1 thủ môn, 1 tiền vệ và 1 tiền đạo là những ưu tiên của Erik ten Hag trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng những chấn thương đầu mùa giải đồng nghĩa với việc Man United cần được tiếp viện thêm. Man United đã có được 3 cầu thủ trước thời hạn chót vào ngày 1 tháng 9, với Rasmus Hojlund cùng Mason Mount và Andre Onana đều sớm được xác nhận sẽ đến Old Trafford, kể từ thông báo của Hojlund, hoạt động chuyển nhượng của Quỷ đỏ bị đình trệ.
Frenkie de Jong từng được coi là giải pháp duy nhất cho Manchester United ở hàng tiền vệ. Tuy nhiên, sau khi cuộc theo đuổi công khai với cầu thủ của Barcelona thất bại vào mùa hè năm ngoái, Man United đã ký hợp đồng với 5 tiền vệ, trong đó có Sofyan Amrabat vào ngày cuối của kỳ chuyển nhượng hè.
De Jong đang tiếp tục có mùa giải xuất sắc.
Ten Hag đã tái ngộ với De Jong ở mùa giải trước. Tuy nhiên, đó là kia khi Man United đấu với Barcelona ở Europa League. Chiến lược gia người Hà Lan không bao giờ che giấu sự yêu thích đối với Frenkie, cả khi hai người còn làm việc với nhau đến cả nhiều năm sau đó. Ten Hag từng nói: "Frenkie là một cầu thủ đáng kinh ngạc và ở mọi câu lạc bộ trên toàn thế giới, cậu ấy sẽ củng cố đội hình của mình vì cậu ấy có phẩm chất độc đáo. Nếu bạn có thể đưa cậu ấy vào đội hình, đội của bạn sẽ mạnh hơn. Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời, xây dựng lối chơi từ phía sau. Thật vui khi được làm việc với cậu ấy."
Bị cấp trên đồng loạt o ép, De Jong đã bình tĩnh vượt qua để một lần nữa chứng tỏ bản thân ở Barca mùa giải trước trên con đường giúp đội bóng giành thêm một vương miện La Liga. Tầm quan trọng của anh tại Camp Nou thậm chí còn được nhấn mạnh hơn nữa kể từ khi Sergio Busquets vĩ đại rời đi và thi đấu ở MLS cùng Lionel Messi tại Inter Miami.
De Jong đã đảm nhận vai trò Busquets trong hệ thống tiền vệ 4 người được Xavi ưa thích sử dụng ở Catalan. Sau 4 trận ở mùa giải này, cầu thủ người Hà Lan là cầu thủ duy nhất ở các giải hàng đầu vượt mốc 400 đường chuyền (451), cùng với tỷ lệ chuyền thành công đáng kinh ngạc 93,79%, một lần nữa khiến anh trở thành cầu thủ chuyền bóng hàng đầu ở Tây Ban Nha. Anh cũng là người có số lần thực hiện đường chuyền lên nhiều nhất (94) và thu hồi bóng nhiều nhất (36).
Amrabat được mong đợi sẽ cải thiện hàng tiền vệ M.U.
Những số liệu thống kê đó nhấn mạnh lý do tại sao Ten Hag và Man United đã cố gắng hết sức để ký hợp đồng với anh, nhưng thực tế quan trọng là De Jong sẽ không rời Barca và một kế hoạch dự phòng phải được lập ra. Sau 5 lần mua tiền vệ với tổng trị giá hơn 120 triệu bảng, Man United cuối cùng cũng có cơ hội mang lại cho Ten Hag những gì ông khao khát từ De Jong.
Casemiro, Amrabat và Bruno Fernandes là những chuyên gia về các chỉ số mà De Jong đang đứng đầu. Tuy nhiên, Man United sẽ phải phân bổ nhiệm vụ cho các cầu thủ của mình khi Ten Hag bắt đầu hình thành một tam giác tiền vệ có thể sẽ giúp ông quên đi De Jong.
