Bruno Fernandes lần đầu tiên đeo băng đội trưởng cách đây gần 3 năm trong trận đấu với Paris Saint-Germain. Khi được Ole Gunnar Solskjaer giao cho trọng trách này, Fernandes phải tròn mắt và nhướng mày ngạc nhiên. Đó là lần duy nhất Fernandes tỏ ra lo lắng đôi chút trước vinh dự này. Anh thực tế đã là thủ quân của Man United trong gần một năm và là chất xúc tác giúp Quỷ đỏ hồi sinh.
Fernandes từ lâu đã tạo ảnh hưởng lớn đến Man United.
Fernandes đóng vai trò đội trưởng của đội chủ sân Old Trafford 42 lần trong tổng số 62 trận có thể vào mùa giải 2022-23, bao gồm cả hai trận chung kết cúp quốc nội. Tiền vệ 27 tuổi cũng đã dẫn dắt Quỷ đỏ ở lần đầu tiên cầm quân của Ten Hag, trong trận giao hữu trước mùa giải với Liverpool ở Bangkok vào tháng 7 năm ngoái. Họ đã cùng nhau giành lấy chiếc Cúp Bangkok Century và một mối quan hệ tốt đẹp giữa 2 người nhanh chóng được hình thành.
Fernandes là sự lựa chọn tất yếu. Anh đã dẫn dắt Man United một cách hoàn hảo ở mùa giải trước, trừ một sai lầm ở Anfield, khi cựu thủ quân Sporting Lisbon cãi nhau với ban huấn luyện câu lạc bộ về việc thay người, thất vọng trước trọng tài biên trong trận thua 0-7 thảm hại.
Mặt khác, Fernandes đã hỗ trợ sự hồi sinh của Quỷ đỏ từ 3 vai trò khác nhau. Dù thi đấu ở bất cứ vị trí nào đi nữa, anh đều có thể tạo ảnh hưởng và phong độ của anh là ổn định nhất. Không giống như dưới thời Solskjaer, các bàn thắng và pha kiến tạo của Fernandes không che lấp màn trình diễn tổng thể của tiền vệ này.
Fernandes được đồng đội ủng hộ.
Các số liệu thống kê chỉ ra Fernandes rất nổi bật với tư cách là một thủ lĩnh kể từ khi anh gia nhập câu lạc bộ vào tháng 1 năm 2020. Ngay ngày đầu tiên ở Carrington, anh đã yêu cầu được ra sân tập sau khi ký hợp đồng, để có thể có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận ra mắt gặp Wolves 2 ngày sau đó.
Các nguồn tin nội bộ của Man United cho biết Fernandes có 'phẩm chất truyền cảm hứng' trên sân cỏ lẫn trong phòng thay đồ. Ten Hag đánh giá cao trí thông minh trong lối chơi và kỹ năng giao tiếp của Fernandes. Bộ phận truyền thông của Man United đã chọn ngôi sao người Bồ Đào Nha để phỏng vấn trước trận derby Manchester vào tháng Giêng. Fernandes là một đồng đội khó tính nhưng tâm lý đó phù hợp với Ten Hag khi anh tiếp tục nuôi dưỡng văn hóa tiêu chuẩn cao tại Old Trafford.
Mặc dù Fernandes hiện đã chính thức được công nhận là đội trưởng của Man United, nhưng tập thể những người có ảnh hưởng và mang tố chất thủ lĩnh trong đội hình vẫn còn đó. Raphael Varane đã chỉ huy Quỷ đỏ trong hai trận đấu tiền mùa giải của họ với Leeds và Lyon, ý kiến đóng góp của Casemiro được đánh giá cao, trong khi đội ngũ 'cây nhà lá vườn' gồm Luke Shaw, Marcus Rashford và cựu binh Tom Heaton là những người thường được Ten Hag tham khảo. Họ sẽ là những 'phó tướng' sẽ hỗ trợ Fernandes hết mình để giúp Man United trở lại thời hoàng kim.
