Có thể nói, dù đã giúp Manchester United giành được danh hiệu đầu tiên sau nhiều năm tay trắng, HLV Erik Ten Hag vẫn còn một chặng đường dài trước mắt trong quá trình vực dậy đội chủ sân Old Trafford. Mùa giải năm nay, Quỷ đỏ đã phải đón nhận 2 thất bại chỉ sau 4 vòng đấu tại Premier League, đồng thời tình hình tại Old Trafford còn trở nên bất ổn vì những vấn đề bên ngoài sân cỏ.
Tuy nhiên, cần phải khẳng định rằng bên cạnh chức vô địch League Cup, Ten Hag còn đạt được những thành tựu nhất định trên cương vị thuyền trưởng của Man Utd. Trong đó, đáng kể nhất là việc chiến lược gia người Hà Lan đã giúp hàng loạt cầu thủ vượt qua khó khăn và thăng tiến vượt bậc. Điển hình như trường hợp của Marcus Rashford, người ghi đến 30 bàn thắng trên mọi mặt trận trong mùa vừa qua - nhiều hơn 25 bàn so với mùa bóng trước đó.
Ten Hag giúp nhiều cầu thủ thăng tiến.
Hiển nhiên, Rashford không phải là ngôi sao duy nhất được hưởng lợi từ sự hiện diện của Ten Hag, mà Diogo Dalot cũng cần phải dành lời cám ơn đến cựu thuyền trưởng của Ajax. Hiện tại, Dalot đang là nhân tố quan trọng bậc nhất trong kế hoạch của Ten Hag, nhưng chỉ cách đây một vài mùa giải, hậu vệ người Bồ Đào Nha từng bị xem là "người thừa" trong đội hình của Man Utd và buộc phải tìm kiếm cơ hội thi đấu thông qua một bản hợp đồng cho mượn.
Cập bến Old Trafford vào mùa Hè năm 2018 thông qua một thương vụ trị giá 19 triệu bảng, Dalot từng nhận được những sự kỳ vọng to lớn đến từ HLV Jose Mourinho với mục tiêu thay thế Antonio Valencia dài hạn. Tuy nhiên, không lâu sau đó, "Người đặc biệt" đã bị sa thải sau chuỗi thành tích bết bát, và đây cũng là bước ngoặt khiến ngôi sao người Bồ Đào Nha phải đối mặt với những thách thức to lớn ở Man Utd.
Dalot không được Solskjaer trọng dụng.
Kế nhiệm Mourinho, HLV Ole Gunnar Solskjaer đã nhanh chóng cho thấy ý định loại bỏ Dalot khỏi đội hình xuất phát với bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng dành cho Aaron Wan-Bissaka ngay trong kỳ chuyển nhượng đầu tiên sau khi tiếp quản Man Utd. Trong suốt mùa giải 2019/20, thống kê từ Football Fancast cho thấy Dalot chỉ có vỏn vẹn 11 lần ra sân trên mọi đấu trường, buộc anh phải chuyển đến AC Milan theo dạng cho mượn để có cơ hội thi đấu trong mùa bóng tiếp theo.
Sau một mùa giải ấn tượng dưới màu áo Milan, dù được Solskjaer giữ lại nhưng Dalot vẫn tiếp tục đóng vai trò dự phòng cho Wan-Bissaka. Anh chỉ được góp mặt trong 4/12 trận đầu tiên của mùa giải 2021/22. Và phải đến tận thời điểm Solskjaer bị sa thải, tình hình của Dalot mới được cải thiện dưới triều đại của HLV tạm quyền Ralf Rangnick, trước khi có cho mình những bước tiến mạnh mẽ dưới thời Ten Hag.
Solskjaer thực sự đã mắc sai lầm.
Theo định giá từ Trung tâm Nghiên cứu Thể thao Quốc tế (CIES), Dalot hiện đang có trị giá 53 triệu bảng. So với mức phí 19 triệu bảng mà Man Utd từng phải chi trả cho Porto trong quá khứ, giá trị của Dalot ở thời điểm hiện tại đã tăng hơn 178%. Dù vẫn đang bị Wan-Bissaka đe dọa vị trí sau khi trở lại từ chấn thương trong mùa trước, không thể phủ nhận rằng Solskjaer thực sự đã mắc sai lầm khi không tin dùng Dalot.
