Trong 6 vòng đấu đầu tiên, Man Utd đụng độ hai ông lớn, gồm Arsenal và Liverpool. Điểm chung là họ chiến thắng cả hai đối thủ này với một tỷ lệ cầm bóng khá thấp.
Ten Hag còn nhiều việc phải làm với Man Utd.
Tại Old Trafford đêm qua, Man Utd chỉ cầm bóng 40%. Cách đó hai tuần, Liverpool nắm giữ tới 70% thời lượng kiểm soát bóng. Tuy nhiên, hai ông lớn này đã bị Quỷ đỏ chọc thủng lưới 5 bàn, đa phần đều đến từ các tình huống phản công nhanh.
Dường như Man Utd chỉ thực sự nguy hiểm khi không cầm bóng. Cả hai trung vệ của họ đều không có tỷ lệ chuyền bóng tốt ở trận gặp Arsenal. Raphael Varane, người được Sofascore chấm điểm cao nhất hàng thủ - 7.0, chỉ có tỷ lệ chuyền bóng chính xác 70%. Trung vệ chơi cạnh anh - Lisandro Martinez, khá hơn đôi chút, nhưng cũng chỉ đạt ngưỡng 85%.
Thông số ấy chỉ ra rằng việc triển khai bóng từ hàng thủ là "gót chân Achilles" của Man Utd hiện tại. Tuy nhiên, Mikel Arteta vì nhiều lý do đã không thể khai thác triệt để.
Khi mất đi Thomas Partey, Arsenal dường như chú trọng hơn vào những pha lên bóng ở biên. Trục giữa của họ cũng chơi dưới sức, với William Saliba, Albert Sambi Lokonga và Martin Odegaard, không một ai được chấm quá 6.7 điểm.
Khác với Brighton hay Brentford, những đội để Man Utd cầm bóng và chủ động áp sát vào bộ đôi trung vệ, Arsenal có thiên hướng kiểm soát và đánh mạnh hai biên. Quỷ đỏ thời điểm này không ngại những cuộc đấu sức như vậy. Bằng chứng là họ có 24 pha giải vây và 17 tình huống tắc bóng thành công, so với con số 14 và 6 của đối thủ.
Khả năng chuyền bóng chuẩn xác của Varane và Martinez chỉ đạt lần lượt 70% và 85% trước Arsneal.
Sau trận đấu, Arteta nói rằng đội bóng của ông "thiếu đi tính kỷ luật" và hậu quả tất yếu là thất bại ở Old Trafford. Có lẽ Arteta hiểu rằng Man Utd nguy hiểm nhất khi trao quả bóng cho đối thủ. Đáng tiếc, các học trò của ông thì muốn chứng minh bản lĩnh của một đội bóng đang dẫn đầu Premier League, bằng lối chơi sòng phẳng và có phần "ngây thơ".
Nhìn chung, thất bại của Arsenal khiến cuộc đua vô địch trở nên hấp dẫn khi mà Man Utd cũng chỉ cách Pháo thủ đúng 3 điểm. Các tân binh của Man Utd đang hòa nhập tốt. Kể từ khi Casemiro đến nước Anh, Quỷ đỏ chỉ mới để thủng lưới 2 bàn. Antony cũng nổ súng ngay trận ra mắt NHM thành Manchester.
Nhưng Ten Hag hãy thận trọng. Bộ đôi trung vệ của họ đang có tỷ lệ chuyền bóng thành công khá thấp, một điều kỳ lạ ở đấu trường Premier League. Sẽ có ngày "gót chân Achilles" bị các đối thủ khai thác và thua một trận ở tháng 9 thì tốt hơn nhiều so với thời điểm tháng 4 hay tháng 5.
