Khát vọng của Courtois
Khi Real Madrid đặt chân đến Paris, Pháp, gần một chục cầu thủ bóng đá nghĩ đến việc lần thứ năm trong sự nghiệp được nâng cao chiếc Cúp vô địch châu Âu, giống như huyền thoại Alfredo Di Stefano.
Ngược lại, có một người mong chờ chiếc Cúp đầu tiên cho mình và không quên hoài niệm về thời điểm tám năm trước, khi anh chỉ còn cách chức vô địch vài giây nữa. Anh là Thibaut Courtois, người đã đi một chặng đường dài từ Atletico của Simeone để thể hiện bản thân, đến Chelsea và giờ đây là "người gác đền" của Real Madrid.
Courtois đạt được giấc mơ của cuộc đời.
"Bây giờ tôi đang ở khía cạnh tốt của lịch sử", anh tự tin chỉ vài giờ trước khi đối mặt với Liverpool. "Dù là lần đầu tiên hay chiến thắng thứ năm, mọi người đều có chung một khát vọng".
Tám năm trước, ở Lisbon, Bồ Đào Nha, Atletico với Courtois trấn giữ khung thành dẫn Real Madrid đến phút 93. Tuy nhiên, khi trận chung kết chỉ còn vài giây, Sergio Ramos cân bằng tỷ số bằng cú đánh đầu cận thành và cuộc chiến giành danh hiệu phải kéo dài sang hiệp phụ.
Real Madrid với tinh thần tốt hơn đã ghi thêm 3 bàn thắng để thắng 4-1. Sau đó, các thành viên Atletico ngồi lại trong phòng thay đồ để xem lại sai sót của mình, cũng như động viên nhau vượt qua thất bại để trở nên mạnh mẽ hơn.
Courtois là một trong những người nói rằng họ sẽ mạnh mẽ hơn và trở lại chung kết trong thời gian ngắn nhất để lấy chức vô địch. Nhưng Chelsea triệu tập anh về London sau thời gian cho mượn ở Madrid. Atletico không có anh vào chung kết năm 2016 nhưng một lần nữa thua Real Madrid - đội mở đầu cho hat-trick vô địch cùng Zinedine Zidane.
Khởi đầu của Thibaut ở Real Madrid không hề dễ dàng. Nhưng với Carlo Ancelotti xuất hiện, với đội ngũ bị đánh giá yếu nhất sau nhiều năm, thủ môn người Bỉ tiến bộ vượt bậc để trở thành thủ lĩnh của đội. Anh trưởng thành từ những vụ "bắn súng" của các cầu thủ đối phương.
Courtois lập kỷ lục cứu thua ở chung kết Champions League.
Ở La Liga, Courtois có 93 pha cứu thua để giúp Real Madrid lần thứ 35 vô địch Tây Ban Nha. Trên sân chơi Champions League, anh còn ấn tượng hơn. Cho đến trước chung kết, theo số liệu của Opta, anh cản phá thành công 50 tình huống sau 63 cú đá của đối thủ, đạt hiệu suất lên đến 77,8% (Alisson của Liverpool chỉ cứu thua thành công 51,8%).
Chỉ riêng từ vòng 1/8 đến bán kết, khi đối đầu với những hàng công mạnh mẽ của PSG, Chelsea và Man City, Courtois cản phá 28 lần, gấp đôi Alisson. Anh là người hùng trong các màn ngược dòng ngoạn mục của Real Madrid trong giai đoạn knock-out.
Ông vua ở Paris
"Courtois đã có những pha cứu thua đẳng cấp", Jurgen Klopp nêu ra một trong những nguyên nhân khiến Liverpool của ông thất bại.
Kỷ lục cứu thua trong một mùa giải Champions League cũng được Courtois thiết lập.
Sau 90 phút trên sân Stade de France, Courtois thực hiện tổng cộng 9 tình huống cứu thua. Đây là kỷ lục mới về số lần cản phá thành công trong một trận chung kết Champions League, vượt qua thành tích 8 lần của Edwin van der Sar (MU, trong trận chung kết với Barcelona năm 2011 và Alisson (chung kết gặp Tottenham năm 2019).
Theo Opta, Thibaut cũng thiết lập kỷ lục mới với 59 pha cứu thua trọng một mùa giải Champions League, kể từ khi tổ chức này thống kê dữ liệu bóng đá (mùa 2003-04).
"Tôi cảm thấy rằng không ai có thể ghi bàn vào khung thành của tôi ngày hôm nay", Courtois mỉm cười sau màn ăn mừng cùng các đồng đội. "Một khi bạn thực hiện pha cản phá đầu tiên, mọi thứ sẽ tự động diễn ra như vậy".
Màn trình diễn xuất sắc cũng giúp anh nhận danh hiệu thủ môn xuất sắc nhất. Trong lịch sử Champions League, chỉ có hai "người gác đền" trước đó giành giải thưởng này là Oliver Kahn (Bayern Munich, 2001) và Van der Sar (MU, 2008).
Carlo Ancelotti cam đoan rằng ông đã biết điều đó. Trong cuộc họp báo, khi được yêu cầu xác nhận hai người nói chuyện gì với nhau vài ngày trước, nhà cầm quân người Italy tiết lộ: "Tôi đã nói với cậu ấy: 'Thibaut, tôi sẽ đưa cậu đến trận chung kết và sau đó cậu mang về chiến thắng cho đội". Chàng trai Bỉ gật đầu.
Courtois là người khổng lồ ở Paris
Dani Carvajal, người đá tuyệt hay khi phong tỏa Luis Diaz, bản hợp đồng quan trọng mà Liverpool có hồi tháng Giêng, hào hứng: "Một vụ nổ thực sự. Thực không tưởng. Thibaut cản phá để biến chúng tôi thành nhà vô địch bóng đá châu Âu".
"Điều này thật không thể tin được", Courtois nhớ về cảm giác cuộc hành trình từ thất bại với Atletico đến chiến thắng cùng Real Madrid. "Rất nhiều năm... Rất nhiều công việc... Đến với câu lạc bộ của cuộc đời tôi. Tôi đã nhìn Madrid giành chiến thắng, đã chứng kiến Liverpool và những đội khác vô địch. Hôm nay chúng ta đã thấy ai là vua của châu Âu".
"Hôm nay không ai có thể tước đi khát khao vô địch Champions League của tôi", Courtois hạnh phúc vào đêm 28/5. "Thật điên rồ, tôi không tin nổi. Tôi cảm thấy có lỗi với em trai tôi. Gaetan sẽ kết hôn vào ngày mai và tôi không thể có mặt ở đó để tham dự". Tất nhiên, người em trai sẽ cảm thông và tự hào về những gì Courtois làm được.
Sau khi trở thành nạn nhân trên hành trình "Decima" (danh hiệu Champions League thứ 10) của Real Madrid, giờ đây Courtois cùng đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha xưng vương với cột mốc "Decimocuarta" (danh hiệu thứ 14).
