"Tôi sẵn sàng hy sinh bản thân cho chức vô địch World Cup 2022 cùng tuyển Brazil", Neymar nói hồi tháng 5. Là ngôi sao số một của Brazil trong nhiều năm qua, Neymar luôn ấp ủ tham vọng giúp đội bóng quê hương giương cao chức vô địch sau 20 năm chờ đợi. Giờ là thời cơ vàng để anh làm điều đó.
Quyết tâm của Neymar
"Tôi có sự chuẩn bị kỹ càng cả về mặt tâm lý lẫn thể trạng cho World Cup. Bản thân tôi muốn kết thúc năm 2022 bằng việc nâng cao chiếc cúp vàng", Neymar chia sẻ thêm.
Ở vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ, Neymar ghi 8 bàn, thành tích ngang Luis Suarez (Uruguay) và kém mỗi Marcelo Moreno (10 bàn - Bolivia). Màn tỏa sáng của ngôi sao PSG giúp Brazil bất bại ở vòng loại với 45 điểm và giành một trong những vé đầu tiên dự World Cup 2022.
Ngay từ giai đoạn tiền mùa giải 2022/23, Neymar có bước chạy đà thuận lợi. Chân sút 30 tuổi ghi 10 bàn và đóng góp 8 kiến tạo cho PSG tại Ligue 1. Ở Champions League, Neymar có thêm 2 bàn và 2 pha kiến tạo sau 5 trận.
HLV Christophe Galtier xác nhận "Neymar có sự nghiêm túc chưa từng có cho mùa giải hiện tại". Tham vọng của chân sút 30 tuổi này là không chỉ muốn giúp PSG vô địch Champions League, mà còn đưa Brazil trở lại đỉnh thế giới sau 20 năm chờ đợi.
Neymar là cây săn bàn chủ lực của tuyển Brazil ở vòng loại World Cup 2022. Ảnh: CNN.
Là chân sút số một của "Selecao" trong nhiều năm qua, Neymar lại chưa để lại nhiều ấn tượng vượt trội phần còn lại ở các kỳ World Cup đã tham dự. Tại World Cup 2014 diễn ra sân trên sân nhà, ngôi sao sinh năm 1992 dính chấn thương ở tứ kết sau trận thắng Colombia. Tại bán kết, "Selecao" thảm bại 1-7 trước Đức. Neymar và đồng đội bị cả thế giới chê cười.
Đến World Cup 2018, Neymar để lại vết nhơ khi "ăn vạ" ở trận gặp Thụy Sĩ tại vòng bảng. Đài truyền hình Thụy Sĩ RTS thậm chí còn thống kê rằng 13 phút 50 giây là thời gian mà Neymar dùng để "ăn vạ" ở World Cup 2018, giải đấu Brazil bị loại ở vòng tứ kết khi thua Bỉ 1-2.
Qatar 2022 là kỳ World Cup thứ 3 mà Neymar tham dự. Bản thân tiền đạo 30 tuổi này xác nhận việc "World Cup 2022 có thể là giải đấu lớn cuối cùng tôi góp mặt". Bỏ lại những tiếc nuối ở phía sau, Neymar buộc phải thành công ở World Cup 2022.
Huyền thoại Ronaldo de Lima khen ngợi tầm ảnh hưởng của Neymar ở tuyển Brazil: "Cậu ấy táo bạo, có kỹ thuật tốt, nhanh nhẹn, giỏi săn bàn và có cá tính. Bạn có thể so sánh Neymar với Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, dù rằng hai người đó như đến từ hành tinh khác".
Bruno Rodriges, cây viết từng cộng tác với Goal, nhận định tiền đạo người Brazil đã trưởng thành và trở thành điểm tựa đáng tin cậy trong đội hình của HLV Tite. "Neymar trở nên chín chắn hơn, cậu ấy phần nào thể hiện tố chất thủ lĩnh trên sân", ông Rodriges chia sẻ với Zing. "Neymar hiện có thể hình tốt hơn và phong cách chơi bóng thay đổi nhiều. Cậu ấy biết cách thi đấu vì tập thể hơn".
Thủ lĩnh Neymar
Ngoài những bàn thắng, điều tuyển Brazil cần ở Neymar là tố chất thủ lĩnh. Sự nghiêm túc của chân sút 30 tuổi này ở giai đoạn tiền mùa giải 2022/23 cho thấy bước chuyển mình lớn của Neymar. Từ một cầu thủ ham chơi, nói chuyện ngông cuồng, Neymar dần trở thành một người đội trưởng gương mẫu, giàu trách nhiệm.
Huyền thoại Ronaldo de Lima phân tích: "Người chịu áp lực nhiều nhất ở tuyển Brazil vẫn luôn là Neymar, dù bên cạnh cậu ấy là ai đi nữa. Tôi thích Vinicius Junior, Rodrygo và Raphinha. Neymar sẽ có những trợ thủ đắc lực nhất trong màu áo ĐTQG từ trước đến nay. Đây cũng là phiên bản tuyển Brazil mạnh nhất so với 3 vòng chung kết gần nhất".
Đồng tình với Ronaldo, Kaka cho rằng Neymar không còn chịu cảnh phải một mình gánh vác cả tập thể. "Ở World Cup 2018, Neymar là ngôi sao duy nhất. Tuy nhiên, ở giải đấu sắp tới, bên cạnh cậu ấy sẽ là Vinicius Junior, Raphinha, Richarlison, Antony,... Họ không còn là những cầu thủ non nớt mà đã trở thành những gương mặt tài năng", Kaka nêu quan điểm.
Ở tuổi 30, Neymar là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất trên hàng công của "Selecao", nếu so sánh với Richarlison - Lucas Paqueta (cùng 25 tuổi), Vinicius Junior - Antony (cùng 22 tuổi). Tiếng nói của Neymar trong phòng thay đồ được các đàn em nể trọng.
Paqueta và Raphinha trở thành trợ thủ đắc lực của Neymar.
Ngoài dấu ấn chuyên môn rõ ràng, Neymar cũng trở thành điểm tựa của đàn em mỗi khi bị dư luận bắt nạt. Khi Vinicius Junior bị phân biệt chủng tộc với màn nhảy múa ăn mừng, hay Antony bị công kích vì những pha xử lý kỹ thuật thừa thải, Neymar là một trong những người lên tiếng đầu tiên.
"Hãy tiếp tục đi bóng, nhảy múa và làm bất cứ điều gì mình thích", tiền đạo của PSG gửi thông điệp đến đàn em. Neymar từng lâm vào tình cảnh tương tự trong quá khứ. Anh chọn cách bỏ ngoài tai mọi điều tiếng và tập trung vào làm điều mình thích.
World Cup 2022 cũng là cơ hội để Neymar thể hiện tố chất ngôi sao. Tại PSG, chân sút 30 tuổi này bị kiềm hãm bởi quyền lực của Kylian Mbappe và sự xuất sắc lẫn danh tiếng của Lionel Messi. Chiếc cúp vàng World Cup sẽ giúp Neymar chứng tỏ giá trị bản thân không hề thua kém hai ngôi sao nói trên.
Không ngẫu nhiên khi nhiều trang thể thao ở châu Âu đánh giá Brazil là ứng viên vô địch World Cup 2022. Người dân xứ samba đang chờ đợi chiến tích nâng cao chiếc cúp vàng thứ 6 trong lịch sử. Và Neymar chính là nhân tố được đặt nhiều kỳ vọng nhất.
