Thủ thành Joe Hart nhớ lại thời điểm Pep Guardiola mới đến Man City, ông đã từng nói: "Tất nhiên cậu sẽ được trao cơ hội...". Để rồi, sau đó một trò chuyện kéo dài 2 tiếng đồng hồ, chiến lược gia người Tây Ban Nha kết luận: "Tôi không thể thấy điều này hiệu quả".
Arteta đã nỗ lực thay đổi Arsenal sau 4 năm tại vị.
Hart không hề đơn độc. Yaya Touré, Raheem Sterling, Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko, là một trong nhiều tên tuổi lớn bị Pep gạt ra để đưa cỗ máy Man City tiến lên. Không cần bàn đến độ hiệu quả của những quyết định này của Pep khi ông đã giúp Man City có được cú ăn ba lịch sử ở mùa giải vừa qua.
Mikel Arteta là trợ lý của Pep trong một thời gian đủ dài để hiểu rằng sự tàn nhẫn là một phần của bóng đá hiện đại và có một quy luật tất yếu của cuộc chơi rằng người yếu hơn sẽ bị đào thải.
Mùa hè này, Arteta không chỉ loại bỏ đội phó Granit Xhaka. Với động thái chiêu mộ David Raya gần đây, chiến lược gia 41 tuổi dường như muốn thách thức Aaron Ramsdale.
Điều đó có thể gây ngạc nhiên cho nhiều người vì một số màn trình diễn của Ramsdale ở mùa giải trước và trong trận Community Shield hôm Chủ nhật là xuất sắc. Thủ thành người Anh đã có những pha cản phá xuất sắc trong 90 phút và đẩy được 2 quả sút luân lưu để giúp Arteta lần đầu tiên vượt qua Pep kể từ trận bán kết FA Cup tại Wembley năm 2020.
Những người chỉ trích Ramsdale sẽ chỉ ra một thống kê rằng không thủ môn nào ở Premier League mắc sai lầm dẫn đến những cú sút nhiều hơn Ramsdale (6 lỗi). Trong khi Raya chỉ mắc 2 lỗi.
Tuy nhiên, Ramsdale vừa tiết lộ rằng vợ anh đã bị sảy thai ba ngày trước khi anh bị một cổ động viên Tottenham đá vào người trong trận derby phía bắc London hồi tháng Giêng. Rõ ràng, thủ thành 24 tuổi đã chiến đấu với rất nhiều thứ để có được màn trình diễn như vừa qua.
Ramsdale sẽ phải nỗ lực hơn để chứng minh với Arteta.
Arteta rõ ràng cũng bị cuốn vào trận chiến ở cuối tuần qua. Ông bị trọng tài Stuart Attwell rút thẻ vàng trong hiệp một. Không chỉ Arteta 'nóng đầu', các cầu thủ Arsenal, bao gồm cả Ramsdale cũng chơi với 100% sức lực. Đó là lý do họ đã thành công trong việc đánh bại Man City, dù cho đây chỉ là trận đấu phần nhiều mang tính tượng trưng ở trước thềm mùa giải mới.
Arsenal đã chi hơn 200 triệu bảng trong phần đầu mùa hè. Declan Rice và Jurrien Timber đã chơi khá hay trước Man City. Kai Havertz bỏ lỡ một vài cơ hội ngon ăn nhưng sẽ giải quyết được phần nào bài toán hàng công trong bối cảnh Gabriel Jesus dính chấn thương.
Nếu sắp tới đây, Raya đến với Pháo thủ, điều đó không hẳn là một tin xấu với Ramsdale. Việc một thủ môn bắt ở Premier League, một người bắt ở các giải đấu cúp đã được HLV Arsene Wenger triển khai từ nhiều năm trước. Nó sẽ tạo ra sự cạnh tranh cho hai thủ môn. Dĩ nhiên, có cạnh tranh, các đội bóng mới có thể tiến bộ.
