Nỗi lo lắng dành cho Quỷ đỏ sớm xuất hiện khi tiền đạo Rasmus Hojlund bị quá tải và dính chấn thương. Manchester United phải hành quân tới sân của Everton sau khi kỳ nghỉ thi đấu nhường chỗ cho loạt trận quốc tế trong tháng 11 khép lại. Khi ấy, họ có thể không có sự phục vụ của Hojlund ở tuyến trên.
Cầu thủ người Đan Mạch bị căng cơ trong trận thắng 1-0 trước Luton Town. HLV Erik ten Hag có thể không mạo hiểm sử dụng Hojlund tại Goodison Park khi Man Utd sắp có chuyến làm khách tới Istanbul đối đầu Galatasaray.
Martial có màn trình diễn chất lượng trước Everton.
Đó là lúc người hâm mộ đặt câu hỏi ai sẽ thay thế Hojlund. Đó có thể một Marcus Rashford ghi 11 bàn thắng và đóng góp 5 pha kiến tạo sau 19 lần ra sân ở vị trí trung phong mùa trước. Hoặc có thể là Bruno Fernandes trong vai trò số 9 ảo.
Tuy nhiên, nhà cầm quân người Hà Lan quyết định đặt niềm tin vào Anthony Martial. Sở dĩ có sự nghi ngờ là bởi cầu thủ 27 tuổi là tiền đạo dự phòng duy nhất, nhưng phong độ không ổn định. Trước đó, anh thường xuyên vào sân từ ghế dự bị, song không ghi được bàn nào ở Premier League hay Champions League.
Thế nhưng, Ten Hag có cơ sở khi trao cơ hội cho chân sút người Pháp. Điều này nghe có vẻ lạ lùng, nhưng Martial thực sự là cơn ác mộng đối với hàng thủ Everton. Trước khi vòng 13 Premier League diễn ra, The Toffees là đối thủ yêu thích của Martial. Anh ghi 8 bàn thắng và cung cấp 4 kiến tạo sau 16 lần đối đầu CLB này.
Martial có thành tích tốt hơn bất kỳ CLB nào khác mà anh từng chạm trán. Quan trọng hơn, Man United chưa bao giờ thua khi Martial ghi bàn vào lưới Everton. Trước đó, Quỷ đỏ thắng 7 và hòa 1. Martial chơi không đạt yêu cầu suốt thời gian qua và cơ hội ra sân ở trận gặp Everton không thể đến đúng lúc hơn.
Martial chính là hung thần của Everton.
Những phút đầu trận, Martial cho cảm giác anh lạc lõng trên sân. Nhưng thời gian trôi đi, Martial chơi hay hơn và đóng góp tích cực. Trong bàn Marcus Rashford nâng tỷ số lên 2-0, công lớn thuộc về cựu sao AS Monaco.
Fernandes thực hiện đường chuyền để Martial xâm nhập vòng cấm. Hình ảnh quay chậm cho thấy Ashley Young đã có tác động khiến Martial ngã xuống sân. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài cho Man Utd hưởng phạt đền.
Bàn thứ 3 của Man Utd tiếp tục có dấu ấn đậm nét của Martial. Từ một pha lên bóng nhanh, Fernandes chọc khe vừa tầm để Martial xộc thẳng vòng cấm Everton. Sau khi nhận đường chuyền, cầu thủ người Pháp có pha tỉa bóng tinh tế đánh lừa thủ môn Jordan Pickford.
Pha lập công cho thấy Martial vẫn là một tiền đạo hữu dụng khi cần. Đó là lúc người hâm mộ Man Utd có thể yên tâm khi Martial đủ khả năng luân chuyển vai trò trên hàng công với Hojlund. Đây thậm chí có thể là bước ngoặt để Martial trụ lại Old Trafford.
