Saudi Arabia làm đảo ngược mọi dự đoán

"Argentina như rơi từ đỉnh xuống vực", tờ báo thể thao hàng đầu nước Pháp L'Equipe mô tả về thất bại của Lionel Messi và đồng đội trước đội tuyển kém hơn 48 bậc trên bảng xếp hạng FIFA.

"Saudi Arabia tạo cú sốc lớn khi đánh bại Argentina", Sky Sports chạy tiêu đề cho bài viết tổng hợp trận đấu. The Athletic, Guardian hay Marca cùng chung nhận định.

Cú sốc, bất ngờ là những từ được các tờ báo dùng đi dùng lại. Chúng chứng tỏ giới chuyên môn không hề nghĩ tới viễn cảnh thất bại cho Argentina. Thậm chí, một trận hòa cũng được coi là cú sốc. Tuy nhiên, đại diện châu Á khiến Argentina phải cúi đầu rời sân vận động Lusail.

Đảo ngược mọi dự đoán

Chris Sutton của BBC Sport dự đoán trước trận: "Saudi Arabia từng thua tan nát 0-5 trước Nga ở trận mở màn World Cup 2018. Điều tương tự có thể xảy ra khi họ gặp Argentina trên đất Qatar".

Quả thật, Saudi Arabia trông nhỏ bé khi đặt cạnh Argentina. Những ai lạc quan cũng không dám đặt cửa thất bại cho "Albiceleste". Trong lịch sử World Cup, chỉ duy nhất một đội châu Á đánh bại được đại diện đến từ Nam Mỹ là khi Nhật Bản hạ Colombia 2-1 vào năm 2018.

Thầy trò HLV Lionel Scaloni chạy đà hoàn hảo trước World Cup. Họ kéo dài mạch bất bại lên con số 36 trận sau thắng lợi 5-0 trước UAE trong trận giao hữu hôm 16/11. "El Pulga" có điểm rơi phong độ cực tốt. Siêu sao của Argentina ghi 12 bàn và có 14 kiến tạo cho PSG trên mọi đấu trường từ đầu mùa 2022/23. Giá trị bàn thắng và kiến tạo kỳ vọng trung bình (xG) mỗi 90 phút của Leo đạt 1,2, cao nhất top 5 giải châu Âu.

Với những dữ kiện trên, Argentina tự tin hủy diệt Saudi Arabia. Họ sớm đạt được điều mình cần ở phút thứ 10 khi Leandro Paredes kiếm về một quả phạt đền sau tình huống gây tranh cãi. Từ cự ly 11 m, Messi bình tĩnh đánh lừa thủ thành Al Owais ghi bàn mở tỷ số.

Tuy nhiên, đó là khoảnh khắc hiếm hoi Messi có thể nở nụ cười trong trận. Leo có cơ hội ghi cú đúp trong hiệp một nhưng bàn thắng của anh bị từ chối do lỗi việt vị. Cảm giác Argentina với Leo là đầu tàu thi đấu như dạo chơi trước Saudi Arabia. Thế nhưng, thế trận đảo chiều nhanh chóng sau giờ nghỉ.

Chỉ trong 6 phút từ 48 đến 53, đại diện châu Á đảo lộn mọi dự đoán bằng việc ghi liền hai bàn vào lưới Argentina do công của Al Shehri và Al Dawsari. Hai bàn thắng giúp tinh thần của Saudi Arabia lên cao.

Ngược lại, Argentina dần tỏ ra lúng túng. Tổng cộng, Argentina tung ra 15 cú sút, 6 lần đưa bóng đi trúng đích so với 3 pha dứt điểm, 2 cú sút chính xác của đối thủ. Dù vậy, Argentina nhận thất bại chung cuộc với tỷ số 1-2.

Nhà ĐKVĐ Copa America thua ngay trận mở màn World Cup 2022 và đứt luôn chuỗi 36 trận bất bại từ năm 2019. Trong khi đó, Saudi Arabia có thắng lợi lịch sử trước đối thủ hơn 48 bậc trên bảng xếp hạng FIFA.

Thất bại khó nuốt trôi với Argentina. Nhưng Saudi Arabia xứng đáng có 3 điểm. Họ phòng ngự kỷ luật, chơi tập trung và tổ chức phản công sắc bén. Từ chỗ bị đánh giá thấp, Saudi Arabia quật ngã Argentina để tạo nên cơn địa chấn lớn nhất từ đầu World Cup 2022.

Sự mạo hiểm của Saudi Arabia

Hàng công của Argentina rất mạnh với bộ ba Messi, Lisandro Martinez và Angel Di Maria có tốc độ, kỹ thuật và khả năng dứt điểm thượng thừa. Cảm giác mỗi pha lên bóng của Argentina đều có thể mở ra bàn thắng. Nhận định này phần nào đúng sau khi Argentina có bàn mở tỷ số. Leo là nguồn cảm hứng với khả năng chạy chỗ và hoạt động rộng.

Nhưng đêm qua, kỹ năng thượng thừa của Argentina đã thất bại trước chiến thuật của Saudi Arabia.

Phút 22, Messi thoát xuống sau đường chuyền dài của đồng đội và nâng tỷ số lên 2-0. Tuy nhiên, trọng tài biên căng cờ báo lỗi việt vị siêu sao 35 tuổi. Đó là cách hàng thủ 4 người giăng ngang của Saudi Arabia hoạt động. HLV Herve Renard cho các học trò mạo hiểm dâng cao để bẫy việt vị trước sức ép từ hàng công "Albiceleste". Cách chơi này luôn tiềm ẩn rủi ro và được coi là con dao hai lưỡi. Chỉ cần xuất hiện một lỗi nhỏ khi vận hành, Saudi Arabia phải trả giá đắt.

Tuy nhiên trong ngày mà công nghệ bắt việt vị bán tự động (SAOT) của FIFA thể hiện được vai trò, sự mạo hiểm của Saudi Arabia được đền đáp. Argentina 4 lần đưa bóng vào lưới đại diện châu Á nhưng chỉ một bàn được công nhận hợp lệ. Pha lập công duy nhất của Argentina đến từ cú sút 11 m của Messi, không phải các tình huống bóng sống.

Theo Sqawka, Argentina bị bắt 10 lỗi việt vị trước Saudi Arabia. Đây là kỷ lục của một trận đấu tại World Cup kể từ khi VAR được đưa vào sử dụng năm 2018. Việc hạn chế bàn thua trong hiệp một là cơ sở để thầy trò HLV Renard vùng lên sau giờ nghỉ.

Saudi Arabia bắt đầu tiến hành pressing. Thay vì chỉ tập trung phòng ngự như hiệp đầu, tiền vệ Abdulelah Almalki tích cực dâng cao. Saudi Arabia chơi chủ động hơn, không cho Argentina có nhiều khoảng trống. Họ khiến hàng thủ Argentina lúng túng và sai lầm xuất hiện.

HLV Renard phác thảo kế hoạch đối phó và ông thực hiện một cách hoàn hảo. Trước Argentina, Saudi Arabia không sợ hãi. Ngay từ đầu, họ kiên định với lối chơi kỷ luật, không nao núng hay mất tập trung dù bị dẫn trước.

Chiến thắng của Saudi Arabia là hoàn toàn xứng đáng. Sân Lusail đã chứng kiến một cơn địa chấn, nhưng nó không tới từ may mắn.