Sau trận thua Morocco 0-2 tối 27/11 (giờ Hà Nội), Roberto Martinez phản bác quan điểm của Kevin De Bruyne khi tiền vệ Man City cho rằng tuyển Bỉ hiện tại quá già để vô địch World Cup. "Chúng tôi không có cửa vô địch World Cup", De Bruyne nói hôm 26/11, "Đội hình hiện tại quá già".
"Đây là lần đầu tiên tôi nghe những bình luận đó (từ De Bruyne - PV)", Martinez cho biết, "Tại World Cup, các cầu thủ phải nói chuyện với giới truyền thông hàng ngày. 90% trong số đó sẽ là những thông điệp tích cực nhưng luôn có một hoặc hai lời không phù hợp với bối cảnh".
Cựu HLV Everton thậm chí có ý chê trách ngôi sao sáng nhất nền bóng đá hiện tại: "Chúng tôi đã ở bên nhau được 6 năm và những bình luận đó sẽ không giúp đội giành chiến thắng. Có lẽ đó là một sự nhầm lẫn. Những gì xảy ra đằng sau phát biểu mới là vấn đề".
Vấn đề thuyền trưởng tuyển Bỉ nói đến có lẽ chính là màn trình diễn thất vọng của De Bruyne ở loạt trận thứ hai vòng bảng World Cup. Trước Morocco, ngôi sao Man City tưởng như mất hút trên sân. Màn trình diễn nhạt nhòa của anh là một trong những lý do Bỉ thua trận. Tuy nhiên, De Bruyne có thật sự đáng trách vì phát biểu thẳng thắn đó?
Tuyển Bỉ đứng trước nguy cơ bị loại khỏi vòng bảng World Cup 2022. Ảnh: Reuters.
Lời cảnh báo thành sự thật
Trận trước, khi nhận giải Cầu thủ hay nhất trận trước Canada, tiền vệ 31 tuổi đã tuyên bố anh không hiểu tại sao mình lại thắng giải cá nhân này. De Bruyne luôn có những nhận xét trực diện và không hề che giấu việc mình chơi tệ. Hơn nữa, một mình anh không thể gánh cả tập thể chơi rệu rã.
Đến trận gặp Morocco, "Thế hệ vàng" bóng đá Bỉ trình diễn lối chơi tẻ nhạt và thiếu hiệu quả. Những màn trình diễn của Eden Hazard, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen và Axel Witsel đều chứng minh lý do họ không còn được các CLB lớn trọng dụng.
Trong khi đó, Thibaut Courtois, người đang ở đỉnh cao, cũng chơi tệ hại và mắc sai lầm. Nhưng các cổ động viên cũng không thể chê trách Courtois quá nhiều vì nếu anh không chơi xuất sắc trước Canada vài ngày trước, Bỉ đã thua trận ra quân.
Chiến thắng có phần nhọc nhằn trước Canada chính là lý do De Bruyne đưa ra phát biểu phũ phàng về đội bóng của mình. Tiền vệ này thừa hiểu vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng FIFA hiện tại không phản ánh đúng năng lực của Bỉ tại World Cup 2022. So với giải đấu năm 2018 tại Nga, đội hình của họ già hơn 4 tuổi.
Nghiêm trọng hơn, nhiều trụ cột trong đội hình Bỉ đã sa sút trầm trọng ở cấp CLB. Hazard trở thành người thừa tại Real Madrid, Alderweireld hay Vertonghen không còn thi đấu trong top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Witsel lẫn Dries Mertens xa rời phong độ đỉnh cao. Bỉ không còn là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch thế giới như 4 năm trước. Tất nhiên, người ta vẫn chờ đợi họ trình diễn một bộ mặt tốt hơn thế này.
Bỉ nhiều khả năng bị loại nếu không thắng được Croatia ở loạt đấu cuối. Ảnh: Reuters.
Các cổ động viên Morocco, giống như nhiều đội châu Phi khác dự World Cup 2022, đã biến các sân bóng ở Qatar trở thành sân nhà của mình. Trên các khán đài, tiếng huýt sáo và la ó vang lên mỗi khi tuyển Bỉ có bóng. Đáp lại phản ứng khiêu khích từ CĐV đối thủ, dàn sao danh tiếng từ châu Âu thể hiện tinh thần yếu ớt.
"Tâm lý là vấn đề chính của Bỉ chứ không phải chất lượng đội hình", cựu hậu vệ Man City, Pablo Zabaleta, nói trước giờ bóng lăn. Những gì diễn ra trên sân Al Thumama sau đó chứng minh nhận định của cựu danh thủ Argentina là đúng.
De Bruyne tiếp tục có một ngày thi đấu kém cỏi. Anh chỉ chuyền chính xác 75%, không có nổi cú sút trúng đích hay pha đi bóng thành công nào trong cả trận. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Bỉ trước Morocco ở mức 0,99, không quá tệ so với đối thủ (0,56) nhưng đáng thất vọng với đẳng cấp của đội hạng ba World Cup kỳ trước.
Khi niềm hy vọng số một là De Bruyne cũng im lặng, chẳng ngôi sao nào khác của Bỉ lên tiếng nổi. Từ anh em nhà Hazard, Romelu Lukaku đến Mertens, tất cả chỉ mang đến nỗi thất vọng.
Xếp hạng bảng F World Cup 2022 sau hai lượt trận cho thấy Bỉ không có nhiều cơ hội.
Nguy cơ bị loại
Trận thua Morocco chưa thể khiến Bỉ bị loại song cánh cửa lọt vào vòng 16 đội của họ lúc này hẹp hơn. Bỉ cần đánh bại Croatia ở lượt cuối để chắc suất đi tiếp trong khi một kết quả hòa cũng khiến họ gần như bị loại.
Với 3 điểm có được sau 2 lượt trận, đội bóng của HLV Martinez (3 điểm, hiệu số -1) chịu bất lợi trong cuộc đua với Croatia (4 điểm, hiệu số +3) và Morocco (4 điểm, hiệu số +2). Nếu Bỉ không thắng nổi Croatia ở lượt cuối, đại diện châu Phi chỉ cần không thua Canada (đội đã bị loại) quá đậm là sẽ đi tiếp. Trong bối cảnh Croatia vẫn có thể bị loại, thật khó để tin Luka Modric và các đồng đội sẽ chơi trận đấu nương chân.
Nếu Bỉ cứ chơi như từ đầu giải, họ khó thắng Croatia. Hy vọng nào dành cho "Quỷ đỏ"?
Sau trận thua Morocco, những đợt sóng ngầm trong lòng đội bóng bắt đầu nổi lên. Vertonghen tuyên bố: "Chúng tôi tấn công kém vì cả đội quá già, đúng không nhỉ". Trung vệ 35 tuổi rõ ràng muốn mỉa mai phát biểu của De Bruyne trước đó. HLV Martinez sẽ có rất nhiều việc phải làm để đoàn kết đội bóng trước trận đấu quyết định với Croatia.
