Sir Alex Ferguson là người có tầm nhìn tuyệt vời khi biến Cristiano Ronaldo từ một tài năng trẻ sớm phát triển trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Trong lần đầu khoác áo Manchester United, ngôi sao Đào Nha đã giành 3 chức vô địch Premier League và 1 lần đăng quang Champions League. Năm 2008, CR7 lần đầu tiên nhận trao Quả bóng vàng và được công nhận là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Ronaldo rời sân Old Trafford vào năm 2009, gia nhập Real Madrid và bắt đầu một mùa giải phá kỷ lục ở thủ đô Tây Ban Nha. Nhưng việc Ronaldo chuyển đến La Liga trùng thời điểm với sự trỗi dậy của đại kình địch Lionel Messi. El Pulgba đã thống trị làng túc cầu bằng việc chinh phục được bốn Quả bóng vàng tiếp theo. Thế là cuộc tranh luận giữa Ronaldo và Messi ra đời. Việc họ đại diện cho Real lẫn Barca khiến trận El Clasico và màn đối đầu cá nhân giữa họ trở nên hấp dẫn hơn.
Ronaldo trưởng thành từ sự dẫn dắt của Sir Alex.
Bất chấp tài năng của Messi, Sir Alex cảm thấy sự vĩ đại của siêu sao Argentina nhờ dàn các vệ tinh xung quanh tại Nou Camp. Trên thực tế, Fergie cảm thấy Ronaldo có thể truyền cảm hứng cho bất kỳ đội bóng nào. Năm 2015, ông từng chia sẻ:
"Mọi người nói ai là cầu thủ hay nhất thế giới? Và rất nhiều người nói Messi, bạn không thể tranh cãi nhận định đó. Nhưng Ronaldo có thể chơi cho Millwall, Queens Park Rangers, Doncaster Rovers... bất kỳ đội bóng nào và ghi hat-trick trong một trận đấu. Tôi không chắc Messi có thể làm được. Ronaldo thuận cả hai chân, cậu ấy nhanh nhẹn, không chiến tuyệt vời. Còn về Messi, tôi nghĩ cậu ấy là cầu thủ của mỗi Barca".
Tranh cãi đó từng không mang đến kết quả khi Messi gần như dành toàn bộ sự nghiệp cho Barca. Vì vậy khi tin tức chấn động về sự ra đi của Messi, nhận định của Sir Alex cuối cùng đã được đưa ra ánh sáng.
Trong mùa giải đầu tiên tại Paris Saint-Germain, đã có nhiều ánh nhìn dò xét, vì Messi không chơi đúng sức mình. Anh kết thúc mùa giải năm ngoái với vỏn vẹn 11 bàn thắng trên mọi đấu trường - con số thấp nhất kể từ năm 2006.
Trong khi đó, Ronaldo trở lại Man Utd vào hè vừa rồi và làm tay săn bàn chủ lực CLB. Nghiệt ngã cho CR7 khi anh chống đối Erik ten Hag ở mùa giải này và bị tống khứ để rồi chuyển đến Ả Rập chơi bóng.
Messi đang tỏa sáng ở môi trường đỉnh cao còn Ronaldo hiện sang Ả Rập chơi bóng.
Trong khoảng 1 năm trở lại đây, hơn bất cứ ai, Fergie là người nhận ra sai lầm ở lời nhận định. Messi gần như một mình dẫn dắt Argentina đến chức vô địch World Cup, khẳng định sự vĩ đại của anh với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu trên đất Qatar. Vinh quang ở Qatar chỉ đơn thuần được xây dựng dựa trên thành công ở PSG, với một Messi ổn định hơn đã quay trở lại.
Đối với Ronaldo, đó có thể không phải là Doncaster hay Millwall, mà là Al-Nassr và trong khi anh vẫn có thể ghi bàn ở Saudi Pro League, sự hiện diện của CR7 chỉ khiến đội bóng mới tụt từ đầu bảng xuống vị trí thứ 2.
Đã tám năm trôi qua, nhưng nhận định của Ferguson dành cho Messi chắc chắn đã bị bác bỏ hoàn toàn.
