Trước thềm cuộc đối đầu với Manchester United, thuyền trưởng của Newcastle, đồng thời là huyền thoại của Quỷ đỏ, Steve Bruce đã lên tiếng chia sẻ về quãng thời gian ông còn thi đấu tại Old Trafford. Chín năm với tư cách là một cầu thủ dưới sự dẫn dắt của HLV Sir Alex Ferguson, Bruce có nhiều kỷ niệm để tiết lộ với Daily Mail:
"Tôi nhớ Sir Alex đã đón tôi từ sân bay cùng với người phụ nữ của tôi, bây giờ sẽ không có nhiều huấn luyện viên làm điều đó."
"Ông ấy đưa tôi đi kiểm tra y tế và liên tục hỏi: 'Có chuyện gì với đầu gối của cậu vậy?". Tôi còn không biết mình có một vấn đề! Nhưng nó nằm trong hồ sơ y tế của tôi. Hiện tại, với các bản quét, tôi không chắc mình sẽ vượt qua nó."
"Điều khiến tôi được thông qua là khi họ nhìn vào hồ sơ thi đấu của tôi, tôi hầu như không bỏ lỡ bất kỳ trận đấu nào."
Bruce và vinh quang tại Old Trafford.
"Tôi bước vào và đó là những Bryan Robson, Norman Whiteside, Paul McGrath, Gordon Strachan - còn bốn năm trước tôi đang chơi bóng cho Gillingham!"
"Buổi tập đầu tiên, bạn nhận ra họ là các cầu thủ hàng đầu. 'Wow'. Bạn thèm khát điều đó."
"Tôi đã cố gắng thay thế McGrath, tôi nhìn anh ấy và nghĩ: 'Chúa ơi, điều này là không thể!'. Tôi rất sợ nơi này nhưng cũng đã quyết tâm tận hưởng nó."
"Tôi nhớ lần mình ra mắt, làm khách trên sân của Portsmouth. Trong phòng thay đồ cũ ở công viên Fratton có một cây cột ở trong góc. Khi tôi đến đó vào giờ nghỉ, có khoảng tám cầu thủ đang ngồi quanh cây cột này."
"Tôi ngồi một mình ở phía bên kia và nghĩ thầm: 'Tại sao tất cả bọn họ lại ngồi ở đó?' Chúng tôi đã không chơi tốt. Fergie bước vào, và ông ấy bắt đầu. Tôi sớm hiểu được tại sao tất cả bọn họ đều trốn đằng sau cây cột đó!"
Dĩ nhiên họ đã bị "sấy" cho một trận.
Sáu năm sau, Bruce đóng một vai trò quan trọng trong chức vô địch Premier League đầu tiên của Man United, ghi hai bàn thắng muộn trong chiến thắng 2-1 trước Sheffield Wednesday. Ông nói thêm:
"Nếu bạn hỏi bất kỳ người hâm mộ Man United nào, đội bóng đã không vô địch trong 26 năm và bước ngoặt là hai bàn thắng của tôi vào ngày hôm đó."
"Thủ môn của họ, Chris Woods, là hàng xóm của tôi ở Norwich và anh ấy đã ở lại với tôi tối hôm đó - tôi nghĩ rằng anh ấy đã cố ý để thủng lưới quả đầu tiên."
"Nó là biểu trưng cho Manchester United, vào phút thứ 97, đội bóng vẫn cố gắng để có được chiến thắng và cầu thủ tạt bóng là Gary Pallister, một trung vệ tạt bóng để cho đồng đội đánh đầu."
"Thế hệ 94 là đội bóng xuất sắc nhất tôi từng thi đấu cùng, Pallister, Paul Ince và Roy Keane, Mark Hughes và Eric Cantona, Ryan Giggs và Andrei Kanchelskis, Denis Irwin và Paul Parker."
Sir Alex luôn có cho mình những cầu thủ đặc biệt.
"Họ có thể chiến đấu, họ có thể chơi bóng đá và họ là người chiến thắng. Ferguson luôn muốn bao quanh mình với những người chiến thắng."
"Ferguson cũng là một bậc thầy trong việc xoay chuyển đội hình. Vào năm 1995, chúng tôi nghĩ rằng ông ấy đã mất đi xương sống của đội bóng khi để Ince, Kanchelskis và Hughes ra đi. Và sau đó, ông ấy mang về những đứa trẻ."
"Ferguson luôn mua một người để thay thế tôi. Đó là Paul Parker, David May hoặc một người nào đó. Tôi thì nghĩ: 'Chết tiệt! Mình đã trở nên tuyệt vời hơn trong năm nay mà'.
Siêu phẩm của Nzonzi vào lưới Man United:
