Vòng bảng Europa League đầu tiên của Manchester United sau 3 năm đã không bắt đầu theo cách tốt nhất. United đã thất bại trong việc tạo áp lực trước Real Sociedad, cũng là đội cạnh tranh với họ cho ngôi đầu bảng. HLV Erik ten Hag, trong nỗ lực làm mới mọi thứ và trao cơ hội cho những người không đá chính trong những tuần gần đây, đã thực hiện 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát.
Cristiano Ronaldo, lần đầu trải nghiệm cuộc sống ở Europa League sau gần 20 năm, phải vật lộn để có bất kỳ loại tác động nào đến trận đấu, trong khi bộ đôi người Brazil Casemiro và Fred đang cho thấy họ không mấy đe dọa đến vị trí của Scott McTominay và Bruno Fernandes ở đội hình ưu tiên của Ten Hag. Màn trình diễn tổng thể của Man United đã lao đao và rời rạc, đặc biệt là sau khi Christian Eriksen rời sân.
Ronaldo gây thất vọng khi được đá chính.
Trong những năm gần đây, M.U phải vật lộn để có thể gây áp lực trong khoảng 1/3 cuối sân. Đối đầu với Arsenal và Liverpool, Quỷ đỏ đã làm được điều đó, chuyển đổi trạng thái tốt để giành được những chiến thắng liên tiếp. Marcus Rashford đóng một vai trò quan trọng trong chuỗi trận ấn tượng của họ tại Premier League.
Mặc dù Ten Hag vẫn triển khai những cầu thủ chạy cánh tốc độ và có phong cách chơi trực tiếp là Anthony Elanga và Antony, nhưng ở trận đấu tuần này, Quỷ đỏ thiếu đi khả năng của Rashford trong việc xâm nhập hàng thủ đối phương. Tốc độ của anh là chìa khóa trong những tuần gần đây. Ten Hag đã thiếu đi điều đó khi lựa chọn thay thế Rashford bằng Ronaldo. Màn trình diễn của CR7 trước Sociedad cho thấy lý do tại sao HLV người Hà Lan lại ưu tiên Rashford ở vị trí trung phọng trong 4 trận Premier League gần nhất.
Tuyển thủ Anh, người vẫn phù hợp nhất ở bên trái của hàng tiền đạo, phù hợp với cách chơi của Ten Hag, cựu HLV Ajax nổi tiếng là người ưa thích một hàng công 3 người linh hoạt với tốc độ và sự lắt léo. Ronaldo, năm nay 37 tuổi, đã đánh mất tốc độ và không thể dồn ép đối phương như Rashford.
M.U không có nhiều lựa chọn trung phong chất lượng những năm qua.
Do đó, rõ ràng, khi đến thời điểm, Man United sẽ cần chiêu mộ một trung phong đẳng cấp mới, phải tìm một người có những đặc điểm phù hợp với lối chơi của Ten Hag. Họ sẽ cần một tiền đạo không chỉ có khả năng ghi bàn đáng nể mà còn phải có tốc độ và khả năng gây áp lực.
Cách tấn công mới của United vẫn đang được hình thành. Quỷ đỏ đã không thể ghi nhiều hơn 1 bàn ở 3 trong 4 trận gần nhất của họ, với chiến thắng trước Arsenal là ngoại lệ duy nhất. Con số đó cho thấy điều họ còn thiếu.
Trên lý thuyết, Ronaldo vẫn là chân sút chủ lực của United và mang đến hy vọng ghi bàn tốt nhất cho họ. Tuy nhiên, anh vẫn chưa thể hiện được dấu ấn trong mùa giải này và Rashford đã cho thấy rằng anh phù hợp hơn với cách tiếp cận của Ten Hag. Đó là yếu tố chính mà Quỷ đỏ sẽ phải cân nhắc khi tìm người thay thế lâu dài cho CR7.
