Carlo Ancelotti là rào cản cho tham vọng của Liverpool. Ông đứng trước cơ hội trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử giành 4 danh hiệu Champions League, trong trường hợp Real đánh bại Liverpool tại Stade de France rạng sáng 29/5 (giờ Hà Nội).
Lịch sử đang chờ Ancelotti. Ông cũng giành 2 danh hiệu châu Âu với tư cách là cầu thủ trong màu áo AC Milan vào năm 1989 và 1990. Tuy nhiên, tồn tại cảm giác tài năng của Ancelotti không được coi trọng.
Ancelotti có cách tiếp cận khác biệt.
Sự khác biệt
"Anh ấy không quan tâm đến kỷ lục", giáo sư Chris Brady, đồng tác giả cuốn sách "Quiet Leadership", nói với ESPN. "Carlo biết về những kỷ lục, nhưng chỉ nhún vai khi bạn đề cập đến nó".
"Trong tâm trí của Carlo, chỉ có một điều quan trọng. Khi tôi hỏi nhiệm vụ của anh ấy là gì, câu trả lời rất đơn giản: để ông chủ CLB vui vẻ. Và Carlo đã làm được điều đó với Florentino Perez ở Real, với Silvio Berlusconi ở Milan và Roman Abramovich ở Chelsea".
Kỷ lục chưa bao giờ quan trọng với Ancelotti. Nhưng ông là HLV giành số danh hiệu Champions League bằng cả Pep Guardiola và Jurgen Klopp cộng lại, nhiều hơn Jose Mourinho, Sir Alex Ferguson, Vicente del Bosque, Ottmar Hitzfeld và Johan Cruyff.
Tuy nhiên, dù ông sắp tạo nên lịch sử ở Champions League, sự chú ý ở trận chung kết không dành cho Ancelotti. Tất cả đều hướng về Karim Benzema, Mohamed Salah, Luka Modric hay Virgil van Dijk - những cầu thủ tuyệt vời có thể định đoạt trận đấu.
Bất chấp thành tích xuất sắc, cảm giác Ancelotti luôn bị đánh giá thấp. Cựu tiền đạo Antonio Cassano gọi vị HLV người đồng hương là "kẻ ăn may". Một số HLV liên tục được ca ngợi về cái gọi là "triết lý" trong bóng đá. Trong khi với Ancelotti, mối quan hệ với học trò chính là phong cách tiếp cận tốt nhất.
Năm 2011, chưa đầy một năm sau khi dẫn dắt Chelsea giành cú đúp Premier League và FA Cup, Abramovich sa thải Ancelotti. Yếu tố đằng sau quyết định này là vì ông chủ người Nga tin Ancelotti không đủ cứng rắn trong phong thay đồ, cũng như duy trì mối quan hệ quá thân thiết với các cầu thủ.
Với nhiều cầu thủ từng chơi bóng dưới sự dẫn dắt của Ancelotti, việc ông sẵn sàng tham khảo ý kiến của họ và thảo luận về chiến thuật cũng như phương pháp huấn luyện là điều khiến Ancelotti trở nên khác biệt và thành công ở cấp độ cao nhất.
"Khi nói chuyện với tôi, Frank Lampard, và Didier Drogba, ông ấy muốn hỏi ý kiến của chúng tôi", cựu đội trưởng Chelsea, John Terry nói với The Coaches' Voice. "Tôi chưa bao giờ thấy HLV nào, có lẽ trong suốt sự nghiệp, hỏi các cầu thủ và giao cho họ trách nhiệm".
Trở lại thời điểm Real ngược dòng hạ Man City tại Santiago Bernabeu ở bán kết lượt về hồi đầu tháng này - "The Citizens" dẫn 2 bàn trước khi Real gỡ hòa trong thời gian bù giờ để đưa trận đấu vào hiệp phụ. Ancelotti một lần nữa hướng ánh mắt đến các cầu thủ để tìm cách giành chiến thắng.
"Bản thân HLV đã có một số nghi ngờ về việc ông ấy sẽ đưa ai vào sân", Kroos nói sau trận đấu. "Chúng tôi đều đã tự mình xem vài trận bóng. Điều đó cho phép bạn trao đổi ý kiến một chút. Cuối cùng, ông ấy quyết định, nhưng tất nhiên ông ấy quan tâm đến ý kiến của chúng tôi".
Vị HLV người Italy luôn biết cách giành chiến thắng.
Chìa khóa chiến thắng
Nguồn tin thân cận với Ancelotti nói với ESPN rằng bí quyết giúp Ancelotti thành công tới từ việc ông thường ghi dấu ấn với những cầu thủ giàu kinh nghiệm, hơn là lứa trẻ.
Trong suốt sự nghiệp, những thành công lớn của Ancelotti ở Milan, Chelsea và Real đều có nét tương đồng. Đội bóng do ông dẫn dắt là tập hợp của các cầu thủ giàu kinh nghiệm, chứ không phải dựa trên những ngôi sao trẻ mới nổi.
Tại Real, Ancelotti một lần nữa truyền cảm hứng cho Real với những cầu thủ già cỗi mà nhiều người coi là hết thời. Benzema, 34 tuổi, đang tận hưởng mùa giải tốt nhất trong sự nghiệp dưới thời Ancelotti.
"Carlo biết cách khai thác phẩm chất tốt nhất từ cầu thủ", Brady nói. "Cristiano rất xuất sắc khi Carlo tại vị. Nhưng Carlo muốn Cristiano chơi như một số 9. Nhưng Cristiano muốn đá cánh và Carlo đồng ý. Tại sao lại tranh cãi với cầu thủ có thể ghi nhiều bàn như vậy?. Đó là quan điểm của Carlo".
Năm 2007, Ancelotti vô địch Champions League lần thứ 2 trên cương vị HLV khi Milan thắng Liverpool của Rafael Benitez ở Athens. Nhưng 2 năm trước đó, ông đi sai hướng ở Istanbul để Liverpool lật ngược thế cờ và giành chiến thắng trên chấm 11 m.
Thế nhưng, trận thua không khiến Ancelotti mất ngủ. "Anh ấy chỉ nói điều đó đã xảy ra khi bạn đề cập đến Istanbul", Brady tiết lộ. "Trên chấm phạt đền, anh ấy muốn Andriy Shevchenko thực hiện cú đá đầu tiên. Shevchenko nói muốn sút lượt thứ 5 - cú đá bị cản phá - nên Carlo đồng ý. Tại sao? Cùng lý do khi để Ronaldo đá cánh: Tại sao phải tranh luận với một trong những cầu thủ hay nhất thế giới?"
Sau gần 30 năm làm huấn luyện viên, Ancelotti sẽ không thay đổi cách tiếp cận này. Ancelotti đã hạ Liverpool của Klopp 2 lần với Napoli và trở thành HLV đầu tiên và duy nhất của Everton thắng "The Kop" trên sân Anfield trong thế kỷ này.
Vì vậy, ông biết cách đánh bại một trong những đội bóng hay nhất kỷ nguyên Premier League. Tuy nhiên, khi trận chung kết diễn ra, quá khứ với Ancelotti chẳng có giá trị. Ancelotti sẽ yêu cầu các cầu thủ tiến ra sân và cống hiến trận đấu hay nhất, giống như những gì ông đã làm trong suốt sự nghiệp.
