Thể thức mới ở Champions League sẽ gây hào hứng cho người xem?

Cho tới hiện tại, UEFA Champions League đã rất thành công với mô hình 32 đội bóng được chia làm 8 bảng, thi đấu sân nhà và sân khách để chọn ra 2 đội đứng đầu mỗi bảng cho vòng đấu loại trực tiếp. Về cơ bản, thể thức này vẫn hoạt động tốt và tạo nên những kịch tính cho người hâm mộ. 

Tuy nhiên, đây sẽ là mùa giải cuối cùng áp dụng thể lệ này, trước khi UEFA sẽ mở rộng quy mô lên 36 đội trong một thể thức gọi là - Mô hình Thụy Sĩ, bắt đầu từ năm sau. Tất cả các đội sẽ nằm chung 1 bảng duy nhất và ban đầu được sắp xếp dựa theo thành tích của họ trong quá khứ. 

Ở lượt trận đầu tiên, đội thứ nhất gặp đội thứ 36, đội thứ hai gặp đội thứ 35... Tiếp tới lượt trận thứ hai, các đội thắng vòng một sẽ gặp nhau, các đội hòa gặp nhau và các đội thua chạm trán nhau...Như vậy, các đội điểm cao càng về sau sẽ càng dễ đụng nhau để tạo ra nhiều cuộc đại chiến hơn.

Đã có nhiều ý kiến phản đối do phương án tổ chức mới của Champions League sẽ trao nhiều suất hơn cho các nền bóng đá mạnh (ví dụ nước Anh mùa tới sẽ có 5 đại diện tham dự). Thêm vào đó, mặc dù nó sẽ tạo ra nhiều trận đấu hấp dẫn hơn, đồng nghĩa với doanh thu cũng tăng mạnh, nhưng hậu quả là các cầu thủ sẽ phải căng mình ra thi đấu, đặc biệt là với những câu lạc bộ phải chinh chiến trên nhiều mặt trận.

Tuy nhiên, nhìn vào mặt tích cực thì thể thức mới chắc chắn sẽ khiến cho việc cạnh tranh 16 tấm vé vào vòng 1/8 trở nên hấp dẫn hơn. Lấy ví dụ như vòng bảng đang diễn ra ở năm nay. Hiện tại, qua 4 lượt trận, đã có 6 câu lạc bộ giành quyền đi tiếp là Manchester City, Leipzig, Real Sociedad, Inter, Real Madrid và Bayern Munich. Trong khi đó, 8 đội bóng khác có thể đoạt vé vào vòng 1/8 ở lượt trận thứ 5. Vậy thì vòng đấu cuối sẽ diễn ra theo kiểu cho có, trừ khi các câu lạc bộ đứng dưới hào hứng với việc thi đấu ở Europa League.

Một vấn đề nữa là các đội bóng hàng đầu khi đã chắc chắn vào vòng loại trực tiếp, họ sẽ dùng đội hình phụ để hoàn thành nốt vòng bảng cho đủ thủ tục. Điều đó có thể mang đến những ảnh hưởng tiêu cực tới tính công bằng trong bảng đấu. Ví dụ như việc thi đấu với Manchester City ở vòng đấu cuối cùng, các cầu thủ sẽ ra sân của họ là Stefan Ortega, Oskar Bobb và Micah Hamilton, nó khác hoàn toàn với việc đối đầu cùng Erling Haaland, Bernardo Silva và Rodri ở lượt trận đầu tiên.

Vậy còn Mô hình Thụy Sĩ thì sao? Với 36 đội bóng, điều khá chắc chắn là sẽ không có ai đủ điều kiện vào vòng loại trực tiếp chỉ sau bốn trận. Và việc lọt vào top 8 đội để đi tiếp mà không cần đá play-off chắc chắn là cực kỳ khốc liệt.

Trong khi đó, với các đội bóng có tiềm lực nhỏ hơn, thứ hạng 9 đến 24 để đá play-off rõ ràng là mục tiêu mà họ nhắm tới. Điều này sẽ giúp các trận đấu trở nên quyết liệt và giàu tính cạnh tranh cũng như công bằng hơn. Khi đó, sự hấp dẫn của giải đấu hàng đầu châu Âu sẽ ngày càng được nâng cao và giúp các đội bóng có thể thu về hàng núi tiền.

Tựu chung lại, mục đích hàng đầu của UEFA có lẽ vẫn là tạo ra một con gà đẻ trứng vàng khi quyết định thông qua Mô hình Thụy Sĩ mặc cho những phản đối từ một số người, xuất phát từ việc nó sẽ vắt kiệt sức lực và tinh thần của các cầu thủ. Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể phủ nhận rằng thể thức mới sẽ giúp giải đấu gây hào hứng cho người xem tới tận phút cuối cùng và đảm bảo UEFA Champions League vẫn luôn vững vàng ở vị trí số 1 trong các giải đấu cấp câu lạc bộ.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)