đánh giá cao. Đội chủ sân Camp Nou vận hành nhuần nhuyễn hai sơ đồ 4-3-3 và 4-4-2 tùy thời điểm nhờ sự đa năng của Pedri và Gavi.

Thiếu vắng Sergio Busquets và Ousmane Dembele ở trận gặp MU là tổn thất lớn với Barca. Tuy nhiên, dàn nhân sự thay thế của đội chủ sân Camp Nou vẫn được đánh giá cao. Frenkie de Jong, tiền vệ từng được đồn đoán gia nhập MU ở mùa hè năm ngoái, có thể tận dụng cơ hội để chứng tỏ bản thân. ESPN đánh giá tuyển thủ người Hà Lan dần trở thành nhân tố khó thay thế ở Barca hiện tại. 5 trận gần nhất, De Jong đều thi đấu trọn 90 phút.

Barca chứng tỏ đẳng cấp khi dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga mùa này với 8 điểm nhiều hơn kình địch Real Madrid. Đến lúc đội chủ sân Camp Nou thể hiện bản lĩnh bằng cách bỏ ngoài tai những lùm xùm nơi hậu trường và tập trung vào màn trình diễn trên sân.