Thông tin nổi bật nhất xứ sương mù vào sáng ngày hôm nay theo giờ địa phương chắc chắn là câu chuyện Premier League cáo buộc Manchester City có 100 lần vi phạm những luật tài chính trong 9 mùa giải. Theo đó, Premier League đã phát hiện đội chủ sân Etihad thể hiện sự mờ ám trong 4 mục.
Đầu tiên, ban tổ chức giải đấu muốn biết thông tin tài chính chuẩn xác liên quan đến doanh thu (bao gồm cả doanh thu từ tài trợ) và chi phí hoạt động của CLB.
Điều vi phạm thứ 2 được đề cập là yêu cầu Man City đưa đầy đủ chi tiết thông tin về thù lao của HLV đội bóng từ mùa giải 2009/10 đến 2012/13. Nhà cầm quân dẫn dắt Man City từ tháng 12/2009 đến tháng 5/2013 là Roberto Mancini. Ngoài ra, điều vi phạm thứ 2 còn liên quan đến chi tiết về tiền lương của cầu thủ trong các hợp đồng liên quan từ các mùa giải 2010/11 đến 2015/16.
Man City nhận 100 cáo buộc về vi phạm tài chính của Premier League trong 9 năm.
Phần thứ 3 đề cập đến các cáo buộc vi phạm các quy tắc của Premier League là yêu cầu các câu lạc bộ tuân thủ quy định về luật công bằng tài chính của UEFA ở giai đoạn từ 2013/14 đến 2017/18. Cuối cùng là phần thứ 4 khi nói về các quy tắc về lợi nhuận và tính bền vững của Premier League trong các mùa giải 2015/16 đến 2017/18.
Man City vốn đã bị 'sờ gáy' từ lâu bởi họ được Premier League yêu cầu hỗ trợ điều tra vào tháng 12/2018. Đến tháng 3/2019, Premier League mới chính thức mở cuộc điều tra và họ hiện chuyển các hành vi phạm tội bị cáo buộc cho một ủy ban độc lập.
Nếu bị kết tội, Man City nguy cơ nhận án phạt trừ điểm hoặc xuống hạng. Đó là lý do mà đội chủ sân Etihad được tiết lộ không muốn hợp tác, thể hiện sự coi thường và gây cản trở trong quá trình điều tra suốt thời gian qua.
Nửa xanh thành Manchester đương nhiên kịch liệt phản đối mọi cáo buộc nhưng những tài liệu rò rỉ không ủng hộ họ. Tháng 12/2018, trang web điều tra của Đức Der Spiegel công bố các tài liệu từ Football Leaks, nơi hacker máy tính người Bồ Đào Nha Rui Pinto phơi bày mọi sai phạm tài chính của Man City.
Nó cáo buộc Man City đã khai phóng đại thu nhập từ các nhà tài trợ với số tiền được trả bởi các chủ sở hữu của câu lạc bộ ở Abu Dhabi thay vì các nhà tài trợ có liên kết với UAE. Nhà ĐKVĐ nước Anh còn bị tố cáo tăng gấp đôi tiền lương của cựu huấn luyện viên Roberto Mancini một cách hiệu quả thông qua một liên hệ bí mật với câu lạc bộ ở Abu Dhabi và vi phạm cách tiếp cận các cầu thủ trẻ.
Man City từng thoát án phạt của UEFA nhưng những tài liệu liên quan trong vụ đó đang ảnh hưởng đến nhà ĐKVĐ nước Anh vào thời điểm này.
Chính hàng loạt nguồn tài liệu trên trở thành tài liệu để UEFA ra lệnh cấm Man City dự 2 mùa giải châu Âu và buộc CLB nước Anh đóng phạt 30 triệu euro. Man City khi đó thoát nạn thành công vì sự can thiệp của Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) và họ cũng chỉ đóng phạt vỏn vẹn 10 triệu euro. Lý do chính giúp thầy trò Pep Guardiola tránh án phạt bởi CAS khẳng định đã hết thời gian truy tố Man City. Xui cho Man City, Premier League không có luật hết thời gian truy tố như UEFA, dẫn đến giông bão như hiện tại.
Tháng 3/2019, Premier League lần đầu tiên xác nhận một cuộc điều tra đang được tiến hành sau khi một số câu lạc bộ hàng đầu nêu vấn đề về các cáo buộc chống lại Man City. Trong khi đó, một trong các thẩm phán Lord Justice Male chia sẻ ở phán quyết:
"Đây là vấn đề được điều tra từ tháng 12/2018. Khá ngạc nhiên khi một vấn đề được dư luận bận tâm lại có ít tiến triển trong 2,5 năm qua. Ở giai đoạn này, Man City đã vô địch Premier League 2 lần."
Pep lại đau đầu khi Man City bị cáo buộc vi phạm quy định tài chính.
Về nhận định án phạt dành cho Man City, Kaveh Solhekol, phóng viên trưởng của Sky Sports News khẳng định việc trừ điểm hoặc xuống hạng là có thể. Tuy nhiên, nếu là án phạt trừ điểm, điều đó chỉ áp dụng cho Man City vào mùa giải tới. Cuộc đua Premier League giữa Man City và Arsenal hiện tại vì thế không ảnh hưởng.
