Real Madrid đã bỏ ra đến 75 triệu euro để mang James Rodriguez về sân Bernabeu vào năm 2014, nhưng anh chỉ thi đấu tại đây trong vòng 3 mùa bóng, trước khi bị đem cho Bayern Munich mượn. Với chiếc áo số 10, Real từng kì vọng James sẽ kế thừa được di sản của những Luis Figo hay Ferenc Puskas.
Trên thực tế, cầu thủ người Colombia đã có một mùa giải đầu tiên khá thành công, dù dính phải một chấn thương dài hạn. Những tưởng khi được làm việc cùng thần tượng của mình, sự nghiệp của James sẽ còn phát triển hơn, nhưng mọi thứ lại bắt đầu trở nên khó khăn với anh.
James được cho là không phù hợp với chiến thuật của HLV Zinedine Zidane, và buộc phải ngồi dự bị trong phần lớn thời gian ở hai mùa bóng tiếp theo. Cuối cùng, anh lên tiếng muốn ra đi và đội bóng đã để anh chuyển sang Bundesliga dưới dạng cho mượn.
James không có cơ hội thể hiện mình dưới thời Zidane.
Sau 67 lần ra sân cho Bayern Munich, James đóng góp được 15 bàn thắng và 20 pha kiến tạo, một thành tích không đến nỗi nào. Tuy vậy, Hùm xám xứ Bavaria đã không lựa chọn mua đứt vào cuối mùa và buộc anh phải trở về Bernabeu.
Tương lai của James vẫn đang là chủ đề khiến người ta bàn tán trong suốt thời gian qua, khi mà cả Napoli và Atletico Madrid đều rất nghiêm túc trong việc theo đuổi cái tên này. Từng có rất nhiều nguồn tin khẳng định thoả thuận giữa anh và Atletico đã được kí kết, nhưng mới đây cánh cửa ở lại Real lại mở ra cho James.
Marco Asensio đã dính phải chấn thương ACL - vấn đề cực kì nghiêm trọng đối với một cầu thủ, trong trận đấu thứ hai của Real tại ICC Cup. Nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, tiền vệ người Tây Ban Nha chắc chắn sẽ bỏ lỡ toàn bộ mùa giải sắp tới.
Bên cạnh đó, Dani Ceballos cũng đã chuyển đến Arsenal dưới dạng cho mượn, còn Gareth Bale nhiều khả năng vẫn phải ra đi dù thương vụ chuyển sang Trung Quốc của anh đã đổ vỡ. Trong bối cảnh trên, Real Madrid cần bổ sung cho mình một cầu thủ tấn công nữa, và hiển nhiên James có thể được ưu tiên vào lúc này.
James vẫn còn đó những phẩm chất thiên tài.
Tuy Zidane có vẻ như thích sử dụng Isco hơn, nhưng James cũng từng có không ít dấu ấn cá nhân tại Bernabeu, và trên hết, mối quan hệ của anh và Chủ tịch Florentino Perez được cho là rất tốt.
Mặt khác, người hâm mộ Kền kền trắng cũng rất muốn James thi đấu tại La Liga. Nếu không có được một vị trí trong đội hình chính thức, Zidane nên cân nhắc việc dùng James để tăng thêm chiều sâu cho lực lượng của mình.
