Carles Rexach khuyên "El Pulga" kết thúc sự nghiệp nếu vô địch World Cup 2022.
“Messi phải giải nghệ khi ở trên đỉnh", ông Rexach nói với Super Deportivo Radio, "Đây là một vấn đề cá nhân. Nhưng nếu Messi vô địch World Cup, cậu ấy có thể tuyên bố rằng bản thân đã tiến xa đến mức nào trong sự nghiệp và cống hiến nhiều ra sao".
Người đàn ông có công đưa Messi sang Tây Ban Nha nhấn mạnh: "Sự nghiệp của Messi có thể kết thúc trong vinh quang. Cậu ấy nên giải nghệ với tư cách nhà vô địch thế giới vì sau đó, không còn động lực nào để Leo hướng tới".
Khi còn là cầu thủ, Rexach có 16 năm chơi bóng cho Barca. Ông cũng nhiều lần làm HLV tạm quyền và được bổ nhiệm chính thức một thời gian ngắn ở mùa 2001/02. Rexach là nhà tuyển trạch đã đưa Messi từ Argentina sang Barca tháng 9/2000, khi anh mới 14 tuổi.
Vị này cũng kêu gọi dừng sự so sánh Messi với huyền thoại Diego Maradona: "Messi chơi 1.000 trận, ghi 800 bàn và không biết bao nhiêu đường kiến tạo. Cậu ấy đã chơi bóng đỉnh cao gần 20 năm. Chúng ta không thể đòi hỏi gì hơn nữa".
Messi đang có phong độ ấn tượng trong lần cuối dự World Cup. Đến nay, "El Pulga" ghi 3 bàn, kiến tạo 1 lần, góp công lớn đưa Argentina vào tứ kết. Anh chia sẻ: "Argentina là một trong vài ứng cử viên vô địch sau những gì đã thể hiện. Tất nhiên, chúng tôi phải chứng minh điều đó trên sân. May mắn là Argentina đã và đang làm được. Hy vọng chúng tôi sẽ tiếp tục tiến từng bước chậm rãi và chắc chắn tại giải đấu này".
Mô hình thống kê của Opta chỉ ra Brazil và Argentina là hai đội có xác suất vô địch World Cup cao nhất. "Selecao" được đánh giá có 26,83% cơ hội lên ngôi trong khi Argentina có 17,13%. Thống kê này được dựa trên kết quả các nhánh đấu knock-out sau khi kết thúc vòng bảng cũng như phong độ và lực lượng mỗi đội.
Tại tứ kết, Argentina sẽ đối đầu Hà Lan. Trận đấu này diễn ra lúc 2h ngày 10/12 (giờ Hà Nội). "Cơn lốc màu da cam" có cơ hội thanh toán món nợ đã vay là thất bại trước "Albicelestes" ở bán kết World Cup 2014.
