Hai đại diện thành Manchester đều có những mục tiêu của riêng mình khi bước vào trận đấu. “The Citizens” hy vọng giữ lại 3 điểm để tiếp tục bám đuổi Liverpool trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, còn thầy trò Erik ten Hag không muốn bị Aston Villa bỏ lại trong cuộc đua giành vé tham dự Champions League mùa sau.
Manchester City tỏ ra quá vượt trội so với Manchester United.
Vẫn biết trong mỗi trận Derby, vị trí trên bảng xếp hạng của hai câu lạc bộ không nói lên được nhiều điều, và khi bóng chưa lăn, cơ hội đương nhiên chia đều cho tất cả. Nhưng có lẽ sự chênh lệch giữa Manchester City và Manchester United vào Chủ nhật tuần này quá lớn khiến không ai dám tin vào một kết quả khả quan dành cho “Quỷ đỏ”.
Đội chủ sân Old Trafford tới làm khách trên thánh địa Etihad mà thiếu cả 3 yếu tố thiên thời, địa lợi và nhân hòa. Họ không có sự phục vụ của hàng loạt trụ cột như Rasmus Hojlund, Lisandro Martinez. Khả năng ra sân của Harry Maguire, người chơi ổn định nhất hàng thủ M.U hiện tại, vẫn còn bỏ ngỏ.
Trái lại, đoàn quân của huấn luyện viên Pep Guardiola vừa đón chào màn trở lại không thể ấn tượng hơn đến từ Kevin De Bruyne, khi anh đóng góp tới 4 đường kiến tạo trong trận đấu với Luton Town hồi giữa tuần. Dường như tiền vệ người Bỉ đã đạt thể trạng tốt nhất kể từ sau chấn thương gân kheo hồi đầu mùa.
Một cái tên gây ấn tượng không kém trong đội hình Manchester City cách đây vài ngày, đó là Erling Haaland. 5 pha lập công của chân sút sinh năm 2001 như một lời cảnh báo đầy sức nặng dành cho đại kình địch cùng thành phố. Anh đã phần nào tìm lại cảm giác ghi bàn đáng sợ của mình.
Ở hàng tiền vệ, Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo hay Casemiro khó lòng có thể giúp Manchester United chiếm thế chủ động, khi những đối thủ của họ vào ngày Chủ nhật là Rodri, Bernardo Silva và Phil Foden. Chênh lệch về mặt đẳng cấp giữa đôi bên thời điểm hiện tại quá lớn.
Với việc Rasmus Hojlund, cái tên đang sở hữu phong độ ghi bàn ấn tượng thời gian gần đây dính chấn thương và không thể góp mặt, vị chiến lược gia người Hà Lan buộc phải đặt niềm tin vào Marcus Rashford hay Alejandro Garnacho, nhưng có lẽ đến chính người hâm mộ “Quỷ đỏ” cũng chẳng dám hy vọng sau những gì cả hai thể hiện trong cuộc đối đầu Nottingham Forest hồi giữa tuần.
Làm khách trên sân Etihad sẽ là một thử thách khó khăn dành cho Manchester United.
Ở lượt đi mùa giải năm nay, dù được chơi trên sân nhà Old Trafford, tuy nhiên, Manchester United đã để thua trắng 0-3. Nhưng khoảng cách đó thực chất không phản ánh hết sự cách biệt quá lớn giữa hai câu lạc bộ, khi các học trò của huấn luyện viên Erik ten Hag gần như chỉ biết chịu trận.
Muốn giành một kết quả khả quan ở vòng 27 Ngoại hạng Anh, Bruno Fernandes và các đồng đội cần một phép màu tại Etihad.
