Southgate vừa tạo một tiền lệ gây mất lòng châu Âu

Những tin đồn về việc Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) đẩy mạnh tìm kiếm HLV mới cho ĐTQG, thay thế HLV Gareth Southgate đang xuất hiện ngày càng nhiều hơn gần đây, thậm chí những ứng cử viên khá bất ngờ như bà Sarina Wiegman – HLV trưởng đội tuyển nữ Anh – hay thuyền trưởng đương nhiệm của Man City, Pep Guardiola, cũng được nêu tên.

Tuy vậy, bản thân ông Southgate dường như lại chẳng hề quan tâm đến hiện thực này. Bằng chứng là việc ông không hề có một sự thay đổi nào trong thứ bị CĐV chỉ trích nhiều nhất: triệu tập những cầu thủ ít được thi đấu hoặc đang có phong độ không cao.

Bên cạnh những cái tên vẫn được đem ra làm minh chứng tiêu biểu như Harry Maguire, Kalvin Phillips, ở danh sách tập trung tháng 9/2023, Gareth Southgate còn khiến số đông phải bất ngờ khi điền tên Jordan Henderson - cựu thủ quân Liverpool đã chuyển đến chơi cho Al Ettifaq tại Saudi Pro League (Giải VĐQG Saudi Arabia).

Như một luật “bất thành văn”, người ta luôn tin rằng: những cầu thủ - thuộc các đội tuyển top đầu thế giới - từ bỏ sân chơi đỉnh cao châu Âu để đến Saudi, Trung Quốc, Mỹ,... sẽ không bao giờ còn cơ hội để lên tuyển quốc gia nữa.

Trong những năm gần đây, có lẽ chỉ có ĐT Bỉ là ngoại lệ của quy luật nói trên. ĐT có biệt danh “Quỷ Đỏ” triệu tập Toby Alderweireld dù trung vệ này đang đá ở Qatar mùa 2021/22, hay trước đó 3-4 năm là gọi Yannick Carrasco kể cả khi chân chạy cánh sinh năm 1993 này đến khoác áo Đại Liên Nhất Phương ở Chinese Super League (Giải VĐQG Trung Quốc). Tuy nhiên lý do của những quyết định này có thể đánh giá là khá khách quan, khi Bỉ thực tế không có một bộ nhân sự đội tuyển quá dày dặn để bỏ qua những thành viên “thế hệ vàng” như Alderweireld hay Carrasco.

Hoàn toàn khác biệt là ĐT Anh, đội bóng vừa sở hữu nguồn cung cầu thủ dồi dào, vừa có sức ảnh hưởng lớn hơn gấp bội so với một cái tên như Bỉ. Ấy thế nhưng, bỏ qua không ít lựa chọn ngay tại giải đấu Premier League hùng mạnh ở quê nhà, Gareth Southgate đã triệu tập một cầu thủ vừa đến chơi bóng tại Saudi.

Sự xuất hiện của Jordan Henderson trong màu áo Tam sư không khác nào một tiền lệ tích cực dành cho những ngôi sao đang tơ tưởng đến viễn cảnh rời bỏ Lục địa Già. Có thể màn trình diễn của “Hendo” (biệt danh thân mật của Jordan Henderson) ở Saudi Pro League với 2 kiến tạo sau 4 trận vẫn được ghi nhận, như bất kỳ cầu thủ nào chơi bóng ở top 5 giải châu Âu. Vậy là các tuyển thủ châu Âu có thể yên tâm với hướng suy nghĩ như: Henderson còn không phải “ngôi sao hạng A” mà còn được lên tuyển, vậy nếu tôi sang Saudi cũng sẽ còn cơ hội lên tuyển thôi!

Chủ tịch UEFA, ông Aleksander Ceferin có thể đang giận đến tím mặt với quyết định triệu tập cầu thủ từ Saudi của Gareth Southgate. Nhà quản lý này không chỉ có những tuyên bố cứng rắn về giải VĐQG Saudi nói riêng và các ngôi sao đào tẩu đến đây nói chung, mà còn có những hành động cụ thể để ngăn chặn tối đa những sự hiện diện của “núi tiền” Trung Đông, trên sân cỏ cũng như trên các phương tiện truyền thông châu Âu.

Tuy nhiên, bây giờ thì một “kẻ đào tẩu” – trong mắt Ceferin, Toni Kroos, hay những “anti-fan” của Saudi – đã ở ngay tại St. George Park (Trung tâm huấn luyện của ĐT Anh), và sẽ góp mặt ở những trận đấu giao hữu quốc tế. Ngoài trải lòng về cuộc chia tay đầy đau đớn với Liverpool, ai biết Henderson sẽ chia sẻ những gì trong các cuộc chuyện trò với đồng đội và những cầu thủ đối phương?

Sẽ thế nào nếu những mô tả về cuộc sống ở Saudi của Hendo khiến những đồng nghiệp đang thi đấu ở châu Âu phải dao động? Đó chắc chắn là điều mà không một nhà quản lý bóng đá nào ở Lục địa Già muốn xảy ra.

Tựu trung lại, chưa có bất cứ điểm tích cực nào về quyết định triệu tập Henderson của Gareth Southgate. Trong khi khả năng cựu đội trưởng Liverpool đóng góp đáng kể về chuyên môn còn chẳng rõ ràng, mưa chỉ trích - cả công khai từ NHM lẫn ở hậu trường từ các “sếp lớn” – đã giáng xuống thuyền trưởng của Tam Sư với một tiền lệ do ông vừa tạo ra. Tất nhiên, ảnh hưởng cụ thể của chuyện này như thế nào, liệu có thêm những ngôi sao được “truyền cảm hứng” bởi trường hợp của Henderson hay không, chúng ta sẽ cần thêm thời gian để theo dõi.

(Bạn đọc: Ngọ Bách)