Trước khi dính chấn thương ở giai đoạn tiền mùa giải, Kobbie Mainoo đã được chuẩn bị cho đội một của Manchester United Erik ten Hag xếp Mainoo vào cùng đá chính bên cạnh Casemiro, Mason Mount và Bruno Fernandes trong trận đấu gặp Real Madrid của Jude Bellingham, Luka Modric, Eduardo Camavinga và Aurelien Tchouameni.
Mainoo đã chơi xuất sắc trước bộ đôi Arsenal Declan Rice và Martin Odegaard ở New Jersey một tuần trước đó và Ten Hag chấm cầu thủ trẻ này thành hạt nhân quan trọng tại Old Trafford.
Mainoo được nhắc đến sau trận thắng Everton.
Mainoo là một phần không thể thiếu trong cách Ten Hag muốn CLB thi đấu. Anh di chuyển giữa các trung vệ để điều tiết bóng và chuyền bóng rất nhanh. Mainoo có 58 lần chạm bóng ở trận Everton. Đối tác của anh Scott McTominay có 37. Mainoo được thay ra ở phút 71 trong khi McTominay thi đấu cả trận.
Trong quá khứ, Ten Hag một mực muốn theo đuổi Frenkie de Jong, và giờ đây, ông không cần điều đó. Mainoo là cái tên có cách chơi bóng giống De Jong nhất tại hàng tiền vệ Quỷ đỏ. Ten Hag hài lòng về điều này khi thực tế cho thấy ông tiếp tục khai quật “một viên ngọc thô” từ Carrington.
Những học viên Carrignton đã là ngọn hải đăng trong thời kỳ đen tối của đội bóng. Mainoo và Alejandro Garnacho, hai thành viên nổi bật của đội vô địch FA Youth Cup năm 2022, vừa tỏa sáng ở trận thắng Everton. Người thì volley ngoạn mục mở tỷ số, người thì mang dáng cấp của tiền vệ hàng đầu như Paul Pogba, từ dáng chạy cho đến cách chuyền bóng.
Trong thập kỷ ảm đạm vừa qua, Adnan Januzaj, Jesse Lingard, Marcus Rashford, McTominay, Mason Greenwood, Anthony Elanga, Garnacho và Mainoo đã bảo tồn bản sắc của Man Utd. Thật may là điều đó vẫn tiếp diễn khi Ten Hag tại vị.
Sự trỗi dậy của Mainoo cho thấy, không phải những bản hợp đồng đắt giá, mà giá trị từ các “gà nhà” mới là liều thuốc kích thích thúc đẩy Man Utd chinh phục giấc mơ. Mainoo tỏa sáng vào thời điểm một sao mai của CLB là Zidane Iqbal muối mặt rời Old Trafford, giúp CLB thu về vỏn vẹn 850.000 bảng để rồi chuyển đến Ultrecht.
Mainoo và Garnacho trưởng thành từ Carrington.
Mainoo đã đá chính trước Leeds United, Lyon, Arsenal và Madrid. Ngay từ tuần đầu tiên của mùa giải, Ten Hag đã quan tâm đến Mainoo khi lo ngại về sự không phù hợp giữa Casemiro và Mason Mount. McTominay được cân nhắc như một lựa chọn, nhưng Ten Hag có trong đầu suy nghĩ khác:
“Tất nhiên, năm ngoái McTominay cũng đã đóng vai trò tiền vệ lùi sâu, vì cậu ấy có khả năng làm điều đó. Nhưng Kobbie Mainoo, chúng tôi nhận ra cậu ấy sẵn sàng đảm nhận nhiệm vụ đó khi đá với Arsenal. Hiện tại thì không, nhưng tôi nghĩ cậu ấy sẽ sẵn sàng trong hai tháng nữa. Mùa đông sắp đến, Mainoo chắc chắn sẽ có những trận đấu của mình”.
Tháng 12 đang ở phía trước và Mainoo đúng thực đứng trước bước ngoặt “hóa rồng”. Anh và Garnacho chính là hiện tại lẫn tương lai của Man Utd.
