Tạm biệt anh, Joaquin Sanchez!

Ngày 4/6/2023, sân Benito Villamarin sẽ chìm trong những giọt nước mắt. Hôm ấy, Real Betis tiếp đón Valencia trong trận đấu hạ màn La Liga. Đó cũng là trận đấu cuối cùng của Joaquín Sánchez Rodríguez, huyền thoại của đội bóng xứ Andalucia và cũng từng để lại rất nhiều ấn tượng ở “Hang dơi”. Mới đây, thông qua trang cá nhân, Joaquin đã nói lời giã từ sự nghiệp cầu thủ. Anh viết:

“Tôi muốn nói rằng thời điểm giải nghệ của mình đã tới. Đã tới lúc tôi phải nói với các bạn rằng đây là mùa giải cuối cùng của tôi với tư cách cầu thủ của Real Betis. Nhưng đây không phải là lời tạm biệt mà chỉ là 'hẹn gặp lại' bởi vì tôi sẽ tiếp tục ở bên cạnh các bạn bạn. Với tôi, Real Betis đã là cuộc sống”.

Khi một huyền thoại bóng đá bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp, người đời sẽ nhìn vào những con số thống kê để nói về cầu thủ ấy. Với Joaquin cũng không ngoại lệ. Theo Football Espana, anh có 831 lần ra sân ở cấp độ CLB, ghi 112 bàn thắng và đóng góp 102 pha kiến tạo. Tính riêng ở La Liga, Joaquin đã chơi 615 trận, chỉ còn kém kỷ lục của huyền thoại Andoni Zubizarreta 7 trận. Ở cấp độ ĐTQG, Joaquin có 51 lần khoác áo La Roja. Đến nay, anh là 1 trong 4 cầu thủ từng dự World Cup 2002 vẫn chưa giải nghệ (bên cạnh Gianluigi Buffon, Zlatan Ibrahimovic và Carlos Kameni).

Joaquin từng vô địch Cúp nhà vua Tây Ban Nha cùng Valencia, cùng Malaga làm nên lịch sử với việc lọt vào tứ kết Champions League và có những trải nghiệm ngắn ngủi trên đất Italia cùng Fiorentina. Tuy nhiên, chắc chắn Real Betis mới là nơi mang đến cho anh nhiều kỷ niệm nhất, cả ngọt ngào lẫn đắng cay. Anh gia nhập đội bóng áo sọc trắng xanh lá cây từ năm 1997, khi chưa tròn 16 tuổi; trải qua các cấp độ đội trẻ để tiến lên đội một vào năm 2000. Đến năm 2006, Joaquin rời xứ Andalucia để chinh phục những thử thách mới. Gần một thập kỷ sau, khi đã bước sang tuổi 34, anh quyết định trở về để cống hiến cho quê hương.

Ở thuở hoàng hôn của sự nghiệp, có lẽ Joaquin không hề nghĩ rằng mình sẽ gắn bó với Real Betis thêm 8 năm nữa. Tuy nhiên, khát vọng cùng đội bóng thân yêu chinh phục những cột mốc mới đã thôi thúc anh tiếp tục sự nghiệp, ngày qua ngày, tháng qua tháng, năm qua năm. Đến nay, Joaquin có 521 lần khoác áo Real Betis, cùng đội bóng này đăng quang ở Cúp nhà vua Tây Ban Nha trong mùa giải 2004/05 và 2021/22. Dần dần, anh đã trở thành một huyền thoại của Real Betis. Có thể nói, nếu Real Sociedad tự hào về Xabi Prieto, Athletic Bilbao được truyền cảm hứng bởi Aritz Aduriz thì Real Betis cũng rất vinh dự khi có một biểu tượng là Joaquin.

Hiện tại, Real Betis đang nỗ lực tranh vé dự Champions League. Phía trước thầy trò Manuel Pellegrini còn là một chặng đường rất chông gai và Joaquin sẽ làm tất cả để biến giấc mơ của đội bóng trong trái tim mình trở thành hiện thực. Mặc dù vậy, anh không thể chờ đợi ngày khoác áo Real Betis chinh chiến ở Champions League được nữa, cũng như thời gian không thể chờ đợi “lão tướng” người Tây Ban Nha. Khi sức đã cùng và lực đã kiệt, Joaquin phải khép lại sự nghiệp cầu thủ của mình, bước sang một chương mới trong cuộc đời, và để cả thế giới gửi đến anh những lời ca tụng.

"Joaquin, chúng tôi biết rằng anh sẽ không thay đổi quyết định. Nhưng chúng tôi tin những gì anh làm được sẽ trở thành sợi dây thừng bền vững theo thời gian", CLB Real Betis viết trên Twitter.

Đó cũng là thông điệp của hàng triệu người hâm mộ bóng đá trên khắp thế giới. Tạm biệt và cảm ơn anh vì tất cả, Joaquin!

(Bạn đọc: Thường Châu)