Manchester City cùng với Arsenal vừa có màn chạm trạn tại tứ kết cúp Liên Đoàn. Với việc cả hai đều đang có một phong độ không quá ổn tại Premier League, không đội bóng nào muốn để thua ở trận đấu này, nhất là đại diện bắc London. Sau tất cả, chiến thắng luôn chỉ dành cho một người, và nó gọi tên The Citizens, đúng như dự đoán của số đông trước thềm cuộc đại chiến.
Hướng đến cuộc đấu trí với Pep Guardiola, Mikel Arteta hẳn đã có những sự chuẩn bị cụ thể. Tuy nhiên, mọi toan tính của chiến lược gia 38 tuổi sụp đổ vì bàn thắng sớm của Gabriel Jesus. Xuất phát từ pha đưa bóng vào chuẩn mực của Oleksandr Zinchenko cộng thêm sự lỏng lẻo từ hàng phòng ngự Arsenal đã giúp tiền đạo người Brazil thoải mái đánh đầu tung lưới chủ nhà.
Jesus băng cắt mở tỷ số cho đội khách.
Với bàn thắng sớm, mọi thứ trở nên dễ dàng với Man City. Sau đó, còn có 2 tình huống dứt điểm đáng chú ý khác cũng thuộc về các vị khách, nhưng lần lượt Fernandinho cùng với Aymeric Laporte đã bỏ lỡ đáng tiếc. Ở chiều ngược lại, phút 31, Arsenal bất ngờ có được bàn gỡ nhờ công của Alexandre Lacazette. Chân sút người Pháp cũng đã điền tên lên bảng tỷ số từ một tình huống không chiến.
Lacazette gỡ hòa cho Arsenal.
Sau khi có đường kiến tạo cho Lacazette, chỉ 3 phút sau đó, Gabriel Martinelli đã có cơ hội để làm nên điều đặc biệt nhưng anh lại không thể tận dụng thành công. Với những gì đã diễn ra trong hiệp một, ai cũng trông chờ hiệp hai sẽ diễn ra cân bằng và hấp dẫn. Tuy vậy, sau giờ nghỉ, mọi thứ đã diễn ra theo chiều hướng rất khác.
Pha đá phạt dẫn tới bước ngoặt của trận đấu.
Đầu hiệp hai, cầu thủ trẻ Martinelli được rút ra nghỉ, thay vào đó là Nicolas Pepe. Tuy nhiên khi Pepe chưa kịp để lại dấu ấn gì Arsenal đã phải nhận liên tiếp những bàn thua. Phút 54, từ một quả đá phạt sát vòng cấm, Riyad Mahrez đưa bóng đi thẳng vào vị trí của Alex Rúnarsson. Đáng tiếc, thủ thành 25 tuổi lại bị giật mình và đấm không trúng tâm bóng khiến Pháo thủ phải chịu bàn thua thứ 2.
Phil Foden bấm bóng loại bỏ Rúnarsson.
Bàn thắng vượt lên giúp tinh thần của các cầu thủ Man City được cởi trói. Phút 59, Fernandinho có đường chuyền xẻ nách từ biên cho Phil Foden. Thần đồng người Anh có pha bấm bóng tinh tế nâng tỷ số lên 3-1 cho The Citizens.
Laporte ghi bàn trong tư thế không bị ai theo kèm.
Đến lúc này, huấn luyện viên Mikel Arteta đưa tài năng trẻ Emile Smith-Rowe vào sân nhằm tìm kiếm sự tươi mới trên hàng công nhưng không đem lại kết quả. Phút 73, Aymeric Laporte chấm dứt mọi hy vọng của Arsenal với bàn thắng ấn định tỷ số 4-1. Phil Foden có pha tạt bóng như đặt cho trung vệ người Pháp sau một tình huống dàn xếp đá phạt góc.
Thất bại muối mặt khiến thầy trò Mikel Areta phải dừng chân ở tứ kết Carabao Cup và kéo dài chuỗi trận không thắng của Pháo thủ lên con số 4.
Tỷ số chung cuộc: Arsenal 1-4 Man City
Ghi bàn:
Arsenal: Lacazette 31'
Man City: Jesus 3', Mahrez 54', Foden 59', Laporte 73'
Hector Bellerin nhìn lại hành trình đến chiếc cúp FA năm 2015
