Đối với những HLV cấp câu lạc bộ, 6 tuần vừa qua là thời gian để suy ngẫm và điều chỉnh. Họ sẽ nhìn lại những gì đã xảy đến và vạch ra lộ trình cho một cuộc chạy nước rút kéo dài 5 tháng của nửa sau mùa giải.
Erik ten Hag trải qua 21 trận đấu với tư cách là HLV trưởng Manchester United trong 14 tuần và giành được 14 trận thắng trong số đó. Giai đoạn đầu của mùa giải đầu tiên thành công tương đối dù Quỷ đỏ khởi đầu chậm chạp.
Ten Hag có nhiệm vụ lớn phía trước.
Vị HLV người Hà Lan xử lý vấn đề Cristiano Ronaldo một cách khéo léo và mang đến một phong cách thi đấu thăng hoa cho đội chủ sân Old Trafford. Ten Hag đang khai thác những cầu thủ giỏi nhất, những bản hợp đồng mang về tỏ ra xuất sắc và cũng giúp Man Utd sẵn sàng giành vị trí trong top 4.
Nhưng điều đó sẽ không có ý nghĩa gì nếu Man Utd xảy ra trục trặc từ giờ đến cuối tháng Năm. Mùa giải đầu tiên của Ten Hag trên chiếc ghế nóng ở Old Trafford sẽ được đánh giá dựa trên những gì diễn ra tiếp theo.
Cho đến ngày 28/5, có 24 trận đấu ở Premier League sẽ diễn ra và có thể có nhiều trận đấu nữa ở các đấu trường League Cup, FA Cup và Europa League. Có những nguy hiểm rình rập đối với Ten Hag và United.
Về cơ bản, họ thiếu hụt hàng công và phải đối mặt với kỳ chuyển nhượng tháng Giêng khó khăn trong nỗ lực bổ sung một tiền đạo. Sẽ không có một lựa chọn dễ dàng nào trên thị trường chuyển nhượng. Mức giá cũng không rẻ.
Tại Premier League, họ đang hơn Liverpool 4 điểm, nhưng thầy trò HLV Jurgen Klopp có thể vượt lên bất cứ lúc nào. United có vẻ bắt kịp Tottenham trong những tuần gần đây, nhưng đừng quên đội bóng của Antonio Conte luôn rất đáng gờm ở giai đoạn nước rút.
Để mùa này thành công rực rỡ, Ten Hag có hai mục tiêu. Đầu tiên là đảm bảo một vị trí trong top 4 và trở lại Champions League. Đó là điều bắt buộc để thu hút các mục tiêu hàng đầu vào mùa hè tới và tăng doanh thu, đặc biệt là vào thời điểm CLB chuẩn bị đổi chủ.
Quỷ đỏ phải giành một chiếc cúp.
Thứ hai là giành được một chiếc cúp và đảm bảo rằng Man Utd chấm dứt cơn khô hạn danh hiệu trong 6 năm. Quỷ đỏ không giành được danh hiệu nào kể từ khi vô địch Europa League năm 2017. Ole Gunnar Solskjaer đã rất gần nhưng không thể chạm tay vào vinh quang.
Ten Hag rõ ràng là một HLV giỏi và được cho là có khả năng quản lý tốt hơn Solskjaer, nhưng việc giành được một thứ gì đó sẽ càng mang lại cho ông thêm sự tín nhiệm. Một chiến thắng trước Burnley sẽ đưa Man Utd vào tứ kết League Cup.
Họ cũng có một trận đấu trên sân nhà ở vòng 3 FA Cup với đối thủ là Everton. Tuy nhiên, màn đối đầu thuộc vòng play-off Europa League lại là một trận đấu khó khăn với ứng cử viên vô địch Barcelona.
Vì vậy, Ten Hag cần cẩn trọng để tránh viễn cảnh trắng tay.
