Erik ten Hag 1, Cristiano Ronaldo 0. Đó không phải là tỷ số mà huấn luyện viên Manchester United quá hào hứng, nhưng ông có thể thấy nhẹ nhõm khi mọi chuyện đã được giải quyết nhanh chóng và ông có thể tiếp tục công việc xây dựng lại Man United vốn đang khá thuận lợi. Ten Hag đã xử lý tình huống chuyên nghiệp và đáng nể, bất chấp vị thế của Ronaldo trong lịch sử bóng đá. Ít nhất CR7 đã đồng ý chấm dứt phần còn lại của hợp đồng, không cố gắng đòi đền bù.
Ten Hag đã đồng ý việc cầu thủ 37 tuổi có thể ra đi vào mùa hè năm ngoái khi Ronaldo quyết định muốn ra đi, tuy nhiên trước truyền thông ông luôn khẳng định CR7 vẫn nằm trong kế hoạch của mình. Nhưng các nguồn tin của Man United khẳng định rằng lời đề nghị duy nhất đến từ một câu lạc bộ Ả Rập Xê Út - chứ không phải từ một câu lạc bộ ở Champions League như Ronaldo mong đợi.
Ten Hag và Ronaldo không mặn mà với nhau.
Sau thất bại nhục nhã trong trận derby Manchester khi Ronaldo ở lại băng ghế dự bị, thông tin một lần nữa được lan truyền rằng anh có thể ra đi. Có nghĩa là Ten Hag đã thoải mái về tình huống này trong nhiều tháng và người ta nói rằng, ngoài Diogo Dalot, người thần tượng Ronaldo, không có sự ủng hộ nào dành cho cầu thủ này trong phòng thay đồ của Man United. Các đồng đội đã chán ngấy Ronaldo và muốn nhanh chóng kết thúc câu chuyện.
Hành động của Ten Hag luôn cho thấy rằng ông không định dùng Ronaldo nhiều. Nhưng thay vào đó, ông lý luận rằng việc loại bỏ Ronaldo và những bàn thắng mà anh ghi được có thể là một rủi ro cho đội. Qua đó ông đã ngầm gửi thông điệp: tiền đạo này không thể mong đợi sẽ đá chính mọi trận đấu.
Đó là một yêu cầu hoàn toàn hợp lý nhưng lại là khởi đầu của cuộc chiến, được mở rộng hơn nữa sau hành động thách thức đầu tiên của Ronaldo, rời Old Trafford giữa chừng trận đấu với Rayo Vallecano, mặc dù anh không phải là cầu thủ duy nhất làm như vậy, và Ten Hag đã quở trách những người khác, nhưng nhân vật chính vẫn là Ronaldo.
Ten Hag vừa bớt được một vấn đề ở M.U.
Việc bỏ về ở trận gặp Tottenham là một cú sốc khác, Ten Hag đã không ngần ngại đình chỉ siêu sao này. Bất kỳ người hâm mộ nào cũng biết lỗi thuộc về ai. Ten Hag sau đó trao băng đội trưởng cho CR7 ở trận gặp Villa, được coi như một hành động khích lệ tinh thần, có thể là bước ngoặt cho tiền đạo ở M.U. Nhưng trận đấu đó hóa ra là thảm họa, cũng là trận cuối cùng của anh trong màu áo Quỷ đỏ.
Man United vẫn còn 5 tuần nữa trước khi họ tiếp tục mùa giải, điều này cho họ thời gian để lên kế hoạch xem liệu họ có nên mua người thay thế trong cửa sổ tháng Giêng hay không. Họ sẽ tiết kiệm một lượng lớn tiền mặt từ lương của Ronaldo, sẽ được dùng để giúp Ten Hag củng cố đội hình và củng cố vị trí của chính ông, vì Ten Hag biết rằng ông sẽ cần phải bắt đầu giành được các danh hiệu trước khi mùa giải tới kết thúc.
