Ở tuổi 35, Pique không còn xuất sắc như trước. HLV Xavi Hernandez của Barca dường như muốn thay đổi vị trí trung tâm hàng thủ. Trong hè 2022, đội chủ sân Camp Nou bổ sung thêm Jules Kounde và Andreas Christensen. Lần đầu tiên sau nhiều năm, chỗ đứng của Pique bị đe dọa.
Gia đình nhỏ của trung vệ người Tây Ban Nha với Shakira cũng đổ vỡ. Danh tiếng của Pique bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Truyền thông Tây Ban Nha phanh phui nhiều vụ ăn chơi của trung vệ sinh năm 1987.
"Pique sẵn sàng chi tối thiểu 2.000 USD cho một cuộc vui. Người luôn góp mặt cùng Pique ở những bữa tiệc đó là đồng đội Riqui Puig", phóng viên Martin của đài Telecinco cho biết.
Tương tự Pique, sự nghiệp Puig tại Barca coi như chấm dứt khi mới 22 tuổi. Anh chuẩn bị sang Mỹ khoác áo CLB LA Galaxy.
Messi từng đánh giá cao Puig.
Sớm nở, chóng tàn
Theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, Barca chấp nhận đề nghị hỏi mua Puig từ LA Galaxy. Tiền vệ 22 tuổi chỉ có vỏn vẹn 2 lần đá chính ở mùa giải trước và không còn cơ hội ra sân khi Barca đón ngôi sao Franck Kessie từ AC Milan.
Puig từng được kỳ vọng trở thành phiên bản mới của Xavi, thậm chí còn được thừa hưởng chiếc áo số 6. Tuy nhiên, cầu thủ người Tây Ban Nha không cho thấy sự tiến bộ sau 4 năm được đôn lên đội một. Điều này thật sự đáng tiếc.
Quay trở lại thời điểm năm 2018, Puig khiến ban huấn luyện và nhiều cầu thủ kinh ngạc, trong đó có Lionel Messi. Tờ Sport báo cáo: "Các buổi tập bắt đầu định hình phẩm chất của một cầu thủ mang dáng dấp của một ngôi sao hàng đầu và có tầm nhìn đặc biệt về trận đấu".
Trang báo thân Barca tiếp tục nhấn mạnh: "Messi nhanh chóng nhận ra điều đó (tài năng của Puig - PV) sau khi tiền vệ này bắt đầu tham gia một số buổi tập với đội một. Messi không phải là người duy nhất ngạc nhiên. Luis Suarez, Andres Iniesta cũng thích thú với bộ kỹ năng của Riqui".
Khi còn dẫn dắt AC Milan đối đầu Barca ở một giải đấu giao hữu, HLV Gennaro Gattuso từng dành nhiều lời khen cho Puig. Ông nhận định cầu thủ này "đá bóng như làm thơ".
Tiền vệ sinh năm 1999 gia lập lò La Masia năm 2013, trải qua cấp độ U16, U18 và U19 Barca trước khi lên đội một. Xuất phát điểm tốt thế nhưng Puig lại không thể vụt sáng trở thành trụ cột đội một như Pedri hiện tại.
Sự phát triển của Puig chững lại từ thời HLV Ronald Koeman. Bất chấp ông trao cơ hội không ít cho các cầu thủ trẻ, Puig lại dần mất hút. Cầu thủ này thậm chí thường bị chỉ trích vì thói vô kỷ luật và thường tiết lộ thông tin nội bộ đội bóng.
Ai cũng kỳ vọng mọi thứ sẽ thay đổi khi Xavi nắm quyền, ít nhất là khi Puig được so sánh với huyền thoại sân Camp Nou. Nhưng cả Xavi cũng bất lực và không thể tạo ra sự khác biệt. Tiền vệ này chỉ đá chính 2 trận mùa trước, so với 123 phút dưới thời Ronald Koeman. Ở tuổi 22, điều đó là chưa đủ.
Puig phải ra đi để xây dựng lại sự nghiệp. Giải nhà nghề Mỹ là một bước lùi, nhưng có thể là bàn đạp để Puig trở lại mạnh mẽ. Trên hết, cầu thủ này phải tự chấn chỉnh bản thân.
Cơ hội để Puig làm lại từ đầu.
Cơ hội mới
Theo phân tích của phần mềm trí thông minh nhân tạo Olocip, Puig có thể trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất tại MLS. Dữ liệu cho thấy nếu thi đấu ở vị trí tiền vệ trái, tài năng trẻ của "Blaugrana" có thể chơi hay hơn 85% những cầu thủ cùng vị trí.
Ngoài ra, Olocip dự đoán rằng hiệu suất thi đấu của Puig sẽ có sự gia tăng đáng kể, điều này biến anh trở thành một trong những cầu thủ hàng đầu giải đấu nhà nghề Mỹ.
Theo Olocip, Puig có màn trình diễn tấn công đạt 68 điểm, vượt mức trung bình 36 điểm tại MLS. Cũng cần lưu ý rằng về mặt xây dựng lối chơi và kiểm soát bóng, cầu thủ được đào tạo tại La Masia cũng gần như không có đối thủ.
Điểm yếu của Puig nằm ở khía cạnh phòng ngự. Trí thông minh nhân tạo chỉ ra rằng khả năng phòng ngự của Puig chỉ ở mức 13 điểm, thấp hơn nhiều so với mức trung bình của giải đấu, gần bằng 40 điểm.
Riqui dự kiến sẽ tạo ra giá trị tác động là 0,28 mỗi 90 phút. Điều đó có nghĩa anh kỳ vọng sẽ giúp LA Galaxy tạo ra một bàn thắng hoặc kiến tạo sau mỗi 321 phút từ các cơ hội tấn công và phòng thủ.
Olocip tin tưởng Puig sẽ có được màn trình diễn tốt nhất cho LA Galaxy, giống điều từng đạt được trong mùa giải 2019/20, khi tạo ra giá trị tác động 0,29 mỗi 90 phút ở La Liga.
Điều đó chứng tỏ, Puig có tài năng. Quan trọng là cầu thủ này phải thật sự chuyên tâm vào chuyên môn. Bắt đầu lại ở tuổi 22 chưa phải là quá muộn. Thành công hay thất bại là do chính Puig quyết định.
Tại Barca, Pique đang trả giá cho cả sự nghiệp và đời tư. Puig được cho là đối tác ăn chơi của trung vệ Tây Ban Nha những năm gần đây. Điều đó cũng phần nào khiến tài năng trẻ này phải trả giá và bật bãi khỏi Camp Nou.
Rời xa Pique, Puig có cơ hội làm lại từ đầu. Không phải ngẫu nhiên Messi đánh giá cao đồng đội trẻ. Phẩm chất và tài năng còn ở đó, chỉ chờ Puig phát huy.
